O Jari Matti Latvala παραμένει ο νεότερος νικητής αγώνα στην ιστορία του WRC, ρεκόρ που είναι προετοιμασμένος να δει να σπάει είτε στο Ράλλυ Arctic Φινλανδίας, είτε αργότερα μέσα στη σεζόν, από τον Kalle Rovanpera.
Όταν τον Φεβρουάριο του 2008, ο Jari Matti Latvala κατακτούσε την πρώτη νίκη της καριέρας του στο Ράλλυ Σουηδίας με Ford Focus WRC και συνοδηγό τον Miika Anttila, σε ηλικία 22 ετών, 10 μηνών και 7 ημερών, έγινε ο νεότερος νικητής στην ιστορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ, σπάζοντας το ρεκόρ του αδικοχαμένου συμπατριώτη του, Henri Toivonen.
Εν έτη 2021, το ρεκόρ του επικεφαλής της Toyota Gazoo Racing WRT παραμένει στη θέση του, όμως κινδυνεύει σοβαρά από ακόμη έναν Φινλανδό, τον Kalle Rovanpera. Βλέπετε, ο 20χρονος οδηγός της Toyota Gazoo Racing, είχε κερδίσει το Ράλλυ Arctic Lapland το 2020, στην παρθενική του εμφάνιση με το Toyota Yaris WRC.
Φέτος, αν και μέχρι στιγμής έχει ξεκινήσει μόλις σε 9 αγώνες με αυτοκίνητο προδιαγραφών WRC στην καριέρα του, θεωρείται μεταξύ των αναμενόμενων πρωταγωνιστών του Ράλλυ Arctic Φινλανδίας, που αποτελεί τον 2ο γύρο του φετινού Πρωταθλήματος, στις 26-28 Φεβρουαρίου.
“Γνωρίζω πως ο Kalle είναι πολύ δυνατός”, δήλωσε ο Jari Matti Latvala. “Αν δε συμβεί αυτή την εβδομάδα, έχω ισχυρό προαίσθημα ότι θα είναι αυτή τη σεζόν, οπότε είμαι προετοιμασμένος να δω το ρεκόρ να αλλάζει. Νομίζω ότι το περιμένω κιόλας.
“Όπως γνωρίζουμε, υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να ταιριάξουν, για να έρθει η νίκη σε έναν αγώνα του WRC και ναι, θα μπορούσε να είναι αυτή την εβδομάδα. Έχουμε δει ότι ο Kalle έχει την ταχύτητα και είναι Φινλανδός, οπότε αρέσκεται στις γρήγορες ειδικές διαδρομές. Επίσης, το γεγονός ότι είναι Φινλανδός είναι καλό, καθώς γνωρίζω πως το ρεκόρ θα παραμείνει στη χώρα”.
Όσο για το ενδεχόμενο, η πρώτη φορά που ο Kalle Rovanpera θεωρείται από τα φαβορί για νίκη σε αγώνα του WRC, να του προσδώσει επιπλέον πίεση, ο Latvala σχολίασε: “Δε θέλω ο Kalle να νιώσει πίεση αυτή την εβδομάδα, πρέπει να διασκεδάσει την οδήγηση και αυτό είναι”.
Μπορεί ο Kalle Rovanpera να μην έχει κερδίσει σε αγώνα του WRC, ωστόσο έχει ήδη στην κατοχή του σημαντικά ρεκόρ. Με τον τερματισμό στην 10η θέση -για την κατάταξη του WRC- του Ράλλυ Αυστραλίας 2017, έγινε ο νεότερος οδηγός που βαθμολογείται στην ιστορία του WRC, σε ηλικία 17 ετών, 1 μηνός και 19 ημερών.
Ακόμη, με την τρίτη θέση στο περσινό Ράλλυ Σουηδίας έγινε ο νεότερος οδηγός που τερματίζει στο βάθρο αγώνα του WRC, σε ηλικία 19 ετών, 4 μηνών και 16 ημερών, ενώ στο Ράλλυ Εσθονίας 2020 έγινε και ο νεότερος οδηγός που τίθεται επικεφαλής σε αγώνα του WRC, σε ηλικία 19 ετών, 11 μηνών και 5 ημερών.
Σε κάθε περίπτωση, συνοδηγός του είναι ο 35χρονος Jonne Halttunen.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
