F1: GP των ΗΠΑ στο Τζέρσεϊ;

Η επιθυμία της Formula 1 να εδραιωθεί στις ΗΠΑ δεν ήταν ποτέ κρυφή. Ωστόσο δεν έχει διεξαχθεί Αμερικάνικο GP από το 2007 (στην πίστα της Ινδιανάπολης)… Προέκυψε όμως μια πρόταση για διεξαγωγή αγώνα στους δρόμους της πόλης του Τζέρσεϊ, η οποία εξετάζει το ενδεχόμενο να φιλοξενήσει το GP των ΗΠΑ στο μέλλον.

Η πρόταση αφορά τη διεξαγωγή ενός Grand Prix στο πάρκο, έκτασης 1.200 εκταρίων, Liberty State Park από το 2012, με την πιθανότητα ο αγώνας να διεξάγεται τη νύχτα, όπως το GP Σιγκαπούρης. Η χάραξη που έχει σχεδιαστεί στο Liberty State Park -η οποία σίγουρα δεν είναι η τελική- και φαίνεται στη φωτογραφία, έχει μήκος 3,6 μίλια (5,76 χλμ.) και απέχει μόλις ένα μίλι από το νότιο τμήμα του νησιού του Manhattan της Νέας Υόρκης, στην αντίπερα όχθη του ποταμού Hudson, προσφέροντας μοναδική θέα στο Άγαλμα της Ελευθερίας και το νησί Ellis.

Η ανακοίνωση που περιγράφει τα κύρια χαρακτηριστικά του προτεινόμενου αγώνα, αναφέρει ότι το GP του Τζέρσεϊ θα έχει για φόντο τον ορίζοντα της πόλης της Νέας Υόρκης, προσφέροντας εντυπωσιακά τηλεοπτικά πλάνα, σε συνδυασμό με την πιθανότητα διεξαγωγής του αγώνα τη νύχτα, υπό ειδικά φώτα. Οι διοργανωτές θέλουν επίσης να συμπεριληφθεί ο όρος ‘Jersey City’ στην ονομασία του GP.

Το Liberty State Park άνοιξε το 1976, ως δώρο της πολιτείας του Νιού Τζέρσεϊ για τα 200 έτη του έθνους. Η περιοχή είχε γίνει χωματερή έπειτα από την εγκατάλειψη του σιδηροδρομικού σταθμού που βρισκόταν εκεί. Στο Liberty State Park θα λάβει χώρα τον επόμενο μήνα και ένας αγώνας αεροπλάνων Red Bull Air Race, ενώ πέρυσι, το τουρνουά γκολ PGA Golf Tournament επισκέφθηκε την τοποθεσία.

Ωστόσο, υπάρχουν και αντιδράσεις στα σχέδια διεξαγωγής ενός GP στο Tζέρσεϊ, με την τοπική οργάνωση Friends of Liberty State Park, χαρακτηρίζοντας την ιδέα απαράδεκτη, σε μια επιστολή της στο δήμαρχο του Tζέρσεϊ, Jerramiah T. Healy. H οργάνωση των Φίλων του Liberty State Park, δια στόματος ενός εκ των επικεφαλής της, Sam Pesin, ανέφερε ότι η δημιουργία πίστας στο πάρκο -και ειδικά με χρήματα της πολιτείας- θα οδηγήσει την ανάγκη διοργάνωσης τακτικών αγώνων, προβλέποντας την κατάληξη σε μετονομασία του πάρκου από Liberty State Park (Πολιτειακό Πάρκο Ελευθερίας) σε Liberty Race Track (Πίστα Αγώνων Ελευθερίας).

Σύμφωνα με τις πληροφορίες, η διεξαγωγή ενός GP στο Liberty State Park αντιτίθεται επίσης στα ήδη εγκεκριμένα οικολογικά έργα ανανέωσής του, κόστους 32 εκατομμυρίων δολαρίων (20,8 από τα οποία θα καταβάλει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ και 11,2 η πολιτεία του Τζέρσεϊ), τα οποία προβλέπουν τη δημιουργία ενός έλους άλατος 40 εκταρίων στο κέντρο του πάρκου, περισσότερων από 100 εκταρίων δάσους και ένα δίκτυο φυσικών μονοπατιών. Η χάραξη της πίστας περιλαμβάνει ένα κομμάτι στις περιοχές που θα ανανεωθούν.

Ο δήμαρχος του Τζέρσεϊ, Jerramiah T. Healy, έπειτα από συνάντησή του με τον Sam Pesin δήλωσε ότι η ιδέα του αγώνα αποτέλεσε μια απάντηση σε πρόταση της Formula 1 και ότι η πόλη του είναι απλά μια από τις πολλές υποψήφιες για να διοργανώσουν ένα Grand Prix. Οι συνομιλίες που έχουν διεξαχθεί με τους ιθύνοντες τη Formula 1 είναι πολύ λίγες μέχρι στιγμής και βρίσκονται ακόμα σε εξερευνητική φάση, ενώ ο Healy παραδέχθηκε ότι η διεξαγωγή ενός GP στο Τζέρσεϊ ενδέχεται να μην αποτελεί την καλύτερη ιδέα για τα συμφέροντα της πόλης του και του Liberty State Park.

Επίσης, ο Steven Fulop, δημοτικός σύμβουλος της πόλης του Τζέρσεϊ, έχει τοποθετηθεί εναντίον της διεξαγωγής ενός GP στην πόλη του, δηλώνοντας ότι αν υπάρξει οποιαδήποτε παρέμβαση στο πάρκο θα πρέπει να αποσκοπεί στην ψυχαγωγία των κατοίκων, εκτιμώντας ότι θα ήταν χρησιμότερο να δημιουργηθούν περισσότερα γήπεδα απ’ ότι μια πίστα.

Αξίζει να αναφερθεί εδώ ότι στα paddock του GP Κίνας ήταν παρών και ο Tony George, ο υπεύθυνος για τη διεξαγωγή του GP στην Ινδιανάπολη μέχρι το 2007, ο οποίος συναντήθηκε με τον Bernie Ecclestone. Παρά το γεγονός ότι ο Αμερικάνος δε διαχειρίζεται πλέον την ιστορική πίστα, φαίνεται ότι έχει κάποιο έλεγχο επί της χρήσης του ονόματος Grand Prix ΗΠΑ και ενδέχεται να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο σε οποιαδήποτε αναβίωση του αγώνα.

Φ.Λ.
fab@4troxoi.gr