Οι φετινές επιδόσεις του Kimi Raikkonen με τη Ferrari έχουν δημιουργήσει αρκετές αμφιβολίες για το μέλλον του Φινλανδού στην ομάδα της Ferrari.
Εκτός από την… όαση του βάθρου στο Μπαχρέιν, η φετινή σεζόν του Raikkonen είναι απογοητευτική. Ο Φινλανδός διαθέτει συμβόλαιο 2 + 1 ετών με τη Ferrari. Σύμφωνα με τις φήμες, η προθεσμία επιλογής ενεργοποίησης του τρίτου έτους του συμβολαίου από τη Scuderia λήγει στο τέλος του Ιουλίου. Συνεπώς, μέχρι τότε, ο Raikkonen θα πρέπει να παράγει μερικά εντυπωσιακά αποτελέσματα για να διατηρήσει τη θέση του, σύμφωνα με όσα γράφονται στον ιταλικό Τύπο. Ωστόσο, η παραμονή του Raikkonen στο Maranello δεν αποτελεί μονάχα ζήτημα επιδόσεων. Ο διευθυντής της Ferrari, Maurizio Arrivabene, δήλωσε ότι η απόφαση θα ληφθεί και με γνώμονα τις σχέσεις του Φινλανδού με την ομάδα και τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί σε αυτήν. Έχουμε ακούσει αρκετές φορές τον Raikkonen και φέτος να παραπονιέται για ασυνεννοησία με τον αρχιμηχανικό του αρκετές φορές και να αποδίδει το φταίξιμο για κακές επιδόσεις στην ομάδα.
Εντός της Scuderia, ο μοναδικός, ίσως, ένθερμος υποστηρικτής παραμονής του Raikkonen στη Ferrari, είναι ο team mate του, Sebastian Vettel. Ωστόσο, ο Γερμανός δεν έχει την ισχύ να επηρεάσει την τελική απόφαση. O Arrivabene από την πλευρά του δε θέλει να βιαστεί στη λήψη της απόφασης, διότι αν δε διατηρηθεί ο Raikkonen, φοβάται ότι το κίνητρο και η δέσμευση του Φινλανδού θα φθίνουν προς το τέλος της σεζόν. Φήμες ήθελαν τον Raikkonen να είναι πρόθυμος να δεχθεί μείωση των απολαβών του για να παραμείνει στη Scuderia. Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε για αυτές, ο Φινλανδός εξερράγη, κάνοντας λόγο για αυθαίρετους ισχυρισμούς από άτομα που δεν έχουν διαβάσει ποτέ τους όρους του συμβολαίου του.
Η Ferrari έχει ήδη αρχίσει να εξετάζει τις εναλλακτικές επιλογές της. Σύμφωνα με τις φήμες, προσέγγισε τον Daniel Ricciardo, τον οποίο ωστόσο έχει δεσμεύσει για τα επόμενα χρόνια η Red Bull. Δεδομένων των ιταλικών καταβολών του, ο Ricciardo είναι tifoso από μικρός. Ωστόσο, μια μεταγραφή του στο Maranello ίσως να μην ευχαριστούσε ιδιαίτερα τον Sebastian Vettel. Ο νικητής των φετινών 24 Ωρών του Mans, Nico Hulkenberg βρέθηκε επίσης στον κατάλογο πιθανών υποψηφίων, ωστόσο η Ferrari φαίνεται ότι απέρριψε το ενδεχόμενο, διότι δε θέλει να έχει δύο Γερμανούς οδηγούς.
Σύμφωνα με τον ιταλικό Τύπο, αν το συμβόλαιο του Raikkonen δεν ανανεωθεί, ο υποψήφιος με τις περισσότερες πιθανότητες να τον αντικαταστήσει είναι ο συμπατριώτης του, Valtteri Bottas. H Williams διαθέτει επιλογή επέκτασης του συμβολαίου του 25χρονου Φινλανδού, το οποίο λήγει στο τέλος της φετινής σεζόν. Σύμφωνα με φήμες που δημοσιεύτηκαν στο γερμανικό Τύπο, η Ferrari προσφέρει στην Williams 4 εκατομμύρια ευρώ για να αποδεσμεύσει τον Bottas, η Williams όμως, που θέλει να τον διατηρήσει, ζητάει 15 εκατομμύρια. Ο Arrivabene φέρεται ότι απέρριψε αρχικά το ενδεχόμενο να πληρώσει τόσα πολλά χρήματα τη βρετανική ομάδα.
Ο Bottas όμως προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα στη Ferrari σε σύγκριση με τον Raikkonen. Πέραν του ότι είναι 10 χρόνια νεότερος, θα κοστίζει πολύ λιγότερα χρήματα. Ο Bottas θα μπορούσε να προσληφθεί με βασικές απολαβές 3 εκατομμυρίων ευρώ το χρόνο, ενώ ο Raikkonen λαμβάνει τουλάχιστον 12 εκατομμύρια. Ωστόσο, ο Bottas δεν έχει αποδείξει ακόμα τί μπορεί να κάνει με ένα κορυφαίο μονοθέσιο στην F1. Έχει επιδείξει καλά σημάδια, σταθερότητα αποτελεσμάτων και δεν κάνει λάθη. Αλλά υπάρχουν αρκετές φορές που ο team mate του Bottas στη Williams (και παλιός γνώριμος της Ferrari),Felipe Massa, είναι ταχύτερος από αυτόν._Φ.Λ.
Preview του Βρετανικού GP με τον Kimi Raikkonen.
