Ο Sergio Perez ισχυρίζεται πως υπάρχει πολύ περισσότερος σεβασμός μεταξύ αυτού και του ομόσταβλού του στη Red Bull Racing Max Verstappen, από όσο πιστεύει ο κόσμος.
Ο Perez είχε χαρακτηριστεί ως ο καλύτερος ομαδικός παίκτης κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2021, ύστερα από την σκληροτράχηλη άμυνα στον Lewis Hamilton, στο αμφιλεγόμενο φινάλε στο Άμπου Ντάμπι που έκρινε πρωταθλητή τον Max Verstappen για πρώτη φορά στη καριέρα του. Με τον Μεξικανό οδηγό να γίνεται ολοένα και πιο ανταγωνιστικός συγκριτικά με τον Verstappen, η εσωτερική μάχη οξύνθηκε.
Η κορύφωση ήρθε στην άρνηση του Ολλανδού να ακολουθήσει τις οδηγίες της ομάδας να βοηθήσει τον Perez στη Βραζιλία, σε μια διαφωνία των δύο κατά τη διάρκεια του αγώνα, με τον Perez να απαντά πως «δείχνει ποιος πραγματικά είναι». Ο Perez, 7ος σε εκείνον τον αγώνα, ζήτησε από την ομάδα να τον αφήσει ο Μax να περάσει (που κινούνταν 6ος και είχε ήδη στεφθεί παγκόσμιος πρωταθλητής της χρονιάς αυτής) για να μπορέσει να περάσει στη βαθμολογία τον Charles Leclerc, μπαίνοντας στη τελευταία στροφή του πρωταθλήματος, καθώς οι δύο πιλότοι διεκδικούσαν τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα των οδηγών. Το εν λόγω περιστατικό προκάλεσε ταραχή εκείνο τον καιρό και πυροδότησε προτάσεις όπως ότι το δίδυμο δεν ταιριάζει.
Στο GP της Αυστραλίας του 2023 όμως, ο Perez ισχυρίστηκε πως υπάρχει κοινός σεβασμός μεταξύ των δύο, περισσότερος από όσο ο κόσμος πιστεύει. «Βρίσκομαι εδώ για να κάνω το καλύτερο δυνατό για τον εαυτό κου, αλλά ας είμαστε ειλικρινείς, έχουμε πολύ περισσότερο σεβασμό ο ένας για τον άλλο από όσο πιστεύει ο κόσμος. Η ατμόσφαιρα στην ομάδα είναι εξαιρετική, το επίπεδο του σεβασμού είναι σε υψηλό επίπεδο και με όλους τους μηχανικούς και από τις δυο πλευρές. Είμαστε νομίζω και οι δύο αρκετά ώριμοι για να γνωρίζουμε τι είναι σωστό και τι λάθος. Εφόσον παραμείνει έτσι, δεν περιμένω να αλλάξει κάτι».
Με την Red Bull να είναι αρκετά πιο μπροστά απο τον ανταγωνισμό, οι δυο οδηγοί έχουν ως αντίπαλο ο ένας τον άλλο. Ο Μεξικανός βρίσκει τη συνέπεια της RB19 να είναι ένα εκπληκτικό προσόν, αναγνώρισε όμως πως θα πρέπει να αρχίσει να κερδίζει και τον Max μέσα στη πίστα, ο οποίος κατά τα λεγόμενά του είναι ο σκληρότερος οδηγός που πρέπει να κερδίσει.
Ο Verstappen έχει κερδίσει τους δύο απο τους τρεις εναρκτήριους αγώνες της σεζόν για το 2023, με τον Perez να παίρνει πρώτος τη καρό σημαία στον αγώνα της Σαουδικής Αραβίας, όπου ο Ολλανδός εκκίνησε απο την 15η θέση.
«Φυσικά, αν θέλω να στεφθώ Παγκόσμιος Πρωταθλητής θα πρέπει να κερδίζω τον Μax κάθε Σαββατοκύριακο και να κρατήσω αυτό το υψηλό επίπεδο συνέπειας κατά τη διάρκεια όλης της σεζόν. Αυτή η σεζόν κρίνεται στην συνέπεια. Μπορείς να κερδίσεις 15 αγώνες, αν όμως στους υπόλοιπους τρακάρεις ή δεν τερματίσεις, δεν αρκεί. Πρέπει να φτάσεις σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο συνέπειας το οποίο να τηρείς κάθε αγωνιστικό τριήμερο. Δεν υπάρχει αμφιβολία πως παράδειγμα τέτοιου οδηγού ειναι ο Μax. Ως συνδυασμός οδηγού, ομάδας και μονοθεσίου τον καθεστούν τον δυσκολότερο οδηγό να νικηθεί αυτή τη στιγμή. Απο μέρους μου απαιτείται το μέγιστο δυνατό κάθε Σαββατοκύριακο, δείχνοντας τον καλυτερό μου εαυτό».
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
