Είκοσι χρόνια, έξι γενιές, ένας στόχος: η απόλυτη οδηγική απόλαυση.
Η αποκάλυψη της πρώτης Porsche 911 GT3 το Μάρτιο του 1999 στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης σηματοδότησε την έναρξη μιας νέας εποχής για τους απανταχού petrolheads – όρος που τα προσεχή χρόνια, είτε μας αρέσει είτε όχι, πρέπει να αντικατασταθεί. Επρόκειτο για ένα αυτοκίνητο με καθαρόαιμο χαρακτήρα που ήταν, και παραμένει μέχρι και σήμερα, ό,τι πιο κοντινό στην Porsche Motorsport. Διόλου τυχαία, η πρώτη 911 GT3 εξελίχθηκε από τον οδηγό θρύλο και δύο φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή, Walter Röhrl, σε αγαστή συνεργασία με τον μηχανικό, Roland Kussmaul και τους ειδικούς της Porsche Motorsport από τo Weissach, φέρνοντας το μαγικό κόσμο των αγώνων πιο κοντά στο ευρύ κοινό. Έκτοτε, το χαρακτηριστικό προσωνύμιο «GT3» έγινε για λογαριασμό της αειθαλούς «911» συνώνυμο της ταχύτητας, μα πρωτίστως, της απόλυτης οδηγικής τέρψης πίσω από το τιμόνι.
Ουσιαστικά, η πρώτη 911 GT3 (996) δεν ήταν παρά ο διάδοχος της Carrera RS 2.7. Λίγο πριν το ξεκίνημα του 21ου αιώνα και για πρώτη φορά στα χρονικά, η Porsche αποφάσισε να μην δώσει στο νέο, σπορ μοντέλο της την ονομασία «RS», που παρέπεμπε στο Race Sport, αλλά την «GT3», που «περιέγραφε» με περισσή σαφήνεια την κατηγορία στην οποία θα ανταγωνίζονταν οι καθαρόαιμες εκδόσεις του. Ο υδρόψυκτος και εξακύλινδρος μπόξερ κινητήρας των 3,6 λίτρων περιστρέφονταν αβίαστα έως και τις 7.800 σ.α.λ. και απέδιδε εν έτει 1999, ούτε λίγο ούτε πολύ, 360 ίππους. Και ως εκ τούτου, δεν ήταν έκπληξη το γεγονός ότι η Porsche 911 GT3 κατάφερε με οδηγό τον Walter Röhrl να «γράψει» στο Nürburgring Nordschleife των 20,8 χλμ. επίδοση κάτω των οκτώ λεπτών. Και συγκεκριμένα, 7:56.330.
Το επίτευγμα αυτό δεν οφείλονταν μόνο στον κινητήρα, αλλά συνολικά στο εξαιρετικό για την εποχή «πακέτο» σε πλαίσιο, ανάρτηση, μετάδοση και φρένα. Πιο συγκεκριμένα, σε σχέση με τις απλές 911-996, η GT3 των μόλις 1.350 κιλών διέθετε χαμηλότερο κατά περίπου 30 χιλιοστά αμάξωμα, καθώς και αναβαθμισμένα φρένα. Το χειροκίνητο κιβώτιο των έξι σχέσεων προέρχονταν από την 911 GT2, με τις σχέσεις του και τη γεωμετρία των αναρτήσεων να έχουν τις ρίζες τους στις καθαρόαιμες κατασκευές της Porsche – ακριβώς όπως συνέβαινε και με τη σταθερή πίσω αεροτομή και τη δυνατότητα παραγγελίες του «πακέτου» Clubsport, στο οποίο συμπεριλαμβάνονταν μεταξύ άλλων και roll cage. Αξίζει να σημειωθεί πως η πρώτη γενιά της 911 GT3 αποτέλεσε τη βάση πάνω στην οποία «χτίστηκαν» τα μετέπειτα χρόνια οι αγωνιστικές GT3 R και GT3 RSR.
Μετά τη επιτυχία της πρώτης 911 GT3, η Porsche παρουσίασε μία ανανεωμένη εκδοχή του μοντέλου, με πληθώρα αγωνιστικών γονιδίων, κάθε τρία με τέσσερα χρόνια. Το 2003, η ισχύς του κινητήρα στην 911 (996.1) GT3 αυξήθηκε στους 381 ίππους, χάρη στη χρήση του συστήματος VarioCam, και το όριο περιστροφής του στις 8.200 σ.α.λ. Πλέον, η GT3 μπορούσε να παραγγελθεί και με σύστημα πέδησης με κεραμικούς δίσκους (Porsche Ceramic Composite Brake – PCCB), το οποίο εξασφάλιζε αντοχή και κορυφαία απόδοση στην «επίπονη» χρήση.
