Νικητής στον δεύτερο αγώνα Sprint της σεζόν, αναδείχθηκε ο Max Verstappen. Ο Ολλανδός, πάλεψε στο βροχερό «Red Bull Ring» με τον ομόσταυλό του, Sergio Perez στην εκκίνηση, με τον παγκόσμιο πρωταθλητή να υπερέχει. Την τριάδα του Sprint συμπλήρωσε ο σταθερός Carlos Sainz.
Sprint Shootout
Οι κατατακτήριες του αγώνα Sprint στην Αυστρία, γνωστές ως Sprint Shootout, ολοκληρώθηκαν με τον Max Verstappen να παίρνει και αυτή την pole position. Δεύτερος εκκίνησε ο ομόσταυλός του, Sergio Perez, ενώ στην τρίτη θέση βρέθηκε ο σταθερά εντυπωσιακός αυτό το διήμερο, Lando Norris με τη McLaren.
Απογοήτευση αποτέλεσαν οι δύο Mercedes, με τον Lewis Hamilton να αποκλείεται στο SQ1, εκκινώντας έτσι 18ος, ενώ ο George Russell λόγω προβλήματος της W14, «κόλλησε» στο SQ2 και εκκίνησε 15ος. Ο Charles Leclerc, κινδύνεψε δις να αποκλειστεί νωρίς από τη διαδικασία, αλλά και τις δύο σώθηκε την ύστατη στιγμή με έναν ικανοποιητικό γύρο.
Ωστόσο, η Ferrari δεν βρήκε ποτέ τον ρυθμό που είχε στις κατατακτήριες της Παρασκευής (30/6) και ο Μονεγάσκος εκκίνησε από την 6η θέση, ενώ ο Carlos Sainz από την 5η. Στις δύο θέσεις πίσω τους, εκκίνησαν οι δύο Aston Martin με 7ο τον Fernando Alonso και 8ο τον Lando Norris, επιβεβαιώνοντας την έλλειψη ρυθμού τους στην Αυστρία.
Αναλυτικά, η σειρά εκκίνησης για το Sprint στην Αυστρία:
*Ποινή τριών θέσεων δέχθηκε ο Charles Leclerc, μερικές ώρες πριν το Sprint, με αποτέλεσμα να πέσει τρεις θέσεις και να εκκινήσει 9ος*
Αγώνας Sprint
Το Sprint στην Αυστρία ήταν βροχερό και απαιτητικό. Όλοι οι οδηγοί εκκίνησαν με τα ενδιάμεσα ελαστικά, με ορισμένα σημεία της πίστας μάλιστα να είναι περισσότερο βρεγμένα από άλλα.
Δυνατά εκκίνησε ο Sergio Perez, προσπερνώντας τον ομόσταυλό του και στρίβοντας πρώτος. Ο Μεξικάνος όμως, κράτησε την πρωτιά μόνο για μερικές στροφές, αφού βγήκε εκτός μετά από πίεση και έλλειψη πρόσφυσης του Verstappen και έπεσε τρίτος.
Ο Norris ενεπλάκη στην κατάσταση, προσπάθησε να επωφεληθεί, όμως η κίνηση δεν ολοκληρώθηκε και ο Βρετανός ακούμπησε τη μία Red Bull, έχασε επτά θέσεις συνολικά και έπεσε 10ος. Μεγάλος κερδισμένος της βροχερής μάχης, ήταν ο Nico Hulkenberg που από 4ος, ανέβηκε 2ος εντός ενός γύρου.
Πριν κλείσουν οι πρώτοι 10 γύροι από τους 24, η βροχή είχε ήδη σταματήσει, αλλά η πίστα ήταν μακριά από το ιδανικό. Ο Leclerc, με τον Ocon μπροστά του δυσκολευόταν να ανεβεί θέσεις, ενώ όλη η δεκάδα είχε κερδίσει τουλάχιστον μία θέση από την απώλεια του Norris.
Με το πέρας των 10 γύρων, ο Hulkenberg είχε αξιοθαύμαστα συγκρατηθεί μπροστά από τον Perez και συνέχιζε σταθερά στη 2η θέση. Εν τέλει, ο Μεξικάνος κατάφερε να προσπεράσει τη Haas του Γερμανού στον 13ο γύρο. Ο Hulkenberg, δυστυχώς για εκείνον, είδε αμέσως και τη Ferrari του Carlos Sainz να τον αφήνει πίσω, ρίχνοντάς τον στην 4η θέση.
Στον γύρο 15, η μάχη μεταξύ Ocon και Leclerc για την 8η θέση τράβηξε όλα τα βλέμματα. Ωστόσο, με μία αλλαγή της γραμμής του, ο Γάλλος αμύνθηκε εξαιρετικά από τον Μονεγάσκο και κράτησε τη θέση του. Ο Norris προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την κατάσταση μπροστά του, αλλά έπρεπε να περιμένει μέχρι τον 16ο γύρο που ο Leclerc έκανε λάθος, γλίστρησε και έχασε τη θέση του από τη McLaren.
Από τον 17ο γύρο και μετά, τα σλικ ελαστικά άρχισαν να εμφανίζονται. Ο George Russell, ήταν από τους πρώτους που πήραν το ρίσκο και έβαλε μαλακή γόμα. Παρόμοια έπραξε και ο teammate του, Lewis Hamilton έναν γύρο μετά. Αντίθετα, οι δύο Williams και οι δύο Haas προτίμησαν τη μέση γόμα, το ίδιο και ο Charles Leclerc λίγο αργότερα.
Την ίδια ώρα, ο Nico Hulkenberg συνέχιζε να πέφτει σε θέσεις, αφού οι δύο Aston Martin, ο Ocon και ο Norris τον προσπέρασαν. Ο Γερμανός όμως, πήρε τη σωστή απόφαση με την ομάδα του, έβαλε τη μέση γόμα και πέρασε ξανά μπροστά από τον Γάλλο και τον Βρετανό, ανεβαίνοντας 6ος.
Η Mercedes καρποφόρησε από την επιλογή της ελάχιστα, αφού πήρε μόλις έναν βαθμό τελικά, με τον Russell να τερματίζει 8ος. Ο Verstappen, πήρε τη νίκη στο Sprint με διαφορά από τον ομόσταυλό του, ενώ ο Carlos Sainz είχε τον ρυθμό με τα ενδιάμεσα και τερμάτισε 3ος, συμπληρώνοντας την πρώτη τριάδα.
Η βαθμοφόρα οκτάδα του Sprint στην Αυστρία:
ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ
Κυριακή 2 Ιουλίου
- Αγώνας: 16:00