Αγωνία τέλος, η Ford ανανέωσε την εμπλοκή της για δύο χρόνια στο WRC, και μάλιστα με δεύτερο οδηγό της ομάδας τον Petter Solberg!
Αγωνία τέλος, λοιπόν, και χαράς ευαγγέλια για τους φίλους των αγώνων Ράλλυ, αφού η Ford ανανέωσε τη συμφωνία της με την M-Sport του Malcolm Wilson, αλλά και την εμπλοκή της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ για τα δύο επόμενα χρόνια, και συγκεκριμένα το 2012 και το 2013. Όπως αναφέρετε στην επίσημη ανακοίνωση της M-Sport, πρώτος οδηγός της ομάδας θα είναι ο Jari Matti Latvala, ενώ μαζί του στο δεύτερο Ford Fiesta WRC θα έχει τον πρώην Παγκόσμιο Πρωταθλητή του 2003, Petter Solberg! Η φημολογία που ήθελε τον Νορβηγό να συμφωνεί με τον Malcolm Wilson επιβεβαιώθηκε και μαζί η παρουσία της ομάδας στο θεσμό για δύο χρόνια, γεγονός ιδιαίτερα θετικό για το σπορ. Ο πρόεδρος του Δ.Σ. της Ford Europe, Stephen Odell, δήλωσε σχετικά με την συμφωνία: «Η Ford έχει σπουδαία ιστορία στους αγώνες Ράλλυ και είμαστε ευτυχής που θα συνεχίσουμε να συμμετέχουμε και να συνεργαζόμαστε με την M-Sport. Το WRC ταιριάζει απόλυτα με το DNA της Ford και θα συνεχίσουμε να μεταφέρουμε τεχνολογία, γνώση και φιλοσοφία από το χώρο των Ράλλυ στα αυτοκίνητα παραγωγής μας».
Φυσικά, δηλώσεις έκανε και ο επικεφαλής της Ford Motorsport Europe, Gerard Quinn, σαφώς απαλλαγμένος πλέον από το άγχος των τελευταίων μηνών. «Το WRC είναι η πιο σκληρή και απαιτητική μορφή αγώνων για αυτοκίνητα που βασίζονται σε μοντέλα παραγωγής. Μέσα από τη συμμετοχή μας περνάμε ένα ξεκάθαρο μήνυμα για τα μοντέλα παραγωγής μας και το πάθος των ανθρώπων στη Ford». Στη συνέχεια μίλησε και για την καθυστέρηση της ανακοίνωσης της συμμετοχής στο θεσμό: «Αισθανόμαστε ότι η στιγμή για την επιβεβαίωση της συμμετοχής μας ήταν η κατάλληλη. Έπρεπε να είμαστε σίγουροι για τη σταθερότητα στο Πρωτάθλημα και να διασφαλίσουμε ότι θα εξακολουθεί να προσφέρει μεγάλη αξία και προβολή παγκοσμίως. Το συζητήσαμε και αφού πήραμε τις απαραίτητες επιβεβαιώσεις, ανυπομονούμε να επικεντρωθούμε και πάλι στις αγωνιστικές μας υποχρεώσεις. Την ίδια ώρα, η προσθήκη του Petter Solberg στην ομάδα μας προσφέρει έναν από τους πλέον έμπειρους οδηγούς στις τάξεις μας. Είναι σημαντική η παρουσία του για εμάς, ενώ ο ίδιος επιστρέφει στην ομάδα που ξεκίνησε και τον ανέδειξε. Το δίδυμο των οδηγών μας, πλέον, θα είναι πολύ ισχυρό».
Βέβαια, δηλώσεις, επίσης ανακουφισμένος έκανε και ο Malcolm Wilson, επικεφαλής της M-Sport. «Οι επιδόσεις του Fiesta το 2011 ήταν ανταγωνιστικές σε όλες τις επιφάνειες και είμαι ενθουσιασμένος για το τι μπορούμε να πετύχουμε στο μέλλον. Θέλουμε να διεκδικήσουμε όλους τους τίτλους και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι με το αυτοκίνητο και το δίδυμο των οδηγών μας μπορούμε να τα καταφέρουμε».Σημειώστε, ότι η Abdu Dhabi αποχώρησε από τους χορηγούς της ομάδας, με την Castrol-BP να είναι ο βασικός πλέον.
Σίγουρα, μόνο ευχάριστα μπορούν να χαρακτηριστούν αυτά τα νέα, αφού αν επιβεβαιωθούν και οι πληροφορίες που θέλουν την Mini να βρίσκεται πολύ κοντά σε συμφωνία με μεγάλο χορηγό για δύο χρόνια, τότε το 2012 θα έχουμε τρεις Κατασκευαστές στο WRC, με δεδομένη μάλιστα την παρουσία της VW το 2013. Τα καλύτερα έρχονται!_Π.Τ.