Μπορεί το Ράλλυ Μεξικού να μην έχει εφάμιλλο παρελθόν με άλλους αγώνες του WRC, ωστόσο μας έχει χαρίσει πολύ δυνατές στιγμές, που έχουν γραφτεί στην ιστορία.
Από το 2004, όταν και προσμέτρησε για πρώτη φορά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, το Ράλλυ Μεξικού έχει προσφέρει όμορφους αγώνες, θέαμα και δυνατές συγκινήσεις. Μάλιστα, ορισμένες στιγμές είναι πραγματικά ξεχωριστές και θα τις μνημονεύουμε για αρκετά χρόνια ακόμη.
Το… μεξικάνικο μενού 15 ετών στο WRC, περιλαμβάνει σχεδόν τα πάντα, με πρωταγωνιστές μάλιστα τους κορυφαίους οδηγούς του θεσμού. Έχουμε δει τον Sebastien Loeb να επιστρέφει στο σέρβις παρκ με 3 τροχούς και τον Daniel Elena να κάνει το… αντίβαρο στη Citroen Xsara WRC, καθώς και το περίφημο “Titanak”, όταν ο Ott Tanak έπεσε σε λίμνη με το Ford Fiesta WRC.
Διαβάστε επίσης: Ράλλυ Μεξικού: Preview (+videos/μεταδόσεις)
Ακόμη, είδαμε τον Thierry Neuville να προσφέρει… μπύρα στον κινητήρα του Hyundai i20 WRC για να τερματίσει, τον Sebastien Ogier να αποφεύγει αγελάδες με μαεστρία και τον Kris Meeke, να μας χαρίζει τον τερματισμό της δεκαετίας. Παρακολουθήστε τα videos και θα καταλάβετε!
Όταν ο Loeb επέστρεψε στο σέρβις με 3 τροχούς και αστυνομική συνοδεία
Ήταν το 2005, όταν στο δεύτερο Ράλλυ Μεξικού που προσμετρούσε στο WRC, οι Loeb-Elena χτύπησαν την πίσω δεξιά ανάρτηση της Citroen Xsara WRC, καταστρέφοντας το αμορτισέρ. Αποτέλεσμα; Προσπάθησαν να επιστρέψουν στο σέρβις με 3 τροχούς, ωστόσο στην απλή διαδρομή τους σταμάτησε η τοπική αστυνομία, που εντέλει τους συνόδευσε ως το σέρβις παρκ. Σε εκείνον τον αγώνα, όπου νικητές αναδείχθηκαν οι Petter Solberg-Phil Mills, οι Loeb-Elena τερμάτισαν στην 4η θέση.
Το ασυνήθιστο κέρασμα του Neuville
Σε έναν αγώνα που αποδείχθηκε περίτρανα πως οι αγώνες ράλλυ λήγουν στη ράμπα, οι Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul καρδιοχτύπησαν. Έχοντας ολοκληρώσει την τελευταία ειδική διαδρομή και ενώ κατευθύνονταν προς τον τερματισμό, όντες στην 3η θέση, παραλίγο να έρθει η καταστροφή. Το ψυγείο παρουσίασε διαρροή, εκτοξεύοντας τη θερμοκρασία του κινητήρα και απειλώντας τους Βέλγους με εγκατάλειψη, με 29 χιλιόμετρα απλής διαδρομής να απομένουν για τον τερματισμό. Τότε, σε ρόλο από μηχανής θεού βρέθηκε ένα μεγάλο μπουκάλι μπύρας Corona, το οποίο χρησιμοποίησε ο Neuville για να ψύξει τον κινητήρα. Κάπως έτσι, το Hyundai i20 WRC έφτασε στον τερματισμό, χαρίζοντας την τρίτη θέση στο πλήρωμα. Για την ιστορία, νικητές αναδείχθηκαν οι Sebastien Ogier-Julien Ingrassia με VW Polo R WRC.
Ti-Τanak
Το 2015, ήταν η σειρά του Ott Tanak να ζήσει τη δική του περιπέτεια. Στην 3η ειδική διαδρομή του αγώνα, ο Εσθονός -με συνοδηγό τον Raigo Molder- βρέθηκε ελάχιστα εκτός δρόμου, με το Ford Fiesta WRC να κατρακυλά σε λίμνη και να βουλιάζει. Το πλήρωμα βγήκε χωρίς πρόβλημα και στη συνέχεια, οι μηχανικοί της M-Sport επισκεύασαν το αυτοκίνητο. Έτσι, οι Tanak-Molder τερμάτισαν στην 13η θέση φορώντας… μάσκα θαλάσσης και αναπνευστήρα, δημιουργώντας το περίφημο “Ti-Τanak”. Αναμφίβολα, μια εξαιρετική κίνηση marketing από τον μετρ, Malcolm Wilson. Όσο για τους νικητές; Αυτοί ήταν ξανά οι Sebastien Ogier-Julien Ingrassia με VW Polo R WRC.
Aγελάδες δοκίμασαν την επιδεξιότητα του Ogier
Το έργο ενός πληρώματος που ανοίγει το δρόμο στους χωμάτινους αγώνες, είναι έτσι και αλλιώς δύσκολο. Για τους Sebastien Ogier-Julien Ingrassia, έγινε ακόμη πιο δύσκολο κατά την πρώτη ημέρα του αγώνα το 2016. Ο λόγος, ήταν πως συνάντησαν κοπάδι από αγελάδες, σε ένα πατημένο κομμάτι ειδικής διαδρομής. Η αντίδραση του Ogier ήταν υποδειγματική, με τον Γάλλο να αποφεύγει όλα τα ζωντανά με κίνηση βγαλμένη από video game. Στο τέλος του αγώνα, οι Ogier-Ingrassia τερμάτισαν στη 2η θέση, με τους teammates τους τότε στη Volkswagen, Jari Matti Latvala-Miika Anttila να κατακτούν τη νίκη.
Ο πιο δραματικός τερματισμός στην ιστορία
Κάπως έτσι φτάνουμε στο 2017, που ήταν η πρώτη χρονιά για τα αυτοκίνητα WRC με τις τωρινές τους προδιαγραφές. Οι Kris Meeke-Paul Nagle (Citroen C3 WRC) είχαν εξασφαλίσει προβάδισμα 37,2” από τους κοντινότερους διώκτες τους, Sebastien Ogier-Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), ενώ απέμενε μόνο η Power Stage μήκους 21,94 αγωνιστικών χιλιομέτρων. Λίγα μέτρα πριν τον τερματισμό, το κόκκινο Citroen C3 WRC αναπήδησε περισσότερο από όσο αναμενόταν, δείχνοντας πως ο Meeke πίεζε για έναν καλό χρόνο. Αμέσως μετά, το αυτοκίνητο βρέθηκε εκτός δρόμου, ευτυχώς για το πλήρωμα, σε ένα πάρκινγκ. Τα δευτερόλεπτα που ακολούθησαν γράφτηκαν στην ιστορία, με τους ανθρώπους της Citroen και τους αντιπάλους στο Stop να παρακολουθούν έκπληκτοι, ενώ οι Meeke-Nagle προσπαθούσαν να βρουν το δρόμο προς την ειδική διαδρομή. Κάτι που εντέλει συνέβη, με τους Βρετανούς να ολοκληρώνουν χάνοντας 23,7” από το ταχύτερο πλήρωμα και να χαρίζουν στη Citroen την πρώτη της νίκη με το C3 WRC.
Δείτε τα συμβάντα των Loeb, Tanak, Ogier και Meeke, σε ενοποιημένο video
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
