Car Of The Year 2008: Fiat 500

Το Fiat 500 είναι το νέο μοντέλο που συγκέντρωσε τις περισσότερες ψήφους στην τελική φάση της ψηφοφορίας των 58 επιλεγμένων δημοσιογράφων αυτοκινήτου, που απαρτίζουν την Επιτροπή COTY, κατακτώντας συνάμα και τον επίζηλο τίτλο «Car Of The Year 2008». Το 500, αλλά και το Panda της ίδιας εταιρείας, είναι τα μόνα αυτοκίνητα της κατηγορίας Α, στα οποία απονεμήθηκε η διάκριση «Αυτοκίνητο της Χρονιάς», στη διάρκεια των 44 χρόνων του θεσμού.

Μετά και από αυτή την επιτυχία η Fiat ανέβασε σε 9 τα αυτοκίνητά της που έχουν τιμηθεί με τον τίτλο «Car Of The Year», τα περισσότερα από κάθε άλλον κατασκευαστή από το 1964 μέχρι σήμερα. Στη δεύτερη θέση βρίσκεται με Renault με 6 απονομές και στην τρίτη η Ford με 5, που ήταν και η περισυνή νικήτρια με το πολυμορφικό S-Max. Η ιταλική εταιρεία είχε κερδίσει το COTY για τελευταία φορά το 2004, με το Panda.

Το αυτοκίνητο που επικράτησε μεταξύ των επτά τελικών υποψηφίων, παρουσιάστηκε επίσημα στις 4 Ιουλίου 2007, ακριβώς 50 χρόνια μετά την πρώτη εμφάνιση του θρυλικού προγόνου του. Η εμπορική του σταδιοδρομία μέχρι στιγμής υπόσχεται πάρα πολλά, αφού μέχρι τώρα αριθμεί περίπου 100.000 παραγγελίες, με αποτέλεσμα την αύξηση των προβλεπόμενων ρυθμών παραγωγής του. Στο εργοστάσιο του Tychy στην Πολωνία, όπου και κατασκευάζεται, υπολογίζουν πως το 2008 θα ανεβάσουν την ετήσια παραγωγή του στις 190.000 μονάδες.       

H διαφορά στις ψήφους μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου αυτοκινήτου δείχνει και τη σχετική άνεση, με την οποία επικράτησε το Fiat 500 στην προτίμηση των δημοσιογράφων της Επιτροπής COTY, μέλος της οποίας είναι και ο διευθυντής των 4Τροχών Στράτης Χατζηπαναγιώτου.