Όπως αναμενόταν, ο Thierry Neuville ανανέωσε τη συνεργασία του με τη Hyundai και μάλιστα για τα επόμενα τρία χρόνια, με το συμβόλαιο να λήγει στο τέλος του 2021!
Το παζλ των συνθέσεων των ομάδων για τη νέα χρονιά άρχισε να διαμορφώνεται, με την πρώτη επίσημη ανανέωση συνεργασίας να είναι αυτή ανάμεσα στον Thierry Neuville και τη Hyundai. Ο Βέλγος φετινός διεκδικητής του τίτλου θα οδηγεί για λογαριασμό της κορεάτικης ομάδας μέχρι το τέλος του 2021, γεγονός που ουσιαστικά επισημοποιεί την εμπλοκή της αυτοκινητοβιομηχανίας για τα επόμενα χρόνια. Θυμίζουμε, ότι στο τέλος της συγκεκριμένης χρονιάς θα αλλάξουν και οι τεχνικοί κανονισμοί για την κορυφαία κατηγορία αυτοκινήτων του WRC. Η συγκεκριμένη συνεργασία ήταν η πλέον αναμενόμενη, κάτι που δεν είχαν κρύψει και οι δύο πλευρές, με τον Neuville να παραμένει πρώτος οδηγός της Hyundai για την επόμενη τριετία.
Ο Βέλγος δήλωσε συγκεκριμένα: “Είμαι πολύ χαρούμενος από τη συμφωνία μου με τη Hyundai για τα επόμενα τρία χρόνια. Τις τελευταίες χρονιές έχουμε βελτιωθεί πάρα πολύ και πάντα ήθελα να συνεχίσω την πορεία μου μέσα από αυτή την ομάδα. Από το 2014 έχουμε μοιραστεί μερικές σπουδαίες στιγμές, ενώ έχουμε δουλέψει σκληρά στις δύσκολες. Η πρώτη μας νίκη το 2014 παραμένει πολύ σημαντική για εμάς και ξεχωριστή. Η ατμόσφαιρα είναι φανταστική και περισσότερο θυμίζει οικογένεια, ενώ έχω εξαιρετικές σχέσεις και με τους υπόλοιπους οδηγούς της ομάδας. Αυτά είναι πολύ σημαντικά στοιχεία για μένα. Μαζί με τον Nicolas (Gilsoul) στόχος μας είναι να τελειώσουμε τη φετινή χρονιά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, εξασφαλίζοντας και τους δύο τίτλους. Οδηγών και Κατασκευαστών. Από εκεί και πέρα, στόχος μας είναι χτίσουμε ένα ακόμα πιο λαμπρό μέλλον με την Hyundai Motorsport.”
Την ίδια ικανοποίηση εξέφρασε και ο επικεφαλής της Hyundai, Michel Nandan: “Ο Thierry και ο Nicolas έχουν παίξει σημαντικό ρόλο σε ότι έχουμε κτίσει τα τελευταία πέντε χρόνια. Από την πρώτη μας νίκη το 2014, μέχρι σήμερα που διεκδικούμε και τους δύο τίτλους. Παρόλο που αυτή τη στιγμή θέλουμε να ολοκληρώσουμε τη χρονιά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, είναι σημαντικό για εμάς να χτίσουμε και το μέλλον μας για τα επόμενα χρόνια. Και οι δύο τους είναι εξαιρετικοί πρεσβευτές της Hyundai παγκοσμίως στη σκηνή του μηχανοκίνητου αθλητισμού, ο κόσμος τους σέβεται τόσο εντός, όσο και εκτός της ομάδας μας. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε μαζί τους τα επόμενα χρόνια.”
Με τον Andreas Mikkelsen να έχει εξασφαλισμένο συμβόλαιο το 2019, απομένει να δούμε ποιος ή ποιοι θα πλαισιώσουν τους δύο οδηγούς της Hyundai, με τους Hayden Paddon και Dani Sordo να μην έχουν εξασφαλισμένο μπάκετ για τη νέα χρονιά._Π.Τ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
