WRC: Ταχύτερος ο Latvala στο shakedown

Το πράσινος φως στις ειδικές διαδρομές του Ράλλυ Αυστραλίας άναψε, με τους πρωταγωνιστές του θεσμού να λαμβάνουν μέρος στο καθιερωμένο shakedown πριν την έναρξη του αγώνα. Ταχύτερος όλων στη διαδρομή των 3,7 χιλιομέτρων αναδείχθηκε ο Jari Matti Latvala, οδηγώντας το ένα από τα δύο εργοστασιακά Ford Fiesta RS WRC. Ο Φινλανδός ήταν 0,2 δλ. πιο γρήγορος από τον Petter Solberg με την Citroen DS3 WRC της ιδιωτικής του ομάδας, την ώρα που ο πρωτοπόρος στη βαθμολογία Sebastien Loeb πραγματοποίησε μόλις τον έκτο χρόνο! «Πραγματικά, το γεγονός ότι ήμουν ο ταχύτερος σε μία ειδική που ήταν καινούργια για όλους, έδωσε τεράστια ώθηση στην αυτοπεποίθηση μου», είπε ο Latvala και συνέχισε: «Είμαι χαρούμενος που επιστρέψαμε στο χώμα, και ειδικά σε έναν αγώνα όπως αυτός, όπου οι ειδικές είναι γρήγορες και σε πολύ καλές επιφάνειες, δηλαδή ακριβώς όπως μου αρέσει».

 

Όταν ο Latvala ρωτήθηκε αν μπορεί να διατηρήσει αυτό το ρυθμό και στον αγώνα, είπε: «Από το πρωί ξέραμε ότι αυτοκίνητο θα είναι ανταγωνιστικό εδώ. Για αυτό ο στόχος μας είναι ξεκάθαρος. Να κερδίσουμε»! Ο Petter Solberg, που έκανε το δεύτερο χρόνο, δήλωσε ότι η συγκεκριμένη επίδοση έφερε αισιοδοξία στις τάξεις της ομάδας. «Σίγουρα, ο χρόνος μας στο shakedown θα μας βοηθήσει, αλλά πρέπει να περιμένουμε να δούμε τι θα γίνει στον αγώνα. Οι δρόμοι είναι πολύ καλοί, αλλά πρέπει να διατηρήσεις μία ισορροπία και αυτό είναι που δουλέψαμε στο shakedown. Και είμαστε αισιόδοξοι με το αποτέλεσμα της δουλειάς μας».

 

Όμως, από το shakedown της Αυστραλίας δεν έλειψαν και τα προβλήματα για κάποιος, με τον Evgeny Novikov να βγαίνει από το δρόμο με το Ford Fiesta WRC. «Στο δεύτερο πέρασμα, σε μία αριστερή στροφή, κλειστήκαμε περισσότερο από όσο έπρεπε, με αποτέλεσμα να ακουμπήσουμε στον τοίχο και να σπάσει η κολώνα του τιμονιού. Έτσι, έπρεπε να σταματήσουμε. Ήταν αδύνατο να βγει το αυτοκίνητο από τη διαδρομή, με αποτέλεσμα να μην πραγματοποιήσουμε άλλο πέρασμα. Το αυτοκίνητο δεν έχει μεγάλο πρόβλημα και για αυτό δεν είναι σημαντικό ότι έγινε».

 

1. Jari Matti Latvala Ford Fiesta RS WRC. 1:58.9
2. Petter Solberg        Citroen DS3 WRC. 1:59.1
3. Henning Solberg    Ford Fiesta RS WRC. 1:59.6
4. Sebastien Ogier     Citroen DS3 WRC. 1:59.8
5. Mikko Hirvonen    Ford Fiesta RS WRC. 2:00.6
6. Sebastien Loeb      Citroen DS3 WRC. 2:01.0
7. Matthew Wilson     Ford Fiesta RS WRC. 2:01.6
8. Evgeny Novikov    Ford Fiesta RS WRC. 2:04.4
9. Van Merkstein Jr. Citroen DS3 WRC. 2:05.0
10. Ken Block             Ford Fiesta RS WRC. 2:05.4