Η Toyota δεν κρύβει την επιθυμία της να δει τον Sebastien Ogier να αγωνίζεται σε όλους τους εναπομείναντες αγώνες του 2024.
Ο Sebastien Ogier, ακριβώς όπως και ο Kalle Rovanpera, πραγματοποιεί φέτος ένα part-time πρόγραμμα συμμετοχών στους αγώνες του WRC, ακριβώς όπως συνέβη και τα προηγούμενα χρόνια αμέσως μετά τον τερματισμό της καριέρας του ως οδηγός… πλήρους απασχόλησης στα τέλη του 2021.
Φέτος, ο οκτώ φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής έχει συμμετάσχει στους πέντε από τους οκτώ αγώνες που έχουν πραγματοποιηθεί έως τώρα μέσα στο 2024 (βλ. Μόντε Κάρλο, Κροατία, Πορτογαλία, Σαρδηνία και Λετονία) έχοντας αποσπάσει δύο νίκες και τρεις δεύτερες θέσεις. Ως εκ τούτου και παρά τα παράδοξα του νέου συστήματος βαθμολογίας, ο Γάλλος είναι τέταρτος στη βαθμολογία του πρωταθλήματος οδηγών, μόλις 28 βαθμούς πίσω από τον επικεφαλής της κούρσας Thierry Neuville και 15 βαθμούς πίσω από τον ομόσταβλό του στην Toyota, Elfyn Evans.
Αυτές οι επιδόσεις έπαιξαν καθοριστικό ρόλο για την ομάδα της Toyota η οποία μείωσε το προβάδισμα της Hyundai στο πρωτάθλημα κατασκευαστών στον έναν μόλις βαθμό εν όψει του Ράλλυ Φινλανδίας που θα πραγματοποιηθεί στα τέλη της επόμενης εβδομάδας, στο οποίο ο Sebastien Ogier θα δώσει εκ νέου το «παρών» μαζί τέσσερα ακόμα GR Yaris Rally1.
Πλέον, η Toyota δεν κρύβει την θέληση της να δει τον Sebastien Ogier να συμμετέχει σε όλους τους εναπομείναντες αγώνες του πρωταθλήματος (Ακρόπολις, Χιλή, Ράλλυ Κεντρικής Ευρώπης και Ιαπωνία). Ερωτηθείς σχετικά, ο επικεφαλής της Toyota Gazoo Racing WRT Jari-Matti Latvala δήλωσε:
«Είναι κάτι που θα μπορούσαμε να εξετάσουμε. Θα οδηγήσει στη Φινλανδία τώρα. Και νομίζω, ναι, έχει πιθανότητες [να κατακτήσει] το πρωτάθλημα οδηγών. Οπότε είναι μια επιλογή που θα μπορούσαμε να εξετάσουμε. Θέλει όμως να κάνει ολόκληρο το υπόλοιπο πρωτάθλημα; Πρέπει να τον ρωτήσουμε».
Και συμπλήρωσε:
«Σίγουρα, όταν έχεις δύο παγκόσμιους πρωταθλητές στην ίδια ομάδα, σίγουρα η ομάδα είναι πιο δυνατή και τότε έχουμε καλύτερες πιθανότητες να παλέψουμε για τους βαθμούς του πρωταθλήματος. Και νομίζω ότι με αυτή την έννοια θέλουμε να οδηγήσει σε όλους τους αγώνες».
Σε ερώτηση αν σκοπεύει να συμμετάσχει σε όλους τους υπόλοιπους αγώνες του 2024, ο ίδιος ο Sebastien Ogier είπε στο dirtfish.com: «Ίσως θα έπρεπε να πω ναι για να τρομάξω [τον ανταγωνισμό]!». Και συμπλήρωσε: «Δεν ξέρω. Η αλήθεια είναι ότι αυτή τη στιγμή έχουμε κάνει πέντε στους οκτώ αγώνες. Και με το τρέχον σύστημα βαθμολογίας, είναι ειλικρινά σχεδόν αδύνατο να ανακτήσετε πολλούς βαθμούς. Θα είμαι στη Φινλανδία, όπως ξέρετε. Αλλά μπορώ ήδη να πω ότι δεν έχουν προγραμματιστεί [για εμένα] όλοι οι αγώνες μέχρι το τέλος του χρόνου. Αλλά ποτέ δεν ξέρεις».
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
