Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ ξεκίνησε και τυπικά σήμερα, με τους Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul να τίθενται επικεφαλής μετά τις δύο πρώτες, νυχτερινές ειδικές διαδρομές.
Ως είθισται τα τελευταία χρόνια, το WRC ξεκινά υπό το φως των προβολέων, καθώς οι πρώτες ειδικές διαδρομές του Ράλλυ Μόντε Κάρλο, είναι νυχτερινές.
Η παράδοση διατηρήθηκε και φέτος, αφού μετά την εκκίνηση εμπρός από το Καζίνο του Μονακό, τα πληρώματα κατευθύνθηκαν στα ορεινά της Gap, για δύο ειδικές διαδρομές, συνολικού μήκους 42,96 αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Το Ράλλυ Μόντε Κάρλο είναι διάσημο, μεταξύ άλλων, για τις δύσκολες και απαιτητικές ειδικές διαδρομές του, όπου η στεγνή και βρεγμένη άσφαλτος μπορεί να συνδυαστεί με πάγο. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός, ότι τα πληρώματα ξεκίνησαν σήμερα με συνδυασμό ελαστικών με καρφιά και μαλακών ελαστικών, τα οποία τοποθέτησαν σε διάταξη χιαστί, ώστε να βρουν τον βέλτιστο συνδυασμό πρόσφυσης.
Το πλήρωμα που δικαιώθηκε πλήρως, ήταν οι Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC), που βρήκαν το ιδανικό στήσιμο, έδειξαν την αυτοπεποίθησή τους πίσω από το τιμόνι του κορεατικού αυτοκινήτου και απέκτησαν σημαντικό προβάδισμα. Οι Βέλγοι έναν εκπληκτικό χρόνο στη δεύτερη ειδική διαδρομή, που είναι και η μεγαλύτερη του αγώνα. Χαρακτηριστικά, ήταν ταχύτεροι κατά 25,5 δευτερόλεπτα από τους δεύτερους Sebastien Ogier-Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC), οι οποίοι σημείωσαν τον καλύτερο χρόνο στην πρώτη ειδική διαδρομή. Προφανώς, ο Neuville βρήκε την ισορροπία μεταξύ στεγνού οδοστρώματος και πάγου στη δεύτερη ειδική διαδρομή, τη στιγμή που ο Ogier προτίμησε να μη ρισκάρει.
Μετά τις πρώτες δύο ειδικές διαδρομές λοιπόν, οι Neuville-Gilsoul επέστρεψαν στην ανασυγκρότηση με διαφορά 19,1 δευτερολέπτων από τους Ogier-Ingrassia. Στην τρίτη θέση βρίσκονται οι Ott Tanak-Martin Jarveoja (Hyundai i20 Coupe WRC), που ξεκίνησαν διερευνητικά τον αγώνα στην πρώτη τους εμφάνιση με τη νέα τους ομάδα. Οι Εσθονοί Παγκόσμιοι Πρωταθλητές, απέχουν 25,1 δευτερόλεπτα από την κορυφή, έχοντας βρεθεί σχεδόν μισό λεπτό πίσω από τους teammates τους, στη 2η ειδική διαδρομή του αγώνα. Μόλις 0,3 δευτερόλεπτα πιο πίσω, βρίσκονται οι Elfyn Evans-Scott Martin (Toyota Yaris WRC), στις πρώτες ειδικές διαδρομές με το νέο τους αυτοκίνητο.
Στην 5η θέση βρίσκονται οι Sebastien Loeb-Daniel Elena (Hyundai i20 Coupe WRC), οι οποίοι δεν κατάφεραν να κινηθούν σε ρυθμούς κορυφής. Την εξάδα συμπληρώνουν οι Esapekka Lappi-Janne Ferm (Ford Fiesta WRC), μετά από δύο ειδικές διαδρομές που άπαντες στο στρατόπεδο της M-Sport θα ήθελαν να ξεχάσουν. Στην εναρκτήρια διαδρομή του αγώνα, ο κινητήρας των τριών Ford Fiesta WRC παρουσίασε υπερθέρμανση, από στεγνά φύλλα που κολλούσαν στην εμπρός γρίλια, εμποδίζοντας τη ροή αέρα. Όπως ανέφερε και ο Richard Millener, “δεν υπάρχουν πολλά να κάνουμε σήμερα και σίγουρα δεν είναι ο καλύτερος τρόπος να ξεκινάμε τον αγώνα. Το άνοιγμα της γρίλιας είναι συγκεκριμένου μεγέθους και η κατάσταση δεν είναι εύκολη, όμως θα κάνουμε ότι μπορούμε.”
Πέραν αυτού, που κόστισε πολύ χρόνο σε όλα τα πληρώματα, στην επόμενη ειδική διαδρομή εγκατέλειψαν από πρόβλημα στη μετάδοση, οι Teemu Suninen-Jarmo Lehtinen, ξεκινώντας με το αριστερό τη χρονιά. Επιπλέον, οι Gus Greensmith-Elliott Edmondson έχασαν χρόνο όταν έσβησαν τα φώτα λόγω του προβλήματος με τον κινητήρα, σε ένα πολύ δύσκολο ξεκίνημα για την ομάδα του Malcolm Wilson.
Οι Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) φιγουράρουν στην 7η θέση, στο ντεμπούτο τους με την Toyota. Από εκεί και έπειτα, συναντάμε τα πρώτα πληρώματα με αυτοκίνητα προδιαγραφών R5. Οι Γάλλοι Eric Camilli-FX Buresi (Citroen C3 R5) βρίσκονται στην 8η θέση της γενικής, όντες επικεφαλής στο WRC3, ενώ 1 δευτερόλεπτο πιο πίσω βρίσκονται οι Mads Ostberg-Torstein Eriksen (Citroen C3 R5), που προηγούνται στο WRC2.
Η αυριανή ημέρα, που ξεκινά στις 09:36 ώρα Ελλάδος θα είναι και η μεγαλύτερη του Ράλλυ Μόντε Κάρλο, καθώς περιλαμβάνει 3 επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές, συνολικούς μήκους 122,58 αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Σημειώστε, πως 3 από τις 6 ειδικές διαδρομές θα μεταδοθούν ζωντανά από την Cosmote TV Sport 5HD:
SS4 St. Clement – Freissinieres 1, ώρα 10:55
SS5 Avancon – N D du Laus 1, ώρα 12:20
SS6 Curbans – Venterol 2, ώρα 14:50
Αναλυτικά αποτελέσματα και live ενημέρωση από το Ράλλυ Μόντε Κάρλο, μπορείτε να βρείτε στην επίσημη ιστοσελίδα του WRC
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
