Ο Christian Horner αναμένεται να παραμείνει διευθυντής της ομάδας της Red Bull μέχρι το 2026, έχοντας υπογράψει ανανέωση του συμβολαίου του, σύμφωνα με αναφορές.
Η Red Bull θέλει να διατηρήσει τους βασικούς ανθρώπους που έφεραν πίσω στο Milton Keynes το Πρωτάθλημα Οδηγών έπειτα από 7 χρόνια και φαίνεται ότι η διαδικασία ξεκίνησε από τον διευθυντή της ομάδας, Christian Horner.
Ο Horner εντάχθηκε στη Red Bull ως επικεφαλής της ομάδας το 2005, όταν η εταιρεία ενεργειακών ποτών εισήλθε στην F1 με τη δική της ομάδα, αγοράζοντας την Jaguar. Υπό τη διοίκηση του Βρετανού, η Red Bull έχει κατακτήσει 5 Πρωταθλήματα Οδηγών και 4 Πρωταθλήματα Κατασκευαστών.
Ο Max Verstappen δήλωσε μετά τη νίκη του στο GP Αμπού Ντάμπι, που του απέφερε τον τίτλο, ότι ελπίζει να παραμείνει στη Red Bull για τα επόμενα 10 έως 15 χρόνια. Ο αγωνιστικός σύμβουλος της ομάδας Helmut Marko, ανέφερε θέλησε να ξεκινήσει συζητήσεις για μια άμεση επέκταση του συμβολαίου του Ολλανδού.
Η παρούσα συμφωνία του Verstappen με τη Red Bull ισχύει μέχρι και το 2023. Σε δηλώσεις του μετά το GP Αμπού Ντάμπι, o Ολλανδός δήλωσε χαρούμενος που θα έχει τον Sergio Perez ομόσταυλο στη Red Bull για «τουλάχιστον τρία χρόνια» κάνοντας κάποιους να πιστεύουν ότι το συμβόλαιο που υπέγραψε ο Μεξικανός φέτος με την ομάδα είναι διετές.
Η Red Bull προσπαθεί να κρατήσει τον πυρήνα της ομάδας δεσμευμένο. Σύμφωνα με τις αναφορές, ο Horner έχει ήδη υπογράψει επέκταση συμβολαίου για συνεχίσει να είναι επικεφαλής της ομάδας, τουλάχιστον μέχρι να παρουσιαστεί η επόμενη γενιά μονάδων ισχύος, το 2026.
Μιλώντας στο Servus TV σε μια κοινή συνέντευξη με τον Verstappen, ο Marko δήλωσε ότι η συνεργασία με τον Horner «λειτουργεί πολύ καλά» και ότι η Red Bull είχε προχωρήσει στη διαδικασία επέκτασης του συμβολαίου του.
Ο Marko δήλωσε: «Ο Christian είναι ο επικεφαλής της ομάδας, είναι στο προσκήνιο και εγώ είμαι περισσότερο στο παρασκήνιο. Αλλά συντονίζουμε τα πράγματα αρκετά καλά, καθορίζουμε την κατεύθυνση της ομάδας, αλλά και του προσωπικού μας. Στα πολιτικά θέματα μιλάμε συνήθως την ίδια γλώσσα και πιστεύω ότι η επιτυχία μας δικαιώνει».
«Στην αρχή, ο Dietrich Mateschitz (ιδιοκτήτης της Red Bull) είχε πει, ‘ο Christian ποιος;’ καθώς ο Christian είχε μηδενική εμπειρία στη Formula 1. Όμως εγώ τον γνώριζα ήδη από τη Formula 3000 και άλλες μικρές κατηγορίες και ήξερα για τις φιλοδοξίες και τις ικανότητές του. Τώρα, αυτές έχει εξελιχθεί σε κάτι σπουδαίο».
«Είναι ένας χαρισματικός διευθυντής ομάδας που, παρεμπιπτόντως -ακόμα και πριν από εσένα (αναφερόμενος στον Verstappen)- ήταν στη διαδικασία επέκτασης του συμβολαίου του μέχρι το 2026».
«Μέσα σε ολόκληρη την ομάδα, ή τουλάχιστον στις κορυφαίες θέσεις, θέλουμε να έχουμε σταθερότητα για τα μεταβατικά χρόνια που αναμένονται, όταν θα έρθουν οι νέοι κανονισμοί για τους κινητήρες και τα πλαίσια, ώστε να έχουμε μια σθεναρή ομάδα γι’ αυτό».
Πηγές στη Red Bull επιβεβαίωσαν ότι η επέκταση του συμβολαίου του Horner έχει ήδη υπογραφεί, γεγονός που τον δεσμεύει μακροπρόθεσμα στην ομάδα.
Το επόμενο σημαντικό συμβόλαιο που θα θέλει να ανανεώσει η Red Bull θα είναι αυτό του Verstappen, με το υπάρχον συμβόλαιό του να λήγει στο τέλος της σεζόν του 2023.
Ερωτηθείς σχετικά με το σχόλιο του Verstappen ότι θέλει να παραμείνει στη Red Bull για τα επόμενα 10-15 χρόνια, ο Marko είπε: «Τα λόγια του δεν έχουν φτάσει ακόμα στο μάνατζέρ του. Το συζητάμε αυτό προς το παρόν».
Ο Verstappen προσέθεσε ότι είναι «πολύ χαρούμενος εκεί που βρίσκομαι αυτή τη στιγμή και ελπίζω ότι μπορούμε να το κάνουμε αυτό μαζί για άλλα 10 ή 15 χρόνια».
Ο Verstappen ανέφερε επίσης ότι η λήξη του συμβολαίου του Lewis Hamilton με τηn Mercedes στο τέλος του 2023, δεν αλλάζει τα σχέδιά του: «Πραγματικά, δεν με ενδιαφέρει τι θα συμβεί στην άλλη πλευρά».
Σύμφωνα με τον Marko, το ατύχημα του Silverstone, έπειτα από το οποίο ο μοναδικός διευθυντής ομάδας που δεν επικοινώνησε με τον Verstappen, ήταν ο Toto Wolff, της Mercedes, έδωσε τέλος στις ανησυχίες του να ότι θα χάσει τον Ολλανδό από τη γερμανική ομάδα.
Ο ίδιος ο Verstappen έχει δηλώσει ότι η εκτίμησή του για την Mercedes «έπεσε», έπειτα από τις εξελίξεις της φετινής σεζόν._Φ.Λ.