Η τρίτη γενιά του μοντέλου (911-997 GT3), η οποία παρουσιάστηκε το 2006, τροφοδοτούνταν επίσης από έναν ατμοσφαιρικό μπόξερ κινητήρα με χωρητικότητα 3,6 λίτρων, που για την περίσταση απέδιδε ισχύ 415 ίππων. Και εδώ, το όριο περιστροφής του «επίπεδου» κινητήρα πήρε την ανιούσα, φτάνοντας τις 8.400 σ.α.λ. Άξιο αναφοράς ήταν το γεγονός πως σε αυτή τη γενιά και για πρώτη φορά στα χρονικά του μοντέλου, η Porsche 911 GT3 μπορούσε να εφοδιαστεί με «ενεργή» ανάρτηση, την Porsche Active Suspension Management (PASM).
Το 2009, οι ιθύνοντες της Porsche προχώρησαν σε μία ακόμα αναβάθμιση (911-997.2 GT3) αυξάνοντας τη χωρητικότητα του κινητήρα στα 3,8 λίτρα και την ισχύ στους 435 ίππους, με το όριο περιστροφής να σκαρφαλώνει αισίως στις 8.500 σ.α.λ. Αξιοσημείωτο ήταν επίσης το γεγονός πως η επίπεδη επένδυση στο δάπεδο της κατασκευής, σε συνδυασμό με τη θηριώδη πίσω αεροτομή, είχαν ως αποτέλεσμα τον διπλασιασμό της κάθετα παραγόμενης δύναμης στο πίσω μέρος σε σχέση με την 911-997 GT3 – εξ ου και το 7.40.00 που η συγκεκριμένη γενιά της 911 GT3 κατάφερε να πετύχει στην «Πράσινη Κόλαση».
Στα 50ά γενέθλια της Porsche 911, το 2013, η πέμπτη γενιά της GT3 γιόρτασε την παγκόσμια πρεμιέρα της στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης. Τόσο ο κινητήρας και το σύστημα μετάδοσης, όσο και το «σώμα» της 911-991 GT3, ήταν καινούργια. Ο ατμοσφαιρικός κινητήρας των 3.8 λίτρων περιστρεφόταν πλέον στις 9.000 σ.α.λ. και απέδιδε 475 ίππους, συνδυαζόμενος για πρώτη φορά μ’ ένα κιβώτιο διπλού συμπλέκτη (Porsche Doppelkupplung – PDK). Επίσης για πρώτη φορά, η 911 GT3 διέθετε σύστημα τετραδιεύθυνσης, στοιχεία που της χάρισαν στο Nürburgring Nordschleife χρόνο 7:25 – επίδοση βελτιωμένη κατά μισό περίπου λεπτό σε σχέση με την πρώτη 911 GT3 του 1999.
Η πιο πρόσφατη εκδοχή της 911 GT3 παρουσιάστηκε το 2017. Η εξέλιξη της 911-991.1 GT3 επικεντρώθηκε κυρίως στον εξακύλινδρο κινητήρα, που στα 4,0 πλέον λίτρα έφτασε να αποδίδει 500 ίππους. Με τη γενιά αυτή, η Porsche προσέφερε στους πελάτες της τη δυνατότητα να επιλέξουν ανάμεσα σε χειροκίνητο κιβώτιο 6 σχέσεων ή στο «διπλόδισκο» PDK. Την ίδια στιγμή, η 911 GT3 μπορούσε να παραγγελθεί με πακέτο Touring Package, στο οποίο η σταθερή πίσω αεροτομή αντικαθιστούνταν από μία νέα που «ξεδιπλωνόταν» ανάλογα με την ταχύτητα κίνησης του οχήματος. Για μία ακόμα φορά, άξια αναφοράς ήταν η επίδοση της πιο «πρόσφατης» 911 GT3 στο Nurbirgring – εκεί όπου το γερμανικό κουπέ πέτυχε χρόνο 7:12.70.
Τι μέλλει γενέσθαι πλεόν; Όπως όλα μαρτυρούν, σε κάτι περισσότερο από ένα μήνα από σήμερα, η 911-991.2 GT3 θα αποτελεί παρελθόν, καθώς η Porsche βάζει πλώρη ολοταχώς για την πρεμιέρα της νεότερης εκδοχής του μοντέλου με αφορμή την παρουσία της στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης._Χ.Α.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
