Ο Stig Blomqvist είναι από τους οδηγούς που έχουν συνδεθεί στενά με τη εποχή του Group Β, καθώς αναδείχθηκε Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ράλλυ το 1984 με Audi Quattro, ενώ κυριάρχησε διαχρονικά στο Ράλλυ Σουηδίας.
Αν και η αγωνιστική του πορεία είχε ξεκινήσει από το 1965, οι δεκαετίες του ’70 και του ’80 καθιέρωσαν τον Stig Blomqvist (Στιγκ Μπλόμκβιστ) ως έναν από τους κορυφαίους οδηγούς ράλλυ σε χώμα και χιόνι. Κατά τη δεκαετία του ’70 οδήγησε κυρίως για την Saab, κατακτώντας τις 3 πρώτες νίκες του στο WRC (Σουηδία 1973, 1977, 1979). Όμως, ιστορία έγραψε την επόμενη δεκαετία με την Audi, για λογαριασμό της οποίας οδήγησε κατά την τετραετία 1982-1985, πρωταγωνιστώντας στο WRC και κατακτώντας το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών, το 1984.
Who is who
Ο Stig Blomqvist γεννήθηκε στο Orebro της Σουηδίας, το καλοκαίρι του 1946. Λίγο καιρό αφού πήρε το δίπλωμα οδήγησής του σε ηλικία 18 ετών, έλαβε για πρώτη φορά μέρος σε αγώνα, που είχε ως επίκεντρο το Karlstad. Μάλιστα, ο νεότατος τότε Stig, αναδείχθηκε 2ος στην κατηγορία Junior (σ.σ. ναι, υπήρχε τέτοια το 1965 στη Σουηδία), με Saab 96. Από τότε και μέχρι το 1981 οδηγούσε σχεδόν ανελλιπώς κάποιο μοντέλο της Saab (Monte Carlo, 96, 99 Turbo), σε αγώνες εντός και εκτός Σουηδίας. Παράλληλα, έχοντας ήδη κερδίσει 5 φορές το Ράλλυ Σουηδίας, ήταν ο αναμφισβήτητος κυρίαρχος του αγώνα της χώρας του, ο οποίος προσμετρούσε και στο WRC.
Το 1982 και με το Group B να έχει ήδη εμφανιστεί, ο Blomqvist πήρε μεταγραφή για την Audi, όπου τον περίμενε ο Hannu Mikkola, για να δημιουργήσουν μια “dream team” που στόχευε στην κατάκτηση των Πρωταθλημάτων Οδηγών και Κατασκευαστών, με το Quattro. Έχοντας παραπλεύρως τον συμπατριώτη του Bjorn Cederberg, έκανε δυναμικό ντεμπούτο στην Audi, κερδίζοντας το Ράλλυ Σουηδίας για 6η φορά στην καριέρα του. Στη συνέχεια της χρονιάς έλαβε μέρος σε ακόμη δύο αγώνες, τα Ράλλυ 1000 Λιμνών και San Remo, τερματίζοντας στη 2η θέση του φινλανδικού αγώνα και κερδίζοντας στην Ιταλία. Το 1983, συμμετείχε σε 9 αγώνες, ανεβαίνοντας 6 φορές στο βάθρο και επικρατώντας στο RAC, για να ολοκληρώσει τη χρονιά στην 4η θέση της βαθμολογίας.
Έχοντας ήδη δύο χρόνια στην Audi, ο Stig Blomqvist ήταν έτοιμος για το επόμενο βήμα, που έγινε το 1984. Ξεκινώντας τη χρονιά με 2η θέση στο Ράλλυ Μόντε Κάρλο και την 7η νίκη του στο Ράλλυ Σουηδίας -ρέκορντμαν με 16 τερματισμούς στο βάθρο σε 36 συμμετοχές- έδειξε πως θα αποτελούσε φαβορί για τον τίτλο. Οι εγκαταλείψεις σε Πορτογαλία και Σαφάρι δεν τον πτόησαν και στη συνέχεια, με 3 συνεχόμενες νίκες σε Ακρόπολις, Νέα Ζηλανδία και Αργεντινή, πιστοποίησε πως δύσκολα θα χάσει τον τίτλο. Η νίκη στην Ακτή Ελεφαντοστού ολοκλήρωσε την κορυφαία χρονιά των Blomqvist-Cederberg στο WRC, μέσω της οποίας γράφτηκαν στην ιστορία του θεσμού, κατακτώντας το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Παράλληλα, αποτέλεσε την τελευταία νίκη του “Παππούλη”, όπως τον αποκαλούσαν λόγω της εμφάνισής του, στο WRC.
Οδηγώντας προς τη νίκη, στο Ράλλυ Ακρόπολις το 1984
Την επόμενη χρονιά, ο Blomqvist αναδείχθηκε δεύτερος, χωρίς να σημειώσει κάποια νίκη. Το 1986 μεταπήδησε στη Ford και με συνοδηγό τον Bruno Berglund, εξέλιξε και οδήγησε το νεότερο και σύμφωνα με πολλές αναφορές της εποχής, ταχύτερο αυτοκίνητο του Group B, Ford RS200. Η δυναμική του συγκεκριμένου αυτοκινήτου πάντως δεν αποκαλύφθηκε ποτέ, αφού στο τέλος εκείνης της σεζόν, το Group B καταργήθηκε και από το 1987, κορυφαία κατηγορία του WRC έγινε το Group A. Έπειτα από αυτό και αφού το 1986 είχε ένα σύντομο πέρασμα από την Peugeot, με κορυφαίο αποτέλεσμα την 3η θέση στο Ράλλυ Αργεντινής, ο Σουηδός οδηγός συνέχισε την αγωνιστική του πορεία, με λιγότερες πάντως επιτυχίες. Μέχρι την απόσυρσή του από τα ράλλυ, υπήρξε ακόμη εργοστασιακός οδηγός των VW (Golf), Ford (Sierra 4X4 Cosworth), Nissan (Sunny GTI-R) και Skoda (Felicia Kit Car, Octavia Kit Car, Octavia WRC).
Ο Blomqvist συμμετείχε σε αγώνες του WRC έως την ηλικία των 60 ετών, στο πλαίσιο του Production WRC, αρχικά με Mitsubishi Lancer EVO και έπειτα με Subaru Impreza WRX, δείχνοντας στην πράξη πως τα ράλλυ δεν είναι ακόμη ένα σπορ, αλλά τρόπος ζωής…
Ο Stig Blomqvist εν δράσει το 1984
Info
Stig Blomqvist
Ημ. Γέννησης: 29/7/1946
Εθνικότητα: Σουηδός
Συμμετοχές στο WRC: 122
Νίκες: 11
Τερματισμοί στο βάθρο: 33
Ταχύτεροι χρόνοι σε ε.δ.: 486
Βαθμοί: 573
Παγκόσμια Πρωταθλήματα: 1 (1984)
Αυτοκίνητα: Audi Quattro Α2, Audi Quattro Sport
Συνοδηγός: Cederberg Björn
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: ΑΡΧΕΙΟ 4Τ, AUDI, FORD, SAAB
Διαβάστε επίσης:
Αφιέρωμα – Παγκόσμιοι Πρωταθλητές Ράλλυ: #4 Hannu Mikkola (+video)
Αφιέρωμα – Παγκόσμιοι Πρωταθλητές Ράλλυ: #3 Ari Vatanen (+videos)
Αφιέρωμα – Παγκόσμιοι Πρωταθλητές Ράλλυ: #2 Walter Rohrl (+video)
Αφιέρωμα – Παγκόσμιοι Πρωταθλητές Ράλλυ: #1 Bjorn Waldegard (+video)
Onboard με τον Stig Blomqvist, από το 1988