O Aaron Johnston δεν έμεινε για καιρό χωρίς μπάκετ, αφού θα είναι ο νέος συνοδηγός του Takamoto Katsuta, με την αρχή να γίνεται στο Ράλλυ Φινλανδίας.
Ελάχιστες ημέρες μετά από την ανακοίνωση λύσης της συνεργασίας μεταξύ Oliver Solberg και Aaron Johnston , o Ιρλανδός συνοδηγός γνωστοποιήθηκε πως θα μεταπηδήσει στο δεξί κάθισμα του Toyota Yaris WRC που οδηγεί ο Takamoto Katsuta.
Η εξέλιξη αυτή προέκυψε, καθώς και ο Ιάπωνας είχε ανάγκη από νέο συνοδηγό, αφού και η δική του συνεργασία με τον Keaton Williams σταμάτησε, λόγω προσωπικού προβλήματος του δεύτερου.
Katsuta-Johnston: Νέα αρχή στη Φινλανδία
Η φετινή σεζόν, θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως “χρονιά αλλαγής συνοδηγών”, αφού η πλειοψηφία των εργοστασιακών οδηγών.
Για τον Takamoto Katsuta, που βρίσκεται στην 6η θέση της βαθμολογίας του WRC με 66 βαθμούς, αυτές οι αλλαγές ήταν περίπου αναγκαστικές.
Κατά τη διάρκεια του Ράλλυ Εσθονίας τον Ιούλιο, ο μόνιμος συνοδηγός του 28χρονου οδηγού, Dan Barritt, τραυματίστηκε σε λαιμό και πλάτη έπειτα από προσγείωση μετά από άλμα, με αποτέλεσμα να τεθεί εκτός για λόγους ανάρρωσης.
Στο Ράλλυ Ypres Βελγίου, τη θέση του Barritt πήρε -με τις ευλογίες του 41χρονου Βρετανού- ο νεότερος συμπατριώτης του, Keaton Williams.
Παρά την έξοδο στις βελγικές ειδικές διαδρομές, οι Katsuta-Williams ταξίδεψαν στην Ελλάδα για το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις.
Όμως, τελικά δεν αγωνίστηκαν, λόγω ενός έκτακτου προσωπικού (οικογενειακού) προβλήματος του νεαρού συνοδηγού.
Μετά από αυτό, η συνέχιση της συνεργασίας δεν κατέστη εφικτή, οπότε ο 28χρονος Ιάπωνας έπρεπε να αναζητήσει νέο συνοδηγό.
Καθώς ο Aaron Johnston έγινε “free agent”, αφού σταμάτησε να βρίσκεται στο δεξί μπάκετ του Oliver Solberg, έκανε δεκτή την πρόταση του Katsuta, o οποίος αναζητούσε έναν αγγλόφωνο συνοδηγό.
Τα θεμέλια της συνεργασίας, που επισήμως αφορά προς το παρόν στο Ράλλυ Φινλανδίας, όμως είναι πολύ πιθανό να επεκταθεί χρονικά και στο μέλλον, τίθενται αυτές τις ημέρες.
Βλέπετε, η Toyota Gazoo Racing βρίσκεται στη Φινλανδία για δοκιμές πριν τον αγώνα (Pre Event Testing), οπότε το δίδυμο θα έχει την πρώτη ευκαιρία να βρεθεί μαζί, στο Toyota Yaris WRC.
“Θα αγωνιστώ στο Ράλλυ Φινλανδίας με τον Aaron Johnston”, έγραψε στα προσωπικά του social media ο Takamoto Katsuta. “Είμαι ενθουσιασμένος, θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό.
“Και πρέπει να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε εσένα Dan (Barritt), για την διαρκή σου υποστήριξη”.
I will compete Rally Finland with Aaron Johnston! I’m so excited, we’ll do our best!!
And I must say, thanks to Dan for your huge support behind us always 🤝次戦のラリーフィンランドは新しいコドライバーのアーロン・ジョンストンと共に戦います！
応援よろしくお願いします！#TK18 pic.twitter.com/pH4IWt92Ub— Takamoto Katsuta (@TakamotoKatsuta) September 21, 2021
Για τη λύση της συνεργασίας με τον Keaton Williams, o Ιάπωνας ανέφερε:
“Σε ευχαριστώ πολύ για σκληρή δουλειά, Keaton Williams.
“Η ζωή μπορεί να είναι σκληρή. Αλλά συμφωνώ πλήρως και σέβομαι την απόφασή σου. Ελπίζω πως θα επιστρέψεις σύντομα σε αγωνιστικό αυτοκίνητο όταν όλα είναι ξεκάθαρα στο μέλλον.
“Είσαι εξαιρετικός συνοδηγός φίλε! Μείνε δυνατός!”
Με τους Takamoto Katsuta-Aaron Johnston, καθώς και τους Adrien Fourmaux-Alex Coria να αποτελούν νέα πληρώματα στο Ράλλυ Φινλανδίας, το μόνο που μένει, είναι να ενημερωθούμε για τον νέο συνοδηγό του Oliver Solberg.
