Ράλλυ Σουηδίας (2η ημέρα): Η πλάστιγγα στην πλευρά της Toyota (+video)

Η δεύτερη ημέρα του Ράλλυ Σουηδίας ολοκληρώθηκε, με τους Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) να πρωταγωνιστούν, αφού τέθηκαν από το πρωί επικεφαλής και δεν έχασαν το προβάδισμα σε κανένα σημείο.

Μετά από 3 επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές (Brattby – 10,49 χλμ., Langed – 19,49 χλμ. και Umea – 11,17 χλμ.), συνολικού μήκους 82,3 αγωνιστικών χλμ., οι δυο τελευταίες εκ των οποίων ήταν νυχτερινές, οι Φινλανδοί δημιούργησαν διαφορά 8,3” από τους κοντινότερους διώκτες τους, Elfyn Evans-Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1).

Τα δύο πληρώματα της Toyota έχουν ξεχωρίσει τηρουμένων των αναλογιών, αφού οι τρίτοι Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) που προηγούνταν μετά από την πρώτη ημέρα, απέχουν κατά 21,7” και 13,4” από την πρώτη και τη δεύτερη θέση αντίστοιχα.

Προς το παρόν, το βελγικό πλήρωμα “χαλάει” το 1-2-3 που είχε διαμορφώσει η Toyota μετά από το πρωινό loop ειδικών διαδρομών, αφού ξεπερνά τους Esapekka Lappi-Janne Ferm  (Toyota GR Yaris Rally1) κατά 4,2”.

Η δεύτερη ημέρα του Ράλλυ Σουηδίας δεν κύλησε καλά για τις Hyundai και M-Sport Ford, για λόγους που θα διαβάσετε παρακάτω.

Πάντως, αξίζει να αναφέρουμε πως ειδικά οι διεκδικητές της νίκης κινούνται σε εκπληκτικούς ρυθμούς, με το θέαμα να είναι εξαιρετικό ανεξάρτητα από την έκβαση του αποτελέσματος.

Ράλλυ Σουηδίας: H εξέλιξη της δεύτερης ημέρας

Οι σημερινές ειδικές διαδρομές του Ράλλυ Σουηδίας ταίριαξαν περισσότερο στα υβριδικά Toyota GR Yaris Rally1, καθώς τα πληρώματα της ομάδας του Jari-Matti Latvala σημείωσαν 5 ταχύτερους χρόνους.

Το μήκος της σημερινής ημέρας ήταν σαφώς μικρότερο από εκείνο της χθεσινής, απότοκο και της ακύρωσης των δύο περασμάτων από την ειδική διαδρομή Otrask, μήκους 20,49 χιλιομέτρων, λόγω απροσδόκητης μετακίνησης κοπαδιών ταράνδων πριν από τον αγώνα.

Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, αυτό σήμαινε πως η φθορά των ελαστικών και κατ’ επέκταση η βέλτιστη διαχείρισή τους, δε θα ήταν τόσο ζωτικής σημασίας, όσο χθες.

Η καλή ημέρα φαίνεται από το πρωί και για την Toyota ξεκίνησε ιδανικά, με τα πληρώματά της να σημειώνουν ένα κυριαρχικό 1-2-3-4 στην εναρκτήρια ειδική διαδρομή της ημέρας.

Αν και ταχύτεροι ήταν οι Elfyn Evans-Scott Martin, οι Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen απέκτησαν την πρωτοπορία την οποία δεν απώλεσαν σε κανένα σημείο.

Πετυχαίνοντας τρεις ταχύτερους χρόνους σήμερα, ο νικητής του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις επέδειξε ταχύτητα και αποφασιστικότητα, αποκτώντας προβάδισμα ενόψει του αυριανού φινάλε.

Ιδιαίτερα με τον ταχύτερο χρόνο του κατά την προτελευταία, πολύ γρήγορη ειδική διαδρομή, που πραγματοποιήθηκε ενώ είχε ήδη νυχτώσει,  όπου ήταν ταχύτερος κατά 4,5” του Elfyn Evans, αυξάνοντας τη μεταξύ τους διαφορά στα 5,7”, ο Kalle Rovanpera έκανε μια ηχηρή δήλωση νίκης.

