Η Sauber ανακοίνωσε επίσημα ότι ο Ισπανός πρώην δοκιμαστής της McLaren, Pedro de la Rosa, ο οποίος στις 24 Φεβρουαρίου θα γίνει 39 ετών, θα αγωνίζεται με την ελβετική ομάδα φέτος, πλαισιώνοντας τον Kamui Kobayashi.
Η Sauber ανακοίνωσε επίσημα ότι ο Ισπανός πρώην δοκιμαστής της McLaren, Pedro de la Rosa, ο οποίος στις 24 Φεβρουαρίου θα γίνει 39 ετών, θα αγωνίζεται με την ελβετική ομάδα φέτος, πλαισιώνοντας τον Kamui Kobayashi.
O de la Rosa θα διεξάγει φέτος την πρώτη του πλήρη σεζόν από το 2002, που αγωνιζόταν με τη Jaguar. O Ισπανός αγωνίστηκε για τελευταία φορά το δεύτερο μισό του 2006, αντικαθιστώντας στη McLaren τον Juan Pablo Montoya. O de la Rosa αποτελούσε δοκιμαστή της McLaren τα τελευταία 7 χρόνια και μάλιστα η βρετανική ομάδα προσπάθησε να τον διατηρήσει στις τάξεις της προσφέροντάς του περισσότερα χρήματα (3 εκατομμύρια ευρώ για δυο χρόνια), ωστόσο ο ίδιος προτίμησε την αγωνιστική δράση.
Ο de la Rosa ξεκίνησε την καριέρα του στη Formula 1 το 1998, ως δοκιμαστής της Jordan, ενώ την επόμενη σεζόν εξασφάλισε ένα αγωνιστικό cockpit στην Arrows, στην οποία παρέμεινε και το 2000, πριν μεταβεί στη Jaguar το 2001, στην οποία επίσης αγωνίστηκε δυο σεζόν. Στην καριέρα του, έχει συμμετάσχει σε 71 αγώνες, ανεβαίνοντας στο βάθρο μια φορά (στο δεύτερο σκαλί του, στην Ουγγαρία το 2006). Έχει σημειώσει 29 βαθμούς συνολικά και έχει σημειώσει έναν ταχύτερο γύρο. Αποτελεί έναν από τους πιο έμπειρους δοκιμαστές της Formula 1, έχοντας συμμετάσχει σε 335 ημέρες δοκιμών.
Ο Peter Sauber πιστεύει ότι η ομάδα του θα επωφεληθεί από την εμπειρία του Ισπανού, όπως και ο καινούργιος team mate του, Kamui Kobayashi. O Ελβετός δήλωσε ότι ο συνδυασμός ενός έμπειρου οδηγού με έναν ανερχόμενο έχει αποδειχθεί αποδοτικός στο παρελθόν, αν και παραδέχεται ότι και η ομάδα θα πρέπει να παραδώσει στους δυο πιλότους της ένα καλό μονοθέσιο για να επιτευχθούν θετικά αποτελέσματα.
Ο de la Rosa από την πλευρά του, δήλωσε πως πάντοτε πίστευε ότι θα έχει μια δεύτερη ευκαιρία στη Formula 1, προσθέτοντας ότι αυτός ήταν ο στόχος του από τότε που οι ημέρες δοκιμών εξέλιξης μειώθηκαν δραστικά.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, οι προσωπικοί σπόνσορες του de la Rosa θα συμβάλλουν το budget της Sauber, όπως συμβαίνει και με τον Kobayashi. Μάλιστα, οι δυο οδηγοί θα προσφέρουν μέσω των χορηγών τους το ίδιο ποσό, που ανέρχεται στα πέντε εκατομμύρια ευρώ περίπου. Τον de la Rosa υποστηρίζει η Universia (θυγατρική του τραπεζικού ομίλου Santander, σπόνσορας της Ferrari και της McLaren), η οποία θα προσφέρει 1 εκατομμύριο δολάρια, ενώ υφίσταται και άλλος ένας σπόνσορας αγνώστου ταυτότητας ακόμα, που συμβάλλει το υπόλοιπο ποσό.
Η Sauber υπάρχει περίπτωση να χρωματίσει μαύρο το μονοθέσιό της, όπως συνέβαινε στις δυο πρώτες σεζόν που συμμετείχε στη Formula 1 (1993, 1994). Επίσης, ο Jarno Trulli, που εντέλει κατέληξε στη Lotus, παραδέχθηκε ότι είχε έρθει σε επαφή με τη Sauber.
O πρώην συνάδελφος του de la Rosa στη McLaren, ο έτερος δοκιμαστής της, ο 28χρονος Βρετανός Gary Paffett, δήλωσε ότι θα παραμείνει στο πόστο του στη βρετανική ομάδα, παρά το γεγονός ότι αγωνίζεται με τα χρώματα της Mercedes στο DTM. Παράλληλα, ο team mate του Paffett στο DTM, ο 23χρονος Σκοτσέζος Paul di Resta βρίσκεται πολύ κοντά στην εξασφάλιση της θέσης του δοκιμαστή στη Force India, στην οποία επίσης παρέχει κινητήρες η Mercedes.
Παράλληλα, ο σύμβουλος της Red Bull, Helmut Marko, δήλωσε ότι δεύτερος οδηγός στην Toro Rosso, πλαισιώνοντας τον Sebastien Buemi, θα είναι ο Jaime Alguersuari, ο οποίος αγωνίστηκε με την ιταλική ομάδα το δεύτερο μισό της περυσινής σεζόν.
Φ.Λ.
[email protected]
