Όπως γνωστοποίησε ο αγωνιστικός διευθυντής της Toyota Gazoo Racing, Jarmo Lehtinen, o Μιχάλης Ζώτος παραιτήθηκε από την ιαπωνική ομάδα στο WRC.
Η φημολογία που ήθελε τον Μιχάλη Ζώτο να αποχωρεί από την Toyota Gazoo Racing είχε βάση, αφού σήμερα έγινε γνωστό ότι ο Έλληνας τεχνικός δεν αποτελεί πλέον μέλος της ομάδας. Ο Μιχάλης είχε αναλάβει τη θέση του τεχνικού διευθυντή στην ομάδα όταν και γνωστοποιήθηκε πέρσι ότι ο Tommi Makinen θα αναλάβει πλήρως την εκπροσώπηση της ιαπωνικής εταιρίας στην επιστροφή της στο WRC. Από πλευράς της Gazoo Racing δεν έχει υπάρξει επίσημη ανακοίνωση, αλλά το γεγονός επιβεβαίωσε ο αγωνιστικός διευθυντής της ομάδας, Jarmo Lehtinen με δηλώσεις του στο βρετανικό Autosport. Ο Φινλανδός πρώην συνοδηγός του Mikko Hirvonen, υποστήριξε ότι οι δύο πλευρές χώρισαν φιλικά και ότι αυτό δεν επηρεάζει την εξέλιξη του αυτοκινήτου. “Η φιλοσοφία μας είναι ότι έχουμε έναν πυρήνα ανθρώπων που ακολουθούν τη φιλοσοφία και την εργασία του τεχνικού διευθυντή, και όχι ένα πρόσωπο που να ηγείται του εγχειρήματος. Όλοι είχαμε τους ρόλους και τίτλους μας, και ο Μιχάλης είχε τον συγκεκριμένο. Η αποχώρηση του δεν είναι κάτι τόσο δραματικό για εμάς. Φυσικά, δεν είναι κάτι καλό ή θετικό, και είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με ότι έχει κάνει μέχρι σήμερα, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα καλύψουμε το κενό του.”
Οι πληροφορίες του Autosport αναφέρουν ότι μαζί με τον Μιχάλη Ζώτο αποχώρησαν ακόμα δύο άτομα από την ομάδα και ο λόγος έγκειται στη δυσκολία συνεργασίας με τον Tommi Makinen. Κάτι που καταλαβαίνει κανείς ακόμα και από το γεγονός ότι σήμερα ο ίδιος έχει αναλάβει το μεγαλύτερος μέρος της εξέλιξης του αυτοκινήτου. Η πραγματικότητα είναι ότι αυτή τη στιγμή η Toyota βρίσκεται στο αποκορύφωμα των δοκιμών της, με το Yaris να ξεκινάει άμεσα την εξέλιξη του στην άσφαλτο και τα μηνύματα για τον τρόπο λειτουργίας της ομάδας να μην είναι τα πλέον ενθαρρυντικά για το μέλλον._Π.Τ.