Από την πλευρά τους, οι Elfyn Evans-Scott Martin πέτυχαν επίσης δύο ταχύτερους χρόνους και παρέμειναν σε επαφή με τους teammates τους ενόψει της αυριανής, καταληκτικής ημέρας του Ράλλυ Σουηδίας.

Σε αναλογία με τον Rovanpera, ο Evans βολεύτηκε περισσότερο στην πρώτη ειδική διαδρομή του κάθε loop, η οποία συνδύαζε γρήγορα και τεχνικά κομμάτια, όπου ήταν ταχύτερος όλων.

Λάτρης της λεπτομέρειας, σήμερα έμεινε σε γενικές γραμμές ευχαριστημένος από το αυτοκίνητό του. Στο απογευματινό loop, ανέφερε ένα μικρό έλλειμμα αυτοπεποίθησης προς το εμπρός μέρος του αυτοκινήτου κατά την κίνηση στο όριο, που σε αυτούς τους ρυθμούς μπορεί να κάνει μικρή αλλά σημαντική, διαφορά.

Η ολοκλήρωση της ημέρας ήταν επεισοδιακή για το πλήρωμα της Toyota, καθώς ο Ουαλός είχε έξοδο ακριβώς στο σημείο τερματισμού της τελευταίας ειδικής διαδρομής έχοντας ήδη λάβει χρόνο, όμως αναγκάστηκε να φτάσει στο Stop μέσα από πάρκινγκ.

Σε κάθε περίπτωση, η μάχη για τη νίκη δεν έχει τελειώσει, αφού πέραν της μικρής διαφοράς μεταξύ των teammates, ο Jari-Matti Latvala είχε αναφέρει πως δε σκοπεύει να δώσει οδηγίες, κάτι που λογικά δε θα αλλάξει.

Με τα δύο πληρώματα της Toyota που ακολουθούν πλήρες πρόγραμμα να έχουν ξεφύγει λίγο, οι Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe ολοκλήρωσαν την ημέρα στην τρίτη θέση.

Ο Βέλγος δεν κατόρθωσε να ακολουθήσει το ρυθμό των GR Yaris Rally1 στο πρώτο loop, ενώ το έργο του έγινε δυσκολότερο όταν έχασε τα φρένα σε αριστερή στροφή, κατά την τελευταία ειδική διαδρομή του πρώτου loop, χάνοντας περίπου 10 κρίσιμα δευτερόλεπτα.

Το πλήρωμα της Hyundai έφτασε στο μεσημεριανό σέρβις έχοντας υποχωρήσει από την πρώτη στην τέταρτη θέση, όμως το απόγευμα επανήλθε σε θέσεις βάθρου.

Στην προτελευταία ειδική διαδρομή ο Neuville είχε τη στιγμή του, όταν έχασε περίπου 5” σε snowbank. Ωστόσο, παραδέχθηκε στον τερματισμό πως έτσι και αλλιώς, δεν θα μπορούσε να πετύχει τον χρόνο του προελαύνοντα Rovanpera, θέτοντας ως στόχο του τη διατήρηση της τρίτης θέσης του βάθρου, με την οποία δήλωσε πως θα είναι ευχαριστημένος.

Λίγο πιο πίσω, βρίσκονται οι Esapekka Lappi-Janne Ferm. Οι Φινλανδοί έμειναν στη μάχη της νίκης μέχρι τα μισά της ημέρας, όμως το απόγευμα που οι teammates τους και οι Neuville-Wydaeghe ανέβασαν ρυθμό, βρέθηκαν λίγο πιο πίσω.

Στην προτελευταία ειδική διαδρομή, όταν και έχασε την τρίτη θέση από τον Neuville, o Lappi ανέφερε πως δε μπορεί να ακολουθήσει το ρυθμό των πρωτοπόρων στο όριο, γιατί το ρίσκο θα είναι μεγάλο.

Ακόμη και έτσι, η πρώτη εμφάνιση του 30χρονου οδηγού με την εργοστασιακή ομάδα της Toyota μετά από το 2018, αλλά και η επιστροφή του στην αγωνιστική δράση μετά από 4 μήνες, είναι εξαιρετική.

