Ο Malcolm Wilson δήλωσε πως συζητάει με τον Sebastien Loeb συνεργασία ενόψει 2022, με τον Γάλλο να μην έχει “κλείσει την πόρτα” σε τέτοιο ενδεχόμενο.
Όπως σας έχουμε ενημερώσει σε παλαιότερο άρθρο, ο Sebastien Loeb παραμένει θετικός σε μερική επιστροφή στο WRC, με τον Malcolm Wilson να έχει αδράξει την ευκαιρία.
Προς το παρόν δεν υπάρχει κάτι απτό, εκτός από το δεδομένο -και λογικό- ενδιαφέρον του Malcolm Wilson να εντάξει, έστω και με επιλεκτικό πρόγραμμα, έναν οδηγό όπως ο Loeb στην M-Sport Ford.
Τα οφέλη από μια πιθανή συνεργασία μεταξύ M-Sport και Loeb
Αν και φέτος δεν αγωνίζεται στο WRC, καθώς διαθέτει πρόγραμμα στο Extreme E με την ομάδα X44 του Lewis Hamilton, ενώ έχει συνεργασία και με την Prodrive για το Dakar, όπου θα οδηγήσει, όπως έγινε φέτος, το BRX Hunter το 2022, ο Sebastien Loeb παραμένει ένθερμος οπαδός των ράλλυ.
Ο πολυνίκης του WRC παραμένει ένας ελκυστικός οδηγός, ιδιαίτερα από τη στιγμή που το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ θα περάσει τη μεγαλύτερη αλλαγή κανονισμών των τελευταίων δεκαετιών, με την εισαγωγή υβριδικών κινητηρίων συνόλων από το 2022.
“Μιλάμε, αλλά μόνο αυτά θα σας πω”, ανέφερε λακωνικά στο DirtFish ο Malcolm Wilson.
Ο 9 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ράλλυ αποτελεί διακαή πόθο του Wilson για δύο δεκαετίες. Άλλωστε, ο Βρετανός manager είχε προσεγγίσει τον Γάλλο το 2005, όταν η Citroen αποχώρησε για μια χρονιά, ενόψει 2006.
Ωστόσο, αν και ο Loeb είχε δοκιμάσει το Ford Focus RS WRC στην Cumbria, εντέλει προτίμησε να παραμείνει στην γαλλική ομάδα, κατακτώντας και τον τίτλο του 2006, με Xsara WRC της δορυφορικής ομάδας Kronos.
Αν και ο Sebastien Loeb δεν έχει ακολουθήσει πλήρες πρόγραμμα στο WRC από το 2012, παραμένει ταχύς και υπό συνθήκες, μπορεί να προσφέρει καλά αποτελέσματα.
Τέτοιο παράδειγμα συνιστά η 3η θέση του Ράλλυ Τουρκίας, με εργοστασιακό Hyundai i20 Coupe WRC και συνοδηγό τον Daniel Elena.
Ακόμη, πέραν της ταχύτητας, η τεχνογνωσία του Loeb είναι δεδομένη, αφού θεωρείται ο κορυφαίος εξελιγκτής αυτοκινήτων προδιαγραφών WRC.
Ταυτόχρονα, η πολυετής συνεργασία του με την Red Bull, θα μπορούσε να παίξει ρόλο συνδετικού κρίκου για περαιτέρω χορηγία στην M-Sport Ford.
Άλλωστε, η γνωστή εταιρεία ενεργειακών ποτών ήταν χορηγός της βρετανικής ομάδας το 2017 και 2018, με αφορμή την παρουσία του Sebastien Ogier, ενώ και φέτος το Ford Fiesta που οδηγεί ο Adrien Fourmaux, διαθέτει τον “κόκκινο ταύρο” στις πλευρές.
Παράλληλα, η συνύπαρξη του Loeb με τον Fourmaux -ο οποίος φέρεται να έχει “κλείσει θέση” με πλήρες πρόγραμμα ενόψει 2022- θα είναι πολύ χρήσιμη και για τον 26χρονο Γάλλο, ο οποίος θα μάθει πολλά δίπλα στον συμπατριώτη του.
Προς το παρόν, ενδεχόμενη συνεργασία μεταξύ M-Sport Ford και Loeb παραμένει σε φιλολογικό επίπεδο, όμως δεν αποκλείεται να λάβει μεγαλύτερες διαστάσεις, σύντομα.
Αν αναρωτιέστε ποιος θα είναι ο συνοδηγός του Sebastien Loeb, όλα δείχνουν πως η σχέση του με τον Daniel Elena στο WRC διατηρείται, αφού το πιο επιτυχημένο -βάσει αριθμών- δίδυμο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, θα αγωνιστεί στο γαλλικό Ράλλυ Mont Blanc, με Peugeot 306 Maxi.
Photos: Red Bull Content Pool, Hyundai Motorsport
