Η Σαουδική Αραβία έκανε κι επίσημη πλέον την είσοδό της στο πρόγραμμα του πρωταθλήματος της Formula 1, αρχής γενομένης από το 2021.
Εδώ και περίπου ένα μήνα είχε γίνει γνωστό πως η Σαουδική Αραβία θα έμπαινε στο πρόγραμμα της F1 για το 2021, προς το τέλος της σεζόν, με την πόλη της Τζέντα να διαμορφώνει στο εσωτερικό της ένα σιρκουί πόλης. Αυτό σήμερα έγινε επίσημο, με τον πρώτο αγώνα να λαμβάνει χώρα τον Νοέμβριο του ΄21, και μάλιστα θα είναι νυχτερινός, όπως και το Μπαχρέιν κι η Σιγκαπούρη, και το Άμπου Ντάμπι που ξεκινά το σούρουπο.
Αυτή θα είναι η αρχή της παρουσίας της κορωνίδας του μηχανοκίνητου αθλητισμού στο βασίλειο της Αραβικής Χερσονήσου, αφού αναμένεται από το 2023 ο αγώνας να μεταφερθεί στην Κιντιγιά, μία πόλη που τώρα κατασκευάζεται και θα έχει τον χαρακτήρα theme park και αθλητικής μητρόπολης.
Φυσικά, η απόφαση του σπορ να «νομιμοποιήσει» τη σταδιακή δυτικοποίηση (ας μας επιτραπεί ο αδόκιμος όρος) της κατά τ’ άλλα φονταμενταλιστικής και γεμάτης ανισότητες Σαουδικής Αραβίας, εγείρει ερωτηματικά, ειδικά όταν το μήνυμά του φέτος είναι αυτό της ένωσης, της αποδοχής της διαφορετικότητας, του ‘We Race As One’.
Σε κάθε περίπτωση, οι ανακοινώσεις έγιναν, οι υπογραφές έπεσαν, ενώ το υπόλοιπο πρόγραμμα αναμένεται κατά τις αρχές Δεκεμβρίου (προσχέδιο του οποίου μπορείτε να βρείτε εδώ).
Ο Υπουργός Αθλητισμού του βασιλείου, πρίγκιπας Abdulaziz Bin Turki AlFaisal Al Saud, δήλωσε συγκεκριμένα:
«Η Σαουδική Αραβία προχωρά μπροστά και η ταχύτητα, η ενέργεια και ο ενθουσιασμός της Formula 1 αντανακλά αυτήν την αλλαγή που περνά η χώρα συνολικά.
«Όπως έχουμε δει τα τελευταία χρόνια, ο λαός μας θέλει να είναι στην καρδιά των μεγαλύτερων στιγμών του αθλητισμού και της ψυχαγωγίας. Και δεν υπάρχει τίποτα μεγαλύτερο από τη Formula 1.»
Και συνέχισε:
«Ο αθλητισμός είναι ένας τομέας που φέρνει τεράστιες αλλαγές στη χώρα και προοδεύουμε σε ό,τι έχει να κάνει με τη συμμετοχή του κόσμου σε αυτόν. Η συμμετοχή της κοινωνίας νοηματοδοτεί όλα τα μεγάλα αθλητικά γεγονότα και, με απλά λόγια, περισσότερος κόσμος από ποτέ συμμετέχει σε αθλητικά δρώμενα, νέοι και μεγαλύτεροι, αγόρια και κορίτσια.»
Από τη μεριά του, ο CEO της F1, Chase Carey, ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που καλωσορίζουμε τη Σαουδική Αραβία στη Formula 1 από τη σεζόν του 2021. Η Σαουδική Αραβία είναι μία χώρα που γίνεται κόμβος για τον αθλητισμό και την ψυχαγωγία, με μεγάλα γεγονότα να διεξάγονται εκεί, και είμαστε πολύ χαρούμενοι που θα τρέχουμε εκεί από τη νέα σεζόν.
«Η περιοχή είναι πολύ σημαντική για εμάς, και με δεδομένο ότι πάνω από το 70% του πληθυσμού είναι κάτω των 30 ετών, είμαστε ενθουσιασμένοι για την προοπτική να έρθουμε σε επαφή με ένα νέο κοινό, προσφέροντας παράλληλα στους τωρινούς fans μας συναρπαστικούς αγώνες σε μία τρομερή και ιστορική περιοχή. Θα ανακοινώσουμε το προσχέδιο του προγράμματος για το 2021 στις επόμενες εβδομάδες, το οποίο μετά θα τεθεί για έγκριση από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού.»
