Το πρώτο Ράλλυ Safari στο πλαίσιο του WRC από το 2002 συγκέντρωσε 58 πληρώματα, με τις εργοστασιακές ομάδες να παρατάσσονται όπως στο Ράλλυ Πορτογαλίας.
Η στιγμή της επιστροφής του θρυλικού Ράλλυ Safari στο WRC έφτασε. Ο αφρικανικός αγώνας, που θα αποτελέσει τον 6ο γύρο του WRC στις 24-27 Ιουνίου, θα είναι ταυτόχρονα και ο πρώτος εκτός Ευρώπης για τη φετινή χρονιά.
Λίγες ημέρες μετά από την ολοκλήρωση του Ράλλυ Πορτογαλίας, αλλά και προτού οι ομάδες ταξιδέψουν στη Σαρδηνία για τη συνέχεια του πρωταθλήματος, έγιναν γνωστές και οι συμμετοχές του Ράλλυ Safari.
Οι εργοστασιακές συμμετοχές στο Ράλλυ Safari
Από τα 58 πληρώματα που έχουν δηλώσει συμμετοχή, τα 11 θα μοιραστούν αυτοκίνητα προδιαγραφών WRC, με τις εργοστασιακές ομάδες να έχουν τη μερίδα του λέοντος όσον αφορά στο ενδιαφέρον.
Αυτό που μπορεί να παρατηρήσει κάποιος, είναι πως οι ομάδες θα συμμετάσχουν στο Ράλλυ Safari, έχοντας τις ίδιες συνθέσεις με το Ράλλυ Πορτογαλίας.
H Toyota Gazoo Racing, που προηγείται στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, θα συμμετάσχει για ακόμη μια φορά με 4 Yaris WRC. Στα αυτοκίνητα που δίνουν βαθμούς στους Κατασκευαστές θα βρίσκονται οι Sebastien Ogier-Julien Ingrassia, Elfyn Evans-Scott Martin και Kalle Rovanpera-Jonne Halttunen, ενώ το τέταρτο Yaris θα μοιραστούν οι Takamoto Katsuta-Dan Barritt.
Από την πλευρά της, η Hyundai Motorsport θα συμμετάσχει, όπως σας είχαμε ενημερώσει , με την ίδια σύνθεση που έχει παρατάξει σε Πορτογαλία και Σαρδηνία. Δηλαδή, τους “μόνιμους” Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe και Ott Tanak-Martin Jarveoja, θα πλαισιώσουν στο τρίτο Hyundai i20 Coupe WRC, οι Dani Sordo-Borja Rozada.
Όσον αφορά στην M-Sport, το δεύτερο Ford Fiesta WRC θα μοιραστούν οι Adrien Fourmaux-Renaud Jamoul, στον τρίτο τους αγώνα με αυτοκίνητο τέτοιων προδιαγραφών μετά από Κροατία και Πορτογαλία, ενώ στο πρώτο αυτοκίνητο θα βρεθούν οι Gus Greensmith-Chris Patterson.
Επιπλέον, στο Ράλλυ Safari θα συμμετάσχουν οι Pierre Louis Loubet-Florian Haut-Habourdette με το Hyundai i20 Coupe WRC της 2C Competition. Μετά από το Ράλλυ Arctic Φινλανδίας, στο WRC θα επιστρέψουν και οι Lorenzo Bertelli-Simone Scattolin με Ford Fiesta WRC.
WRC2 και πολλές τοπικές συμμετοχές
Όπως ήταν αναμενόμενο λόγω του αυξημένου κόστους που συνεπάγεται το Ράλλυ Safari, οι διεθνείς συμμετοχές δεν είναι πολλές. Στο WRC2 πάντως, θα λάβουν μέρος 4 πληρώματα, που εντάσσονται σε δύο ομάδες.
Ο λόγος για τις Toksport και M-Sport Ford, οι οποίες θα παρατάξουν από δύο Skoda Fabia Rally2 evo και Ford Fiesta Rally2 MkII. Με τα τσεχικά αυτοκίνητα θα αγωνιστούν οι Andreas Mikkelsen-Ola Floene και Marco Bulacia-Marcelo Ohannesian, ενώ τα αυτοκίνητα της ομάδας του Malcolm Wilson θα μοιραστούν οι Teemu Suninen-Mikko Markkula και Martin Prokop-Viktor Chytka.
Στο WRC3 θα συμμετάσχουν 6 πληρώματα, με μοναδική ευρωπαϊκή συμμετοχή αυτή των Πολωνών Daniel Kwist-Kamil Heller με Ford Fiesta Rally2 MkII.
Σημειωτέον, πως μετά από πολύ καιρό στη λίστα συμμετοχών υπάρχουν 31 Mitsubishi Lancer και Subaru Impreza με πληρώματα από την Αφρική, τα οποία εντάσσονται σε κατηγορία National.
To Ράλλυ Safari θα έχει ως επίκεντρο την Naivasha, πόλη που απέχει σχεδόν 100 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα της Κένυας, Nairobi.
Ο αγώνας περιλαμβάνει 18 ειδικές διαδρομές, συνολικού μήκους 320,19 αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Δείτε αναλυτικά τις συμμετοχές του Ράλλυ Safari