Ο επικεφαλής της Prodrive, υποστήριξε με δηλώσεις του ότι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ βρίσκεται πλέον σε τροχιά ανόδου και είναι σίγουρος ότι στα επόμενα χρόνια ο θεσμός θα επιστρέψει εκεί που του αξίζει.
Ο επικεφαλής της Prodrive, υποστήριξε με δηλώσεις του ότι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ βρίσκεται πλέον σε τροχιά ανόδου και είναι σίγουρος ότι στα επόμενα χρόνια ο θεσμός θα επιστρέψει εκεί που του αξίζει. Το τελευταίο διάστημα, μπορεί μόλις δύο Κατασκευαστές να ακολουθούν το WRC, αλλά η δεδομένη παρουσία της Mini με πλήρη εμπλοκή από τη νέα χρονιά είναι ένα από τα στοιχεία που κάνουν τους περισσότερους να εμφανίζονται αισιόδοξοι για το μέλλον του θεσμού. «Ακόμα είναι νωρίς, αλλά σίγουρα πλέον βλέπουμε φως στο τούνελ. Πέρασε μία δύσκολη περίοδο, όπως εξάλλου και στα περισσότερα σπορ», είπε ο Richards, και συνέχισε προκαλώντας εντύπωση στη συνέχεια με την «είδηση» που πρόσφερε στους εκπροσώπους του Τύπου: «Αυτή τη στιγμή υπάρχουν τρεις Κατασκευαστές, αλλά πολύ σύντομα θα ακούσουμε και την επίσημη ανακοίνωση για την επιστροφή της Volkswagen στο θεσμό, και μάλιστα όχι μέσω της Skoda, αλλά μέσω της ίδιας της γερμανικής μάρκας. Από εκεί και πέρα, με τέσσερις εταιρίες θα έχουμε έναν πολύ καλό αριθμό Κατασκευαστών».
Ο Richards, θεωρεί ότι η κυριαρχία του Sebastien Loeb τα τελευταία χρόνια στο θεσμό, έκανε κακό στο WRC, αλλά η παρουσία νέων και ικανών οδηγών, όπως οι Sordo και Meeke της Mini, μπορούν να φέρουν νέο ενδιαφέρον στο θεσμό! «Η κατάσταση μοιάζει λίγο με την κυριαρχία του Michael Schumacher στη Formula 1, όταν αν θυμάστε το ενδιαφέρον είχε πέσει κατακόρυφα. Αυτό είναι κάτι που συμβαίνει τώρα και στο WRC. Όμως, υπάρχουν κάποιοι οδηγοί που πλέον του χτυπάνε την πόρτα, και σίγουρα πιστεύω ότι οι δύο της δικής μας ομάδας θα μπορέσουν να είναι ανάμεσα σε αυτούς». Αναφορικά με τους νέους τεχνικούς κανονισμούς, ο Richards θεωρεί ότι αυτοί μπορούν να δώσουν τεράστια ώθηση στο Πρωτάθλημα και να προσελκύσουν Κατασκευαστές και να ανανεώσουν το ενδιαφέρον. «Τα αυτοκίνητα, μην νομίζετε ότι θα είναι πολύ πιο αργά σε σχέση με αυτά που βλέπαμε μέχρι πρότινος. Είναι γρήγορα, αλλά είναι πιο προσιτά προς τους ιδιώτες. Αυτή είναι η πρώτη φορά που μπορώ να θυμηθώ ιδιωτικές ομάδες ή οδηγούς, που μπορούν και αγοράζουν αυτοκίνητα τα οποία είναι ίδια με αυτά που οδηγούν οι εργοστασιακές συμμετοχές. Σκεφτείτε ότι για το Mini έχουν παραγγελίες από όλο τον κόσμο! Από την Βραζιλία, την Αυστραλία, τη Μέση Ανατολή, την Ασία και από όλο την Ευρώπη. Άρα όπως καταλαβαίνετε θα δείτε το νέο Mini Πολύ σύντομα»._Π.Τ.
