Ράλλυ Μόντε Κάρλο: Πρώτη γεύση

Πλέον απομένουν λίγες ώρες για την επίσημη έναρξη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ για το 2012, με τη διεξαγωγή του 80^ου Ράλλυ Μόντε Κάρλο. Η καρδιά του αγώνα, χτυπαέι δυνατά εδώ και μερικές ημέρες στη Valence, η οποία και μέχρι την Πέμπτη το πρωί θα αποτελέσει το επίκεντρο του αγώνα, πριν αυτός μεταφερθεί για τις τρεις τελευταίες στο Πριγκιπάτο του Μονακό. Σήμερα, όμως, οι απανταχού φίλοι του σπορ είχαν την ευκαιρία να πάρουν μία πρώτη γεύση από τα αυτοκίνητα και τους οδηγούς που υα πρωταγωνιστήσουν τη νέα χρονιά, στα νέα τους χρώματα και τις αντίστοιχες εμφανίσεις. Με δεδομένο το γεγονός ότι φέτος έχουμε σημαντικές ανακατατάξεις στις ομάδες, αλλά και νέους ικανούς οδηγούς σε ισχυρές κατασκευές, η αγωνία όλων ήταν μεγαλύτερη. Για αυτόν ακριβώς το λόγο, και φυσικά σε συνδυασμό με την επιστροφή του Ράλλυ Μόντε Κάρλο στο θεμσό, ο κόσμος έδωσε βροντερό παρών στην πρώτη επίσημη δοκιμή των οδηγών, στο shakedown πριν την τέλεση του αγώνα. Χιλιάδες θεατές βρέθηκαν στη διαδρομή των 3,6 χιλιομέτρων, δίνοντας ένα διαφορετικό χρώμα στη διαδικασία, τόσο με την παρουσία όσο και με τις φωνές τους.

Στο αγωνιστικό μέρος, δεν έλειψαν οι εκπλήξεις με τον Evgeny Novikov να είναι αυτός που σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο της ημέρας, οδηγώντας το Ford Fiesta WRC! Μάλιστα, πίσω του ακολούθησε ο Πορτογάλος Αrmindo Araujo με το Mini JCW WRC, περιορίζοντας τον Sebastien Loeb στην 3^η θέση της κατάταξης! Το συγκεκριμένο αποτέλεσμα αποτελεί έκπληξη, αλλά σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να καθορίσει το αυριανό αποτέλεσμα. Εκεί, ο οκτάκις Πρωταθλητής παραμένει το μεγάλο φαβορί για τη νίκη. Ο τελευταίος εμφανίζεται ιδιαίτερα άνετος στο σέρβις παρκ της Valence, διατυμπανίζοντας την εξαιρετική σχέση που έχει ήδη δημιουργήσει με τον νέο του ομόσταυλο Mikko Hirvonen. Αξίζει να σημειώσουμε, ότι το DS3 έχει δεχθεί βελτιώσεις στον κινητήρα και τον συμπλέκτημ σύμφωνα με τον τεχνικό διευθυντή Xavier Mestelan.

Πιο πίσω ακολούθησε ο Petter Solberg στην πρώτη του εμφάνιση με τα χρώματα της Ford, την ώρα που την πρώτη πεντάδα συμπλήρωσε ο ταλαντούχος Τhierry Neuville στην επίσημη πρώτη του με το DS3 WRC. Τον ίδιο χρόνο σημείωσε και ο Jari Matti Latvala, ενώ 0,7 δλ. πίσω του ακολούθησε ο Mikko Hirvonen στην πρώτη του εμφάνιση με το DS3 WRC. Εντυπωσιακή είναι η επίδοση του Sebastien Ogier, ο οποίος κατάφερε να κάνει τον ένατο χρόνο με το Skoda Fabia S2000 όντας ταχύτερος από οδηγούς με αυτοκίνητα προδιαγραφών WRC.

Πλέον τα πληρώματα θα ξεκινήσουν την περιπέτεια του Μόντε Κάρλο αύριο το πρωί, με την τέλεση τεσσάρων ειδικών διαδρομών, και συγκεκριμένα δύο επαναλαμβανόμενων. Όπως αναφέρουν οι περισσότεροι από τους οδηγούς οι δύο πρώτες ημέρες θα είναι σύμφωνα με την λογική στεγνές και θα θυμίζουν ένα κλασσικό ασφάλτινο αγώνα. Κάτι που δεν θα ισχύει όμως για τις επόμενες τρεις, αφού όπως προβλέπουν οι πρωταγωνιστές του θεσμού, είναι πιθανό να συναντήσουν μικτές συνθήκες με πάγο και χιόνι. Σε κάθε περίπτωση, το ξεκίνημα για το 2012 θα είναι ιδανικό, αν και τα όποια προβλήματα σχετικά με την απουσία της North One Sport είναι αισθητά στην κάλυψη του αγώνα. Και αν στο τηλεοπτικό μέρος το Eurosport μοιάζει δεδομένο ότι θα φέρει εις πέρας το δύσκολο έργο του, δεν ισχύει και το ίδιο για την ενημέρωση γύρω από τον αγώνα, αφού με το επίσημο site εκτός λειτουργίας, ο θεσμός δεν έχει το επίσημο εργαλείο ενημέρωσης του. Βέβαια, όλα αυτά τα προβλήματα λογικά θα λυθούν στο άμεσο μέλλον, αφού όπως αναφέρουν οι τελευταίες πληροφορίες, το Eurosport θα αναλάβει την προώθηση του σπορ για τα επόμενα τρία χρόνια, και το μόνο που απομένει είναι οι τελευταίες λεπτομέρειες. Βέβαια, μέχρι να πέσει και η τελευταία υπογραφή, κανείς δεν μπορεί να είναι σίγουρος._Π.Τ.