Ο Jari Matti Latvala αγαπάει τους αγώνες ράλλυ όσοι λίγοι, γεγονός που πιστοποιεί η συμμετοχή και νίκη του στο φινλανδικό Mesikämmen Ralli, όπου μοιράστηκε μια Toyota Celica GT-4 (ST165) με τον Juho Hanninen.
Μπορεί να έχει αποσυρθεί από τα ράλλυ στο κορυφαίο επίπεδο, όμως αυτό δε σημαίνει πως ο νικητής 18 αγώνων, ρέκορντμαν συμμετοχών στο WRC και επικεφαλής της Toyota Gazoo Racing, Jari Matti Latvala, έχει σταματήσει εντελώς τους αγώνες. Το περασμένο Σαββατοκύριακο ο Latvala έλαβε μέρος στο Mesikämmen Ralli στη Φινλανδία με την προσωπική του Toyota Celica GT-4 (ST165) του 1988, έχοντας ως συνοδηγό τον Juho Hanninen.
Στις 4 χιονισμένες ειδικές διαδρομές μήκους 53,04 αγωνιστικών χιλιομέτρων του μικρού φινλανδικού αγώνα, ο Jari Matti Latvala αντιμετώπισε μεταξύ άλλων, για πρώτη φορά μετά από το 2004, τον πατέρα του Jari Latvala, ο οποίος οδήγησε μια πανομοιότυπη Toyota Celica GT-4.
Σε καθαρά αγωνιστικό επίπεδο δεν τέθηκε θέμα, καθώς οι Latvala-Hanninen ήταν ταχύτεροι σε όλες τις ειδικές διαδρομές και επικράτησαν με διαφορά σχεδόν 2 λεπτών από τους δεύτερους, Hautamaki-Hautanen με Mitsubishi Lancer EVO IX. Έτσι, ήταν το ταχύτερο πλήρωμα όχι μόνο μεταξύ των Ιστορικών αυτοκινήτων, αλλά σε επίπεδο Γενικής. Από την άλλη, ο 64χρονος Jari Latvala που είχε ως συνοδηγό τον Jarmo Mursula, τερμάτισε στην 11η θέση με διαφορά 3:56,1” από το γιο του.
Και οι δύο Toyota Celica GT-4 προετοιμάζονται από την οικογενειακή ομάδα του Latvala στο Töysä, τοποθεσία που απέχει περίπου 16 χιλιόμετρα από το Ähtäri, όπου πραγματοποιήθηκε το Mesikämmen Ralli. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός, πως οι Latvala-Hanninen ολοκλήρωσαν τον αγώνα με μέση ωριαία ταχύτητα 120 ,1 χλμ./ώρα.
“Τέλεια ημέρα”, δήλωσε o Jari Matti Latvala στα προσωπικά του Social Media. “Είχαμε πραγματικά όμορφες χειμερινές συνθήκες στο Mesikämmen Ralli και περάσαμε ωραία οδηγώντας. Πραγματικά μου έχει λείψει αυτό!”
Τώρα, η προσοχή του Latvala στρέφεται στο επίσης χιονισμένο Ράλλυ Arctic Φινλανδίας, που θα αποτελέσει τον 2ο γύρο του WRC, στις 26-28 Φεβρουαρίου. και η Toyota θα επιδιώξει να πετύχει τη δεύτερή της φετινή νίκη.
Photos: Jari Matti Latvala Social Media
Δείτε ένα video με θεαματικά πλάνα από την προσπάθεια των Latvala-Hanninen στο Mesikämmen Ralli