Η επιστροφή του Ράλλυ Ypres Βελγίου στο ημερολόγιο του WRC επιβεβαιώθηκε, με τον ασφάλτινο αγώνα να αποτελεί τον 9ο γύρο της σεζόν στις 18-21 Αυγούστου.
Από τον περασμένο Οκτώβριο, όταν και ανακοινώθηκε το αγωνιστικό ημερολόγιο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ για το 2022, ο 9ος γύρος της σεζόν που προγραμματίστηκε να διεξαχθεί σε ασφάλτινη επιφάνεια στις 18-21 Αυγούστου, είχε σημειωθεί ως “TBC“.
Μετά από την αδυναμία του Ηνωμένου Βασιλείου να φιλοξενήσει τον αγώνα, μέσω του Ράλλυ Βορείου Ιρλανδίας , ήταν κοινό μυστικό πως το Ράλλυ Ypres Βελγίου βρισκόταν στην “pole position” για να λάβει το χρίσμα.
Πράγματι, αυτό επιβεβαιώθηκε πριν από λίγη ώρα, με τον διοργανωτή του WRC να ανακοινώνει την ένταξη του αγώνα στο θεσμό, για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Όπως έγινε γνωστό, το Ράλλυ Ypres Βελγίου “επικράτησε” σε αυτή την προσπάθεια του Ράλλυ Barum Zlin Τσεχίας, που αποτέλεσε την έτερη ισχυρή υποψηφιότητα, όμως θα παραμείνει στο πρόγραμμα του FIA ERC.
Ράλλυ Ypres Βελγίου: Ξανά στο WRC τον Αύγουστο
Έχοντας ως παραδοσιακό επίκεντρο την πόλη Ypres, στην βορειοδυτική πλευρά της Φλάνδρας, το ομώνυμο Ράλλυ που διοργανώθηκε για πρώτη φορά το 1965, καθιερώθηκε ως ένας από τους πιο σημαντικούς αγώνες, ανάμεσα σε όσους δεν εντάσσονταν στο WRC.
Οι ανακατατάξεις που επέφερε η πανδημία, οδήγησαν το Ράλλυ Ypres προσωρινά στο ημερολόγιο του πρωταθλήματος το 2020, όμως το ντεμπούτο στο WRC καθυστέρησε κατά μία σεζόν.
Εντέλει, αυτό συνέβη το 2021, με τον βελγικό αγώνα που πέρυσι είχε αρχικά θέση αναπληρωματικού, όπως και το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις, να κάνει ντεμπούτο στην παγκόσμια σκηνή.
Αντίστοιχη ήταν η εξέλιξη και φέτος, οπότε το Ράλλυ Ypres Βελγίου κρίθηκε ως ο πιο κατάλληλος προορισμός για να αποτελέσει τον 9ο γύρο της σεζόν, στις 18-21 Αυγούστου.
Όπως και πέρυσι, το επίκεντρο του τριήμερου αγώνα θα βρίσκεται στην ιστορική πλατεία “Grote Markt” της Ypres. Η εκκίνηση θα δοθεί το απόγευμα της Πέμπτης 18 Αυγούστου, ενώ το καθαρά αγωνιστικό μέρος θα διεξαχθεί στις 19-21 Αυγούστου.
Περισσότερες πληροφορίες για τις ειδικές διαδρομές θα ανακοινωθούν προσεχώς, όμως οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν πως η πίστα του Spa-Francorchamps δε θα βρεθεί στο πρόγραμμα.
“Το Βέλγιο έφερε κάτι αρκετά διαφορετικό στο περσινό WRC λόγω των δύσκολων ειδικών διαδρομών και του γρήγορου ρυθμού του, που σήμαινε ότι δεν υπήρχε πολύς χρόνος για να πάρει κανείς ανάσα”, δήλωσε ο Εκτελεστικός Διευθυντής του WRC Promoter, Jona Siebel. “Η περιοχή της Ypres δίνει τον καλύτερο εαυτό της κατά την εβδομάδα του ράλλυ.
“Υπάρχει ενθουσιασμός στις ειδικές διαδρομές και είμαστε σίγουροι ότι αυτό θα συμβεί και στην πόλη αυτή τη φορά, καθώς οι φίλαθλοι θα μπορούν να εισέλθουν service park της Grote Markt”.
Ο Διευθυντής της κορυφαίας κατηγορίας του WRC, Andrew Wheatley, ανέφερε:
“Το Ράλλυ Ypres Βελγίου εισήλθε πέρυσι υπό δύσκολες συνθήκες και κατάφερε προσφέρει έναν δυνατό και καινοτόμο αγώνα, που έδειξε το DNA των βελγικών ράλλυ.
“Η Βασιλική Λέσχη Αυτοκινήτου του Βελγίου, μαζί με τον τοπικό διοργανωτή Club Superstage, επέδειξαν δέσμευση και επαγγελματισμό για τη διοργάνωση ενός κορυφαίου γύρου του WRC και χαίρομαι που ο αγώνας θα επιστρέψει στο ημερολόγιο τον Αύγουστο.
“Σε μια χώρα συνδεδεμένη με τα ράλλυ όπως το Βέλγιο, αυτό θα είναι θετικό νέο για τις ομάδες, τους αγωνιζόμενους και τους φίλους του σπορ”.
Τέλος, ο Πρόεδρος του Club Superstage που διοργανώνει τον αγώνα, Alain Penasse, πρόσθεσε:
“Είμαστε πολύ χαρούμενοι που φέρνουμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ ξανά στην Ypres.
“Είναι μια ανταμοιβή των προσπαθειών που κατέβαλλαν όλοι στο club, οι εθελοντές, οι συνεργάτες μας και οι Τοπικές Αρχές, προκειμένου η πρώτη εκδοχή του αγώνα να είναι επιτυχημένη”.
Νικητές στο παρθενικό Ράλλυ Ypres Βελγίου που προσμέτρησε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, αναδείχθηκαν οι τοπικοί ήρωες Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe, με Hyundai i20 Coupe WRC. Το βάθρο, είχαν συμπληρώσει οι Craig Breen-Paul Nagle με ίδιο αυτοκίνητο και οι Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen, με Toyota Yaris WRC.
Χορηγός ονομασίας του φετινού Ράλλυ Ypres Βελγίου θα είναι η εταιρεία λιπαντικών Ardeca, που έχει ως επίκεντρο το Βέλγιο.