O Valtteri Bottas θα αντικαταστήσει το 2022 στην ομάδα της Alfa Romeo στη Formula 1 το συμπατριώτη του, Kimi Raikkonen, που αποχωρεί από την ενεργό δράση στο τέλος της φετινής σεζόν. Ο Bottas υπέγραψε πολυετή συμφωνία με την ομάδα του Hinwil.
Με τον Kimi Raikkonen να έχει ανακοινώσει την αποχώρησή του από τη Formula 1 την προηγούμενη Τετάρτη, άνοιξε ο δρόμος για την επίσημη ανακοίνωση της μεταγραφής του Valtteri Bottas στην Alfa Romeo, ξεκινώντας το ντόμινο μεταγραφών που θα ακολουθήσει ενόψει της επόμενης σεζόν.
Πρόκειται για μια μεταγραφή που ήταν αναμενόμενη τις τελευταίες εβδομάδες. Σύντομα (πιθανότατα την Τρίτη) αναμένεται να ανακοινώσει και η Mercedes την πλαισίωση του Lewis Hamilton από τον George Russell το 2022.
Με τη μεταγραφή αυτή, ο Bottas θα βρεθεί ξανά στο ίδιο περιβάλλον με τον Frederic Vasseur, διευθυντή της ομάδας της Alfa Romeo. Οι δυο τους είχαν συνεργαστεί στην ομάδα της ART στη Formula 3 το 2009 και 2010 και στο GP3 το 2011, όπου κατέκτησαν τον τίτλο μαζί.
Έπειτα από μία πενταετία στη σκιά του Hamilton, ο Bottas, στα 32 του, θα έχει την ευκαιρία να ηγηθεί μιας ομάδας. Η εμπιστοσύνη που του δείχνει η Alfa Romeo με πολυετή συμφωνία, είναι κάτι που βιώνει για πρώτη φορά ο Φινλανδός στην F1.
O Bottas δήλωσε: «Ένα νέο κεφάλαιο ξεκινάει στην αγωνιστική μου καριέρα. Είμαι ενθουσιασμένος που θα προσχωρήσω στην Alfa Romeo για το 2022 και έπειτα, για αυτό που πρόκειται να αποτελέσει μια νέα πρόκληση με έναν εμβληματικό Κατασκευαστή».
«Οι δυνατότητες των εγκαταστάσεων του Hinwil είναι ξεκάθαρες και απολαμβάνω την ευκαιρία να βοηθήσω, οδηγώντας την ομάδα πιο ψηλά στο grid, ειδικά με τους νέους κανονισμούς του 2022, που δίνουν στην ομάδα την ευκαιρία να κάνει ένα άλμα σε απόδοση».
«Είμαι ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που έδειξε σε εμένα η ομάδα και ανυπομονώ να ανταποδώσω την πίστη τους: είμαι πεινασμένος όσο ποτέ να αγωνιστώ για αποτελέσματα και, όταν έρθει η ώρα, για νίκες».
«Γνωρίζω τον Fred καλά, και ανυπομονώ να γνωρίσω την υπόλοιπη ομάδα με την οποία θα συνεργαστώ, χτίζοντας σχέσεις τόσο δυνατές όσο αυτές που έχω στη Mercedes».
«Είμαι περήφανος για όσα έχω πετύχει στο Brackley και είμαι απόλυτα συγκεντρωμένος στο να τελειώσω τη δουλειά, καθώς παλεύουμε για ένα άλλο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αλλά επίσης ανυπομονώ για τις νέες προκλήσεις που με περιμένουν την επόμενη χρονιά».
Ο διευθυντής της Alfa Romeo, Frederic Vasseur, δήλωσε: «Με τον Valtteri, φέρνουμε στο Hinwil ένα δυνατό ομαδικό παίκτη με εμπειρία στην κορυφή του grid».
«Ο Valtteri ήταν αναπόσπαστο μέρος μιας ομάδας που έγραψε από την αρχή τα βιβλία ιστορίας και έχει κερδίσει μαζί του τέσσερα Παγκόσμιους Πρωταθλήματα Κατασκευαστών».
