GP Σακχίρ: Απίθανη νίκη Perez, πρώτο βάθρο για Ocon, άτυχος ο Russell!

Στην εκκίνηση, ο Russell έστριψε πρώτος, αφήνοντας τον Bottas έρμαιο των Verstappen, Leclerc και Perez. Ο Μονεγάσκος, προσπαθώντας να περάσει τον Perez, τον χτύπησε στην Κ3, βγάζοντας εαυτόν εκτός. Ο Verstappen ήταν παράπλευρη απώλεια, αφού βγήκε εκτός κι αυτός.

Έτσι, ο Sainz πέρασε 3ος, ενώ 9 θέσεις κέρδισε κι η άλλη McLaren του Norris.

Το Αυτοκίνητο Ασφαλείας βγήκε μέχρι να απομακρυνθούν τα δύο μονοθέσια. 

Ο αγώνας επανεκκίνησε στον 6ο γύρο, κι ο Russell κράτησε την πρωτοπορία, ενώ ο Sainz πίεζε τον Bottas για την 2η θέση. Ο Ισπανός πέρασε για λίγο, αλλά έχασε την θέση του ξανά.

Πίσω, ο Norris πέρασε τον Vettel για την 9η θέση. Ο Perez άρχισε να αναρριχάται στην δεκάδα, όντας 12ος στον 11ο γύρο μετά το συμβάν του πρώτου γύρου.

Στους γύρους που ακολούθησαν, ο Russell κρατούσε τη διαφορά πάνω από τα 2 δευτερόλεπτα απ’ τον Bottas, ενώ ο Sainz αμυνόταν έναντι των Ricciardo και Kvyat για την τελευταία θέση του βάθρου.

Στη βάση της δεκάδας, ο Albon πέρασε τον Norris στον 21ο γύρο, με τον Perez να τον ακολουθεί, μπαίνοντας στη δεκάδα. Ο Μεξικανός «καθάρισε» τον Ταϊλανδό έναν γύρο μετά.

Απ’ τους πρωτοπόρους, ο Sainz μπήκε πρώτος, αφού εκκίνησε με τη μαλακή και στον 30ο γύρο την ξεφορτώθηκε για τη μέση. Ακολούθησε ο Ricciardo στον 31ο γύρο, κι αυτός βάζοντας μέση. Μάλιστα, βγαίνοντας από τα pits έχασε την θέση από τον Kvyat.

Στον 45ο γύρο, η Mercedes ζήτησε από τον Russell να πιέσει. Στον 46ο τον κάλεσαν, βάζοντας τη σκληρή για να πάει ως το τέλος του αγώνα.

Ο Bottas μπήκε πιο αργά, στον 49ο γύρο, για τη σκληρή γόμα. Βγήκε 2ος, με διαφορά 8 δευτερολέπτων.

Ο Russell παραπονέθηκε στον 55ο γύρο για έλλειψη ταχύτητας στις ευθείες, όμως τότε βγήκε το Εικονικό Αυτοκίνητο Ασφαλείας όταν έμεινε στην πίστα ο Latifi με πρόβλημα στο μονοθέσιο. Ρωτώντας και την ομάδα, η Mercedes δεν εντόπισε κάποιο θέμα στα δεδομένα της.

Ο Perez εκμεταλλεύτηκε το VSC, μπήκε ξανά για pit stop, έβαλε τη σκληρή γόμα και ανέβηκε στην 3η θέση με προσπεράσματα επί των Ocon και Stroll.

Μπροστά, ο Bottas μάζευε τη διαφορά, και τώρα βγήκε ξανά το VSC για να μαζευτεί η εμπρός πτέρυγα του Aitken, που την έχασε όταν βρέθηκε να χτυπά στον τοίχο στην έξοδο της τελευταίας στροφής.

Τότε μπήκαν στα pits Russell και Bottas σε double-stack, βάζοντας τη μέση γόμα. Ο Russell πέρασε ξανά, όμως το εμπρός αριστερά ελαστικό του Bottas δεν μπήκε ποτέ, με αποτέλεσμα να του βάλουν ξανά το σετ που είχε. 

Η ομάδα, όμως, κάλεσε ξανά τον Russell στα pits στον αμέσως επόμενο γύρο, γιατί του έβαλαν το λάθος σετ ελαστικών. Έτσι, στην πρωτοπορία του αγώνα πέρασε ο Perez, με τους Ocon και Stroll στο βάθρο, και τον Bottas μπροστά από τον teammate του. Το Αυτοκίνητο Ασφαλείας είχε βγει για να απομακρυνθούν τα θραύσματα από τη Williams του Aitken.

Το SC μπήκε ξανά στα pits στον 69ο γύρο. Στην επανεκκίνηση, όλοι έμειναν στις θέσεις του, με τον Russell να πιέζει για να περάσει. Τα κατάφερε εντυπωσιακά έναν γύρο μετά, στο μεσαίο κομμάτι της πίστας.

Έναν γύρο μετά, ο Russell ανέβηκε ξανά στο βάθρο με την 3η θέση, περνώντας τον Stroll εξίσου πειστικά.

Στον 73ο γύρο, ανέβηκε 2ος, και πλέον είχε διαφορά 3,8 δλ. από τον πρωτοπόρο Perez.

Ξαφνικά στον 79ο γύρο, ο Russell έπαθε κλατάρισμα, κι έτσι έχασε κάθε ελπίδα για νίκη. Μπήκε στα pits και επέστρεψε στην πίστα εκτός δεκάδας. Μπήκε στη δεκάδα στον 86ο γύρο, κι έτσι πήρε τους πρώτους του βαθμούς.

Έτσι, ο Perez έμεινε μπροστά, ανενόχλητος, και πήρε μία αναπάντεχη νίκη στο Σακχίρ, την πρώτη δική του και την πρώτη για το εργοστάσιο του Silverstone από το 1999.

Η βαθμολογία των οδηγών:

Η βαθμολογία των κατασκευαστών: