Το Ράλλυ Σαφάρι αποτελεί τον 7ο γύρο του WRC με 45 πληρώματα να είναι έτοιμα να τεθούν αντιμέτωπα με τις σκληρές συνθήκες του αγώνα. Αυτό είναι το Preview του αγώνα
Η ιστορία του Ράλλυ Σαφάρι ξεκινά από το 1953 όταν και διοργανώθηκε για πρώτη φορά για να εορταστεί η στέψη της Βασίλισσας Ελισάβετ της δεύτερης.
Το Ράλλυ Σαφάρι αποτελούσε μέρος του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ από το 1973 μέχρι και το 2002. Μέσα σε αυτά τα χρόνια έχτισε τον θρύλο του ως ένα από τα σκληρότερα ράλλυ στο καλεντάρι, αποτελώντας μεγάλη πρόκληση τόσο για τις ομάδες όσο και για τα πληρώματα.
To Ράλλυ Σαφάρι ήταν αρκετά διαφορετικό από τους υπόλοιπους αγώνες καθώς τα αγωνιστικά χιλιόμετρα ξεπερνούσαν πολλές φορές τα 1000, με τους δρόμους να είναι ανοιχτοί στην κυκλοφορία για τα υπόλοιπα οχήματα. Συχνές είναι και οι συναντήσεις με διάφορα ζώα όπως καμηλοπάρδαλες και άλλα ζώα της Αφρικανικής ηπείρου.
Το 2021 κατάφερε να επιστρέψει και πάλι στα σαλόνια του WRC αλλά με τους σημερινούς κανονισμούς και πρότυπα που υπάρχουν από τον promoter.
Τις περισσότερες νίκες στο Ράλλυ Σαφάρι έχει κατακτήσει ο Κενυάτης Shekhar Mehta, που έχει 5 νίκες στο παλμαρέ του. Με 4 νίκες ακολουθεί ο Σουηδός Bjorn Waldegard, τρείς νίκες έχει κατακτήσει ο Colin McRae και με 2 νίκες ακολουθούν οι Tommi Makinen, Juha Kankkunen και Richard Burns.
Στην σύγχρονη εποχή η Toyota έχει στεφθεί και τις δύο χρονιές νικήτρια, με τους Sebastien Ogier και Kalle Rovanpera το 2021 και το 2022 αντίστοιχα.
Στο φετινό Ράλλυ Σαφάρι θα λάβουν συμμετοχή 43 πληρώματα, με δύο ελληνικές συμμετοχές.
Η ομάδα της Toyota θα συμμετάσχει με τέσσερα αυτοκίνητα με τους Kalle Rovanpera, Sebastien Ogier και Elfyn Evans ως βαθμολογούμενους οδηγούς και τον Takamoto Katsuta που θα βαθμολογηθεί μόνο στο πρωτάθλημα των οδηγών.
Η Hyundai θα συμμετάσχει με τους Thierry Neuville, Esapekka Lappi και Dani Sordo. Αυτή θα είναι η πρώτη συμμετοχή του Esapekka Lappi στο Ράλλυ Σαφάρι και ελπίζει η προσέγγιση του να του φέρει ένα ακόμα καλό αποτέλεσμα.
Με τρία αυτοκίνητα θα συμμετέχει και η ομάδα της M-Sport Ford, αφού τους Ott Tanak και Pierre-Louis Loubet θα συμπληρώσει ο Ιορδάνης Σερδερίδης.
Μικρό είναι το ενδιαφέρον στο WRC2, όπου από τα πρωτοκλασάτα ονόματα συμμετέχουν μόνο οι Oliver Solberg, Kajetan Kajetanowicz και Gregoire Munster.
Teammate του Munster θα είναι ο Έλληνας Γιώργος Βασιλάκης που θα συμμετάσχει για πρώτη φορά στο Ράλλυ Σαφάρι.
Η δράση ξεκινά την Τετάρτη το πρωί με το Shakedown, ενώ η πρώτη υπερειδικη του αγώνα θα διεξαχθεί την Πέμπτη το μεσημέρι.
Η πρώτη κανονική ημέρα του αγώνα, η Παρασκευή περιλαμβάνει 6 ειδικές διαδρομές χωρισμένες σε δύο loop, με τα αγωνιστικά χιλιόμετρα της ημέρας να ξεπερνούν τα 130.
Το Σάββατο αποτελεί την μεγαλύτερη ημέρα του αγώνα με κάτι παραπάνω από 150 αγωνιστικά χιλιόμετρα μοιρασμένα σε 6 ειδικές διαδρομές.
Η τελευταία ημέρα του αγώνα περιλαμβάνει 74 αγωνιστικά χιλιόμετρα και, φυσικά, την PowerStage. Τα συνολικά χιλιόμετρα του Ράλλυ Σαφάρι φτάνουν τα 355,92.
.To Cosmote Sport 7 HD αναμένεται να μεταδώσει ζωντανά τις ειδικές 1, 5-7, 11-13 και 17-19. Παράλληλα, υπάρχει και η επιλογή της ΟΤΤ πλατφόρμας WRC+, μέσω της οποίας θα είναι διαθέσιμες όλες οι στιγμές του αγώνα, αρχής γενομένης από το shakedown της Τετάρτης.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
