Ο Petter Solberg κατάφερε να σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο στο shakedown του Ράλλυ Σαρδηνίας, την ώρα που τα βλέμματα ήταν στραμμένα στην πρώτη επίσημη των Mini WRC!
Πλέον, απομένουν λίγες ώρες για την πανηγυρική εκκίνηση του Ράλλυ Σαρδηνίας, ενώ αύριο το πρωί τα αγωνιστικά θα ξεκινήσουν για την πρώτη ημέρα του πέμπτου γύρου του θεσμού. Βέβαια, το ενδιαφέρον όλων ήταν στραμμένο στην πρώτη επίσημη εμφάνιση των νέων Mini JCW WRC, με τον Dani Sordo να σημειώνει ταχύτερο από τον Mikko Hirvonen και συνολικά τον έκτο χρόνο της ημέρας! Χρόνος εξαιρετικός, αν αναλογιστούμε το γεγονός ότι είναι η πρώτη επίσημη του αυτοκινήτου.
Σε επίπεδο κορυφής, ο Petter Solberg είχε προειδοποιήσει πριν από την έναρξη του αγώνα και συγκεκριμένα μετά από μία σειρά δοκιμών που πραγματοποίησε με το DS3 στη Γαλλία, ότι είναι έτοιμος και γεμάτος αυτοπεποίθηση να κερδίσει τον ιταλικό αγώνα! Ο Νορβηγός το απέδειξε στο σημερινό shakedown, αφού ήταν με 0,7 δλ. διαφορά από τον δεύτερο Jari Matti Latvala. «Είμαι πολύ χαρούμενος, όλα πήγαν καλά σήμερα», είπε ο πρώην Πρωταθλητής του 2003 και συνέχισε: «Αισθάνομαι αυτοπεποίθηση με το αυτοκίνητο. Κατά τη διάρκεια δοκιμών την προηγούμενη εβδομάδα, έκανα συνολικά 150 χιλιόμετρα, άλλαξα μερικά πράγματα, αλλά αυτό που μου έκανε καλό ήταν η τριβή μου με το αυτοκίνητο». Ο Νορβηγός προβληματίστηκε στη δοκιμή μόνο από τα νέα ελαστικά της Michelin, με τη σκληρή γόμα. «Στις δοκιμές που κάναμε, επτά φορές το ελαστικό βγήκε από τη ζάντα! Αλλά νομίζω ότι το πρόβλημα ήταν ζάντα και όχι το λάστιχο. Χρησιμοποιούμε τον ίδιο προμηθευτή με την εργοστασιακή ομάδα, αλλά όχι την ίδια ακριβώς διάσταση. Τώρα, που εφοδιάσαμε το αυτοκίνητο με την ίδια διάσταση δεν είχαμε πρόβλημα. Πλέον αισθάνομαι καλά και θέλω να κερδίσω αγώνες».
Τα Mini JCW WRC συγκέντρωσαν όλο το ενδιαφέρον, όπως αναφέραμε και πιο πάνω, με τον Sordo να εντυπωσιάζει και τον Kris Meeke να περιορίζεται στην καλύτερη γνωριμία του με το αυτοκίνητο. «Δεν κοίταγα τους χρόνους», είπε ο Βρετανός και συνέχισε: «Δεν έχει νόημα να πιέσεις στο shakedown. Ο δρόμος ήταν σκληρός και υπήρχε έντονος κίνδυνος αν το παράκανες να προκαλούσες ζημιά σε κάποιο βράχο ή κάτι αντίστοιχο. Περίμενα αυτή την ευκαιρία σε όλη μου την καριέρα, και δεν πρόκειται να την σπαταλήσω τώρα. Είναι πολύ εύκολο να καταστραφούμε, ειδικά τώρα που ακόμα η ομάδα κάνει τα πρώτα της βήματα. Όμως, όταν κλείνει η πόρτα στο αυτοκίνητο, φοράω το κράνος και μπαίνω στον αγώνα τελειώνουν όλες οι σκέψεις. Είναι μία δουλειά που θέλω και πρέπει να την κάνω», είπε ο Βρετανός, ο οποίος και πραγματοποίησε τον 12ο χρόνο της ημέρας.
Γενικότερα, τα αποτέλεσμα του shakedown αποδείχθηκαν για κάποιους περίεργα, αφού σύμφωνα με τους οδηγούς ο δρόμος ήταν στενός και σκληρός, με αποτέλεσμα αρκετοί να προτιμήσουν να μην πιέσουν στο όριο. Κάτι που έκανε και ο Sebastien Loeb, ο οποίος περιορίστηκε στην ένατη θέση της κατάταξης. Πίσω από τους Solberg και Latvala, ακολούθησαν οι Mads Ostberg και Sebastien Ogier, την ώρα που ο Henning Solberg συμπλήρωσε την πρώτη πεντάδα. Ακολουθούν οι χρόνοι του shakedown αναλυτικά._Π.Τ.
1. Petter Solberg Citroen DS3 WRC 1:45.4
2. Jari Matti LatvalaFord Fiesta RS WRC 1:46.1
3. Mads OstbergFord Fiesta RS WRC 1:46.2
4. Sebastien OgierCitroen DS3 WRC 1:48.0
5. Henning Solberg Ford Fiesta RS WRC 1:48.1
6. Dani Sordo MINI John Cooper Works 1:48.7
=7. Mikko Hirvonen Ford Fiesta RS WRC 1:48.9
=7. P-G AnderssonFord Fiesta WS WRC 1:48.9
9. Sebastien Loeb Citroen DS3 WRC 1:49.0
10. Federico Villagra Ford Fiesta RS WRC 1:49.0
11. Matthew Wilson Ford Fiesta RS WRC 1:49.8
12. Kris Meeke MINI John Cooper Works 1:50.2
13. Khalid Al Qassimi Ford Fiesta RS WRC 1:52.9
14. Dennis Kuipers Ford Fiesta RS WRC 1:53.7
15. Armindo Araujo MINI John Cooper Works 1:53.8
16. Daniel Oliveira MINI John Cooper Works 1:57.6
17. Van Merksteijn Sr. Citroen DS3 WRC 1:58.1
18. Van Merksteijn Jr. Citroen DS3 WRC 1:58.6