Στην τελευταία ειδική διαδρομή της ημέρας, είχαμε αλλαγές στην κατάταξη της δεκάδας.

Πριν από την εκκίνηση, οι Oliver Solberg-Elliott Edmondson (Hyundai i20 N Rally1) αντιμετώπισαν πρόβλημα, καθώς σύμφωνα με τον 20χρονο οδηγό το αυτοκίνητο δε μπορούσε να κινηθεί, λόγω προβλήματος στο γκάζι.

Αυτό στοίχισε ποινή 2:40” και ακόμη 90” μέσα στην ειδική διαδρομή, οπότε το πλήρωμα της Hyundai ολοκλήρωσε τη δεύτερη ημέρα από την 5η θέση που βρισκόταν με άνεση, στην 7η.

Νωρίτερα, οι Solberg-Edmondson είχαν σταθεροποιηθεί εκεί, αφού ο Σουηδός παραπονούνταν για έλλειψη αυτοπεποίθησης, αναφέροντας πως δε μπορεί να οδηγήσει καλά.

Έτσι, προτίμησε να μη βγει από τη “ζώνη άνεσής του”, ώστε να διασφαλίσει “αυτό που έχει”, όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, χωρίς τελικά αυτό να καταστεί εφικτό, λόγω του τεχνικού προβλήματος στο αυτοκίνητο του.

Η ατυχία του πληρώματος της Hyundai, έφερε στην πέμπτη θέση τους Takamoto Katsuta-Aaron Johnston, με το Toyota GR Yaris Rally1 της ομάδας Next Generation.

Ο Ιάπωνας βελτίωσε τους χρόνους του σήμερα και δε δυσκολεύτηκε να ξεχωρίσει από τους οδηγούς που τον ανταγωνίζονταν. Σε κανένα σημείο δεν ένιωσε πίεση από τα πληρώματα της M-Sport Ford και οδεύει για έναν τερματισμό στην πεντάδα.

Έχουμε αναφερθεί εκτενώς στα πληρώματα των Toyota και Hyundai, όχι όμως σε αυτά της M-Sport Ford, τα οποία είχαν ακόμη μια δύσκολη ημέρα.

Θυμίζοντας αγώνες της περασμένης σεζόν, οι Gus Greensmith-Jonas Andersson και Adrien Fourmaux-Alexandre Coria επιδόθηκαν σε μια μεταξύ τους μονομαχία με φόντο, σε όλη τη διάρκεια της ημέρας, την 7η θέση.

Μέχρι την τελευταία, νυχτερινή ειδική διαδρομή, εκεί βρίσκονταν οι Γάλλοι, που όμως έπεσαν εκτός δεκάδας όταν έχασαν περισσότερα από 4 λεπτά όταν το  υβριδικό Ford Puma Rally1 σταμάτησε να λειτουργεί, με τον Fourmaux να αναφέρει πρόβλημα στον κινητήρα.

Η ατυχία των teammates τους, καθώς και εκείνη των Solberg-Edmondson, προβίβασε τους  Greensmith-Andersson στην 6η θέση, αν και η διαφορά από τους Katsuta-Johnston ξεπερνά το ένα λεπτό.

Αν πάντως σκεφτούμε τις δυσκολίες του βρετανοσουηδικού πληρώματος χθες, μια θέση στην εξάδα μπορεί να θεωρηθεί ως αξιοπρεπές αποτέλεσμα.

Στον αγώνα επέστρεψαν και οι Craig Breen-Paul Nagle, που μετά από τη χθεσινή εγκατάλειψη ξεκινούσαν πρώτοι στο δρόμο, σήμερα.

Ακόμη και έτσι, πέτυχαν τον παρθενικό ταχύτερο χρόνο τους με την M-Sport Ford στην τελευταία ειδική διαδρομή του πρώτου loop, βρίσκοντας έναν λόγο να χαμογελάσουν.

Όμως, μια ειδική διαδρομή πριν από το τέλος αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν, με πρόβλημα στον κινητήρα του δικού τους Ford Puma Rally1.

