GP Βραζιλίας – Κατατακτήριες: Τρίτη pole Hamilton στο Interlagos

Στο FP3, η Ferrari με τον Vettel έδειξαν να έχουν τη δυναμική να πάρουν την pole position στο Interlagos, με τις Mercedes να ακολουθούν κοντά στα 3 δέκατα του δευτερολέπτου μακριά. Πίσω από τους Γερμανούς ήταν ο Raikkonen, 0,5 δλ. πιο αργός από τον teammate του.

Στο Q1, τα σύννεφα είχαν μαζευτεί, όμως μόνο μερικές ψιχάλες έπεφταν στην πίστα (και πιο συγκεκριμένα στην Juncao), επιτρέποντας σε όλους να βγουν με την πολύ μαλακή γόμα. Ο Verstappen ήταν ο ταχύτερος, με τις δύο Ferrari να κάνουν ακριβώς τον ίδιο χρόνο. Ελάχιστα πίσω τους ήταν ο Hamilton, με τον Magnussen να δείχνει για άλλη μία φορά τη δυναμική της Haas όντας στην 5^η θέση.

Στη μάχη της πρόκρισης βρίσκονταν οι Renault και McLaren, ενώ στο όριο ήταν και οι δύο οδηγοί της Force India.Ωστόσο, με τη βροχή να εντείνεται ελαφρώς όσο περνούσε η ώρα, κανείς δεν μπορούσε να βελτιώσει την επίδοσή του, κι έτσι εκτός συνέχειας έμειναν οι Sainz, Hartley, Alonso, Stroll και Vandoorne.

Στο Q2, η βροχή πλησίαζε συνεχώς, και όλοι βιάστηκαν να βγουν για να μπορέσουν να κάνουν χρόνο όσο η πίστα ήταν στεγνή. Όλοι βγήκαν με την πολύ μαλακή γόμα, όμως μετά το out lap, οι δύο Ferrari άλλαξαν σε μαλακή γόμα. Ο Bottas έγραψε τον ταχύτερο γύρο, όμως οριακά πίσω του (και με πιο σκληρό ελαστικό) ήταν ο Vettel, με τον Hamilton τρίτο. Βέβαια, ο Βρετανός φάνηκε να εμποδίζει τρεις οδηγούς στους γρήγορους γύρους τους.

Όσο η πίστα έχανε πρόσφυση λεπτό με το λεπτό, όλοι έμειναν στα pits, με τον Leclerc όμως να παίρνει την απόφαση να μείνει έξω και να παλέψει κι άλλο για την πρόκριση στο Q3, πετυχαίνοντας κάτι εξωπραγματικό δεδομένων των συνθηκών, ανεβαίνοντας 8^ος.

Εκτός έμειναν οι Magnussen, Perez, Ocon, Hulkenberg και Sirotkin.

Μετά το πέρας του Q2, οι αγωνοδίκες ανακοίνωσαν πως ήθελαν να δουν τον Vettelμετά το τέλος της διαδικασίας, γιατί στη διαδικασία του ζυγίσματος στην αρχή του session, δεν έσβησε τον κινητήρα και έφυγε από τη ζυγαριά πατώντας γκάζι και καταστρέφοντάς της. Η ποινή για αυτό θα μπορούσε να είναι ακόμα και αποκλεισμός.

Πριν από αυτό όμως, ήταν το Q3. Στις πρώτες προσπάθειες, ο Hamilton ήταν ο ταχύτερος για μόλις 0,073 δλ. από τον Vettel, με τους Bottas και Raikkonen να ακολουθούν, μέσα σε 0,155 δλ.

Στις δεύτερες και τελευταίες προσπάθειες, ο Hamilton κατάφερε να βελτιώσει οριακά στο 2^ο sector και εξασφάλισε την pole position στο Interlagos, την 100^η για τη Mercedes._Δ.Μ.