Η Hyundai Motorsport οριστικοποίησε τη σύνθεση πληρωμάτων της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ την επόμενη χρονιά, με τους Dani Sordo και Craig Breen να πλαισιώνουν τους Thierry Neuville και Ott Tanak.
Την επιτυχημένη, όπως αποδείχθηκε μετά από την κατάκτηση δύο συνεχόμενων Παγκόσμιων Πρωταθλημάτων Κατασκευαστών, συνταγή της εναλλαγής πληρωμάτων πίσω από το τιμόνι του τρίτου i20 Coupe WRC, θα ακολουθήσει και για το 2021 η Hyundai Motorsport. Με ανακοίνωσή της, η ομάδα του Andrea Adamo επιβεβαίωσε πως δίπλα στους Thierry Neuville και Ott Tanak, που θα συμμετάσχουν σε ολόκληρο το πρωτάθλημα, θα βρεθούν κατά περίσταση οι Dani Sordo και Craig Breen.
Μετά από την αποχώρηση του Sebastien Loeb από την ομάδα και με δεδομένη την προσφορά του Sordo (νικητής στη Σαρδηνία και τρίτος στη Monza) και του Breen (δεύτερος στην Εσθονία), η επιλογή της εναλλαγής των δύο συγκεκριμένων οδηγών στα πηδάλια του τρίτου εργοστασιακού Hyundai i20 Coupe WRC, ήταν αναμενόμενη. Πέραν του πρώτου ράλλυ στο οποίο θα συμμετάσχει ο καθένας, η Hyundai δεν έδωσε στη δημοσιότητα τον ακριβή αριθμό αγώνων, στους οποίους θα επιστρατευτεί ο κάθε οδηγός.
Ο 37χρονος Sordo, που θα ξεκινήσει τη χρονιά συμμετέχοντας στο Ράλλυ Μόντε Κάρλο, αποτελεί όπως και ο Neuville, “ιδρυτικό μέλος” της Hyundai, αφού βρίσκεται στις τάξεις της από το 2014, όταν η κορεατική ομάδα επέστρεψε στο θεσμό. Μέχρι σήμερα, ο Ισπανός έχει πετύχει δύο νίκες, αμφότερες στο Ράλλυ Σαρδηνίας πέρυσι και φέτος, ενώ πάντοτε προσφέρει σημαντική βοήθεια στην προσπάθεια κατάκτησης του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών. Μάλιστα, όπως έχει γίνει γνωστό ο Sordo δε θα έχει ως συνοδηγό τον Carlos Del Barrio, ο οποίος θα βρεθεί στο πλευρό του νεαρού Παραγουανού Fabrizio Zaldivar στο πλαίσιο του WRC 3. Σύμφωνα με πληροφορίες, παραπλεύρως του Sordo θα βρεθεί η Ισπανίδα Sara Fernandez, που έγινε γνωστή στο διεθνές στερέωμα ως συνοδηγός του Efren Llarena στο ERC.
Από την άλλη, ο 30χρονος Breen, ο οποίος θα αγωνιστεί στο Ράλλυ Σουηδίας, έκανε ντεμπούτο με την Hyundai στο περσινό Ράλλυ Φινλανδίας, έχοντας ως καλύτερη επίδοση τη δεύτερη θέση στο Ράλλυ Εσθονίας, φέτος. Επιπλέον, ο Ιρλανδός συμμετείχε σε δοκιμές της ομάδας, ενώ έλαβε μέρος και στο ERC, εξελίσσοντας σε συνεργασία με τη Hyundai, τα ελαστικά της ινδικής MRF. Συνοδηγός του, θα είναι Paul Nagle.
O Andrea Adamo δήλωσε: “Με χαρά επιβεβαιώνουμε πως οι Dani και Craig θα μοιραστούν το τρίτο Hyundai i20 Coupe WRC το 2021, παράλληλα με τους Thierry και Ott. Και οι 4 οδηγοί επέδειξαν ταχύτητα με νίκες και τερματισμούς στο βάθρο που υποστήριξαν την μάχη για την κατάκτηση του τίτλου. Τα πληρώματά μας προσφέρουν το τέλειο μίγμα εμπειρίας και κινήτρου για το 2021, τόσο για το Πρωτάθλημα Οδηγών όσο και για το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών και είμαστε πολύ ευχαριστημένοι που τους έχουμε στον οργανισμό μας”.
Ο Dani Sordo δήλωσε: “Έχω πει ξανά πως η Hyundai Motorsport είναι σαν οικογένεια για εμένα και αυτό δεν φάνηκε ποτέ πιο καθαρά από το 2020. Είχαμε μια δύσκολη χρονιά, αλλά υποστηρίξαμε ο ένας τον άλλον σε όλη τη διάρκειά της. Έχω την τύχη να είμαι μέλος της ομάδας από την αρχή και συνεχίζουμε να μεγαλώνουμε κάθε χρόνο. Η δεύτερη νίκη μου με την ομάδα στη Σαρδηνία -επανάληψη εκείνης του 2019- είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς μπορούμε να συνεχίσουμε να είμαστε επιτυχημένοι μαζί. Ανυπομονώ για περισσότερα εξαιρετικά αποτελέσματα το 2021″!
Ο Craig Breen δήλωσε: “Να έχω τη δυνατότητα να αγωνίζομαι στις ειδικές διαδρομές του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ με τη Hyundai Motorsport είναι για εμένα ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα. Αν και βρέθηκα στην ομάδα για περιστασιακούς αγώνες από το 2018, φέτος μπορέσαμε πραγματικά να δείξουμε τις δυνατότητές μας, με τη δεύτερη θέση στην Εσθονία. Η ομάδα δείχνει την πίστη της σε εμένα και τον Paul, για περισσότερα τέτοια αποτελέσματα το 2021. Θα κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε, ξεκινώντας από το Ράλλυ Σουηδίας”.