Η σταδιοδρομία του ιαπωνικού πολυμορφικού στην ευρωπαϊκή αγορά αναβαθμίζεται και ισχυροποιείται από τις αρχές του 2004
Με το ξεκίνημα του επόμενου έτους αρχίζει η διάθεση του νέου Μazda MPV στις αγορές της Γηραιάς Ηπείρου, με στόχο ένα καλό μερίδιο στις συνολική «πίτα» της συγκεκριμένης κατηγορίας. H απερχόμενη έκδοση πραγματοποίησε στο διάστημα Ιανουαρίου –Σεπτεμβρίου 2003 5.300 πωλήσεις, συμμετέχοντας σε ποσοστό 2.8% στις ολικές πωλήσεις της Μazda Motor Europe σε αυτό το εννεάμηνο, που ανήλθαν σε 187.000 μονάδες. Ο στόχος της εταιρείας για φέτος είναι η διάθεση 220.000 αυτοκινήτων στην Ευρώπη, ενώ τα στελέχη της εκτιμούν πως για το 2004 οι πωλήσεις μπορούν να ανέλθουν στο επίπεδο των 240.000 μονάδων.
Η Μazda επέλεξε να μην παρουσιάσει ένα εντελώς νέο πολυμορφικό, αλλά να συνεχίσει την καριέρα του υπερδεκαετούς MPV, αναβαθμίζοντάς το αισθητά σε τρία επίπεδα: Eξωτερική εμφάνιση –κινητήρας –εσωτερικοί χώροι. Το αυτοκίνητο προσφέρεται πλέον με νέα μάσκα, εναρμονισμένη με το τωρινό «look» του Ιάπωνα κατασκευαστή, καθώς και με διαφορετικά φωτιστικά σώματα. Από πλευράς εσωτερικών χώρων και ευκολιών η εικόνα του νέου MPV είναι εκείνη του ξέραμε, άπλετη και χωρίς περιορισμούς ως προς την μεταφορά προσώπων και αντικειμένων, ενώ, στην έκδοση «Karakuri» εξασφαλίζονται δύο ακόμη καθίσματα που με έξυπνο τρόπο μετατρέπουν το αυτοκίνητο σε εξαθέσιο.
Το μοντέλο εξοπλίζεται από πέρισυ με δύο τύπους 4κύλινδρων σε σειρά κινητήρων, εκ των οποίων ο ένας είναι βενζίνης χωρητικότητας 2.3 λίτρων και ο άλλος diesel turbo 2.0 λίτρων. Ο πρώτος αποδίδει 141 ίππους στις 6.000 σ.α.λ και ο δεύτερος φθάνει τους 136 ίππους στις 3.500 σ.α.λ. Οι κινητήρες συνεργάζονται με ένα χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων πέντε σχέσεων και η κίνηση μεταδίδεται στους εμπρός τροχούς.
Η επίσημη παρουσίαση του ανανεωμένου ΜPV στους δημοσιογράφους έγινε στην Πίζα της Ιταλίας, ενώ για το καθιερωμένο test drive επιλέχθηκε η ευρύτερη περιοχή της Τοσκάνης. Το αυτοκίνητο αποδείχθηκε εύδρομο στις μεγάλες ευθείες των ιταλικών autostrada, φιλικό στην κίνηση μέσα στις πόλεις παρά τον όγκο του και όσο χρειάζεται ευκίνητο στο τοπικό οδικό δίκτυο των μεθοδικά καλλιεργημένων με ελιές και αμπέλια λόφων της Τοσκάνης. Οι κλίσεις του αμαξώματος και η έκθεσή του στους πλάγιους ανέμους είναι σαφώς περιορισμένες σε σχέση με την προηγούμενη έκδοση, ενώ οι χαρακτηριστικές συρόμενες πίσω πόρτες για την εύκολη πρόσβαση των επιβατών διατηρήθηκαν φυσικά και στο νέο MPV.
Η διάθεση του αυτοκινήτου στην ελληνική αγορά θα ξεκινήσει μέσα στον Ιανουάριο, με την πενταθέσια και επταθέσια βενζινοκίνητη έκδοση. Η τιμή του Μazda MPV αναμένεται γύρω στις 32.000 ευρώ.