Πέραν των Breen-Nagle, στον αγώνα σήμερα επέστρεψαν και οι Ott Tanak-Martin Jarveoja, που είχαν εγκαταλείψει για λόγους ασφαλείας χθες, όταν το υβριδικό κιτ του Hyundai i20 N Rally1 έγινε κόκκινο.

Ο Εσθονός χαρακτήρισε τη συγκεκριμένη εξέλιξη ως “αστεία”, κατηγορώντας πρακτικά την Compact Dynamics που κατασκευάζει το σύστημα, όμως δεν είχε άλλη επιλογή από το να αγωνιστεί σήμερα, πετυχαίνοντας έναν δεύτερο χρόνο γενικής και έχοντας ως μοναδικό στόχο ορισμένους βαθμούς από την Power Stage, αύριο.

Η ατυχία των Fourmaux-Coria, σήμανε την άνοδο μιας θέσης για τα κορυφαία πληρώματα με αυτοκίνητα Rally2.

Κορυφαίοι μεταξύ αυτών και επικεφαλής στο WRC 2, όντες στην 8η θέση Γενικής, παραμένουν οι Andreas Mikkelsen-Torstein Eriksen (Skoda Fabia Rally2 evo).

Αν και οι Νορβηγοί έχασαν προσωρινά το προβάδισμα από τους Ole Christian Veiby-Stig Rune Skjaermoen (Volkswagen Polo GTI R5) το πρωί, ανέκτησαν την πρωτοπορία και ολοκλήρωσαν την ημέρα με διαφορά 10,9”, δείχνοντας να ελέγχουν τους συμπατριώτες τους.

Τη βαθμολογούμενη δεκάδα διαμορφώνουν οι Nikolay Gryazin-Konstantin Aleksandrov (Skoda Fabia Rally2 evo), με τον Ρώσο οδηγό να βρίσκεται στην τρίτη θέση του WRC 2 και να προηγείται στην επιμέρους κατάταξη Νέων του θεσμού.

Στο Junior WRC, για οδηγούς ηλικίας έως 30 ετών με τετρακίνητα Ford Fiesta Rally3 ενιαίων προδιαγραφών, η μάχη για τη νίκη μαίνεται με αμείωτη ένταση.

Στην κορυφή έχουν βρεθεί οι Βρετανοί Jon Armstrong-Brian Hoy, με διαφορά μόλις  3,5” από τους Φινλανδούς Lauri Joona-Mikael Korhonen, ενώ στην τρίτη θέση, περισσότερο του ενός λεπτού πιο πίσω, βρίσκονται οι Ιρλανδοί William Creighton-Liam Regan.

To Ράλλυ Σουηδίας ολοκληρώνεται αύριο, Κυριακή 27 Φεβρουαρίου, με δύο πολύ γρήγορες επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές (Sarsjöliden, Vindeln) συνολικού μήκους 56,84 αγωνιστικών χιλιομέτρων.

Ιδιαίτερα η πρώτη εξ αυτών, που ανοίγει την αυλαία της ημέρας στις 08:00, έχει χαρακτηριστεί από τους οδηγούς ως η πιο γρήγορη του αγώνα.

Ράλλυ Σουηδίας – Το πανόραμα της δεύτερης ημέρας

Ε.Δ.: 6

Μήκος: 82,30 χλμ.

Κατάταξη Top10 (13/17 ειδικές διαδρομές)

Ταχύτεροι Ε.Δ.: Rovanpera 3, Evans 2, Breen 1

Επικεφαλής ανά Ε.Δ.: 8-13 Rovanpera

Ωράριο μεταδόσεων (ώρα Ελλάδος) από την Cosmote Sport 5HD

Ε.Δ. 17 Sarsjöliden 1 (14,23 χλμ.), 09:08

Ε.Δ. 18 Vindeln 2 (14,19 χλμ.), 10:37

Ε.Δ. 19 Sarsjöliden 2 Power Stage (14,23 χλμ.), 13:18

Live αποτελέσματα και την εξέλιξη του αγώνα, μπορείτε να παρακολουθείτε στην επίσημη ιστοσελίδα του WRC.

Photos: Toyota Gazoo Racing, Hyundai Motorsport, M-Sport Ford, Red Bull Content Pool

Δείτε video από τη δεύτερη ημέρα του Ράλλυ Σουηδίας