O νέος πρόεδρος της FIA, Mohammed Ben Sulayem, δήλωσε ότι έστειλε γραπτό μήνυμα στον Lewis Hamilton και δήλωσε πεπεισμένος ότι ο Βρετανός πιλότος θα αγωνιστεί στη Formula 1 φέτος.
Από το φινάλε της περυσινής σεζόν στο Αμπού Ντάμπι, όπου η αμφιλεγόμενη απόφαση της διεύθυνσης αγώνα να διεξάγει τον τελευταίο γύρο του Grand Prix υπό καθεστώς πράσινης σημαίας έκρινε τον τίτλο υπέρ του Max Verstappen, ο Lewis Hamilton έχει τηρήσει σιγή ιχθύος στα κοινωνικά μέσα.
Ο Hamilton σταμάτησε να ακολουθεί τον επίσημο λογαριασμό της Formula 1 στο Instagram και στη συνέχεια σταμάτησε να ακολουθεί οποιονδήποτε στο γνωστό κοινωνικό δίκτυο. O αδερφός του, Nicolas δήλωσε ότι ο Lewis είναι καλά και απλά κάνει διάλειμμα από τα κοινωνικά δίκτυα, τα οποία «μπορούν να είναι ένα πολύ τοξικό μέρος».
Αυτό άλλωστε έγινε εμφανές και από τα υβριστικά μηνύματα και τις απειλές που δέχθηκε ο Nicholas Latifi στα κοινωνικά δίκτυα, διότι προκάλεσε το ατύχημα που επέφερε το αυτοκίνητο ασφαλείας στους τελευταίους γύρους του GP Αμπού Ντάμπι.
Η μοναδική δημόσια εμφάνιση του Hamilton μετά το φινάλε της περυσινής σεζόν, ήταν στα ανάκτορα Windsor της Αγγλίας, όπου του αποδόθηκε τίτλος ιπποσύνης, καθώς χρίστηκε σερ.
Ο Hamilton όμως δεν παρευρέθηκε στην απονομή της FIA τέσσερις ημέρες μετά το GP Αμπού Ντάμπι, παραβαίνοντας τους αγωνιστικούς κανονισμούς της Formula 1, οι οποίοι ορίζουν ότι οι τρεις πρώτοι του Πρωταθλήματος Οδηγών πρέπει να παρευρεθούν στο γκαλά της Διεθνούς Ομοσπονδίας στο τέλος της σεζόν.
Ο πρόσφατα εκλεγμένος πρόεδρος της FIA, Mohammed Ben Sulayem, είχε δηλώσει τότε ότι αν υπήρξε παράβαση των κανονισμών, ο Hamilton δε θα συγχωρεθεί. Το πιο πιθανό είναι ότι θα κληθεί να πληρώσει οικονομικό πρόστιμο για την απουσία του, χωρίς να υπάρχουν αγωνιστικές επιπτώσεις.
Λάδι στη φωτιά είχε ρίξει και ο διευθυντής της Mercedes, Toto Wolff, ο οποίος σε μια μακροσκελή συνέντευξη, είχε δηλώσει ότι «ελπίζει» ότι ο Hamilton θα επιστρέψει στην αγωνιστική δράση φέτος, δίνοντας τροφή για φήμες ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να εγκαταλείψει την ενεργό δράση.
Σε πρόσφατες δηλώσεις του στην ιταλική εφημερίδα La Gazzetta dello Sport, στα πλαίσια της επίσκεψής του στο Dakar, o Mohammed Ben Sulayem δήλωσε: «Απλά έστειλα στον Lewis ένα μήνυμα. Δε νομίζω ότι είναι ακόμα 100% έτοιμος να μιλήσει για το τι συνέβη και καταλαβαίνω τη θέση του».
«Ακούσατε τον Lewis να λέει ότι θέλει να αποσυρθεί; Όχι. Είμαι σίγουρος, πολύ σίγουρος, ότι θα είναι λάβει μέρος και φέτος, αποτελεί θεμελιώδες μέρος του σπορ μας».
«Δεν πρόκειται για την τιμωρία ενός οδηγού ή μιας ομάδας, αλλά για την εφαρμογή των κανονισμών. Ωστόσο, δε θέλω να πάρω μια απόφαση χωρίς να έχω μελετήσει σε βάθος τα γεγονότα, είναι η πρώτη προτεραιότητα στην ατζέντα».
«Εκλέχθηκα μόλις πριν από δύο εβδομάδες και ακόμη μελετώ τι συνέβη. Η F1 είναι ένα δυναμικό άθλημα και πρέπει να είμαστε δυναμικοί, ενεργητικοί και όχι αντιδραστικοί, οι κανονισμοί πρέπει να προσαρμόζονται. Οι κανονισμοί δεν είναι το βιβλίο του Θεού, μπορούν να βελτιωθούν»._Φ.Λ.