«Είναι ο σωστός οδηγός για να βοηθήσει την Alfa Romeo να κάνει ένα βήμα προόδου προς την κορυφή του grid. Η σχέση μας πάει πολύ πίσω, όταν εργαστήκαμε μαζί σε επιτυχημένες σεζόν στην F3 και το GP3. Το ταλέντο και οι ικανότητές του ήταν εμφανείς από τότε και απλά αυξάνονται με τον καιρό».
«Έχουμε μια καλή προσωπική σχέση και τις τελευταίες σεζόν ήμασταν πάντα σε επαφή αλλά περισσότερο για προσωπικά ζητήματα. Δεν ήθελα να τον ενοχλήσω στις συζητήσεις του με τη Mercedes από σεβασμό προς τον Valtteri. Μόλις αυτός και εμείς καταλάβαμε ότι θα είναι δύσκολο (να ανανεώσει με την Mercedes), πήγαμε κατευθείαν στο θέμα- και τον πείσαμε ότι το εγχείρημά μας είναι πολύ δυνατό».
«Η πολυετής συμφωνία που τον φέρνει σε εμάς, δίνει τόσο στον Valtteri όσο και στην ομάδα τη σταθερότητα που χρειαζόμαστε, για να χτίσουμε το εγχείρημά μας σε μια κρίσιμη στιγμή για την F1. Είμαστε ενθουσιασμένοι για αυτό που επιφυλάσσει το μέλλον»
«Έκανε πολύ δυνατή δουλειά με την Mercedes τα τελευταία χρόνια και με τη Williams πριν από αυτό. Αν ρίξετε μια ματιά στο τι έκανε όσον αφορά την καθαρή απόδοση, είναι πιθανώς ο οδηγός που βρέθηκε πιο κοντά στον Lewis (Hamilton). Αυτό είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα για εμάς και θα μας φέρει επίσης όλη την εμπειρία της κατάκτησης τίτλων. Το εκμεταλλευόμαστε ως μια τεράστια ευκαιρία για το μέλλον της εταιρείας»
«Ξέρω ότι είναι αφοσιωμένος. Γνωρίζω ότι είναι άψογος επαγγελματίας. Έχει την ταχύτητα. Συνολικά, νομίζω ότι είναι το τέλειο πακέτο για εμάς».
«Ήταν πάντα γνωστός ως ο ομόσταυλος του Lewis. Το νέο κεφάλαιο μαζί μας είναι ότι πρέπει να γίνει ο ηγέτης. Δεν θέλω να έχω μια κατάσταση Νο. 1 και Νο. 2, αλλά τουλάχιστον δεν θα είναι στη σκιά κάποιου άλλου οδηγού. Πρέπει να πάρει την ευθύνη της ομάδας στους ώμους του. Θα μπορούσε να είναι ένα νέο κεφάλαιο και ελπίζω ότι ίσως επωφεληθεί και αυτός από το περιβάλλον αυτό».
Η ταυτότητα του team mate του Φινλανδού στην Alfa Romeo για το 2022 δεν είναι γνωστή ακόμα. Ωστόσο θα είναι μάλλον δύσκολο για τον Antonio Giovinazzi να διατηρήσει το cockpit του. Τα ονόματα των Alex Albon, Nyck De Vries και Guanyu Zhou έχουν παρουσιαστεί ως πιθανοί αντικαταστάτες του Ιταλού, αλλά πολλά θα εξαρτηθούν και από τις εξελίξεις με τον αντικαταστάτη του Russell στη Williams.
Αυτός είναι ο προορισμός που προτιμάει ο Albon, ωστόσο η Mercedes απαιτεί από τη Red Bull να λύσει τους δεσμούς της με τον Ταϊλανδό οδηγό, για να επιτρέψει τη μεταγραφή του στη Williams, που χρησιμοποιεί τις γερμανικές μονάδες ισχύος. Η αποδέσμευση του Albon όμως από τη Red Bull δεν πρόκειται να συμβεί εύκολα, καθώς είναι ένας οδηγός τον οποίο θέλουν οι Ταϊλανδοί ιδιοκτήτες της εταιρείας ενεργειακών ποτών._Φ.Λ.
Tweets by FabrizioLazakis