Η Mercedes σχεδιάζει την εισαγωγή ανθρωποειδών ρομπότ που υποστηρίζονται από λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης (AI) στις γραμμές παραγωγής της στις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Το εικονιζόμενο ρομπότ με την ονομασία Apollo αποτελεί προϊόν της αμερικανικής εταιρείας Apptronik, ενώ το προηγμένο λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης (ΑΙ) φέρει την υπογραφή της Google DeepMind. Αμφότερα, δοκιμάζονται επί του παρόντος στο Digital Factory Campus της Mercedes, στο εργοστάσιό της στο Βερολίνπ.
Το Apollo είναι ένα δίποδο ανθρωποειδές ρομπότ, το οποίο είναι σχεδιασμένο προκειμένου να μιμείται ανθρώπινες κινήσεις. Επί του παρόντος δοκιμάζεται σε εργασίες που σχετίζονται με την εφοδιαστική αλυσίδα, όπως η μεταφορά εξαρτημάτων και η υποστήριξη των εργαζομένων στη γραμμή παραγωγής.
Έχει ύψος 1,8 μ. και το βάρος του είναι 72 κιλά, με το Apollo να μπορεί να σηκώσει αντικείμενα 25 κιλών. Ταυτόχρονα, μπορεί να λειτουργεί για περίπου 4 ώρες με μία μόνο φόρτιση.
Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά βιομηχανικά ρομπότ, τα οποία εκτελούν επαναλαμβανόμενες εργασίες, το Apollo είναι σε θέση να μετακινείται μέσα στο εργοστάσιο και να εκτελεί διάφορες, μη επαναλαμβανόμενες λειτουργίες, επιταχύνοντας έτσι τις διαδικασίες κατασκευής.
Μάλιστα, η Mercedes έχει επιβεβαιώσει την πραγματοποίηση επένδυσης ύψους 85 εκατομμυρίων λιρών στην Apptronik, κάτι που υποδηλώνει τη βαθύτερη συνεργασία των δύο εταιρειών, η οποία αναμένεται σύντομα να επεκταθεί και σε άλλους τομείς που σχετίζονται με την αυτοματοποίηση στην παραγωγή οχημάτων.
Η επένδυση στην Apptronik, η οποία συνεργάζεται στενά με τη NASA από την ίδρυσή της το 2016, επιτρέπει στη Mercedes να αξιοποιήσει τη συνεργασία της εταιρείας με την Google και την τεχνολογία DeepMind.
Αυτό περιλαμβάνει δύο νέα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης: το Gemini Robotics και το Gemini Robotics Extended Reasoning. Και τα δύο βασίζονται στο Gemini 2.0, το οποίο η Google περιγράφει ως το πιο προηγμένο μοντέλο AI μέχρι σήμερα. Αυτό είναι ικανό, πέρα από την ανάλυση κειμένου και εικόνας, να επιτρέπει στη φυσική δράση και τον έλεγχο των ρομπότ.
Οι διαδικασίες αυτοματοποίησης που υποστηρίζονται από λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης εφαρμόζονται στον ποιοτικό έλεγχο και την παρακολούθηση της παραγωγής της Mercedes, όπου τα ρομπότ μπορούν να αναλύουν ανωμαλίες στην παραγωγή, να εντοπίζουν ελαττώματα και να βελτιστοποιούν τη ροή εργασίας.
Παράλληλα με αυτές τις ρομποτικές εξελίξεις, η Mercedes έχει ενημερώσει το ψηφιακό της σύστημα παραγωγής με νέα εργαλεία λογισμικού που βασίζονται στην AI, συμπεριλαμβανομένου του ανανεωμένου Chatbot Ecosystem.