Την 3η συνεχόμενη νίκη του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλλυ σημείωσε ο Ιρλανδός Craig Breen επικρατώντας στο Ράλλυ Sata Acores που διεξήχθη στις Αζόρες.
Στις χωμάτινες ειδικές διαδρομές στις Αζόρες πραγματοποιήθηκε ο 4ος γύρος του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ράλλυ, με τον Ιρλανδό Craig Breen να καταφέρνει να σημειώσει την 3η συνεχόμενη νίκη του βάζοντας πλώρη για τον τίτλο. Όπως και στις προηγούμενες συναντήσεις, ο 25χρονος οδηγός είχε να αντιμετωπίσει τον Kajetan Kajetanowicz με το Ford Fiesta R5, ο οποίος ακολουθούσε με μικρή διαφορά και διεκδικούσε τη νίκη. Η μεταξύ τους μάχη κράτησε μέχρι το τελευταίο loop ειδικών της τελευταίας ημέρας, με τον Πολωνό οδηγό να κάνει λάθος επιλογή ελαστικών και ουσιαστικά να κρίνεται το τελικό αποτέλεσμα. Σε εκείνο το σημείο, ο Kajetanowicz επέλεξε τη σκληρή γόμα της Pirelli, σε αντίθεση με τον Breen που επέλεξε την μαλακή για το 208 T16 που οδηγεί, αφήνοντας τον Ιρλανδό να πανηγυρίσει την 3η συνεχόμενη νίκη του στο θεσμό.
Σαφώς ικανοποιημένος ο Breen, δήλωσε αμέσως μετά τον τερματισμό: “Ήρθαμε εδώ με έναν ξεκάθαρο στόχο. Να κερδίσουμε τον αγώνα! Αυτή τη χρονιά πρέπει να αποδείξω ότι αξίζω να κάνω ένα παραπάνω βήμα στους αγώνες Ράλλυ και αισθάνομαι στην κορυφή του κόσμου αυτή τη στιγμή”, είπε χαρακτηριστικά ο Breen, που ξεκάθαρα τη νέα χρονιά θέλει να συμμετάσχει στην κορυφαία μορφή του σπορ, το WRC. Πίσω από τους δύο συνήθεις πρωταγωνιστές του ERC, ακολούθησε ο τοπικός ήρωας Ricardo Moura με το Ford Fiesta R5. Μπορεί να μην κατάφερε να ακολουθήσει το ρυθμό των πρώτων, αφού ταλαιπωρήθηκε και από πρόβλημα στα φρένα στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, αλλά κατάφερε να περάσει τρίτος σχεδόν από τις πρώτες ειδικές και να παραμείνει εκεί ως το τέλος.
Στην 4η θέση συναντάμε τον δύο φορές νικητή του αγώνα και Πρωταθλητή Πορτογαλίας, Bruno Maghalaes. Ο Πορτογάλος οδηγός αρκετοί περίμεναν ότι θα είναι στη μάχη της κορυφής, αλλά μηχανικά προβλήματα με το 208 Τ16 στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, και συγκεκριμένα με το τούρμπο και τον κινητήρα, δεν του επέτρεψαν να βρεθεί σε αυτή. Στην κατηγορία Junior, που αφορά νέους οδηγούς, η νίκη πήγε στα χέρια του ταλαντούχου Βρετανού Chris Ingram με το Peugeot 208 R2, την ώρα που ο νικητής των δύο προηγούμενων γύρων Emil Berkqvist με το Opel Adam R2 έχασε χρόνο στο τέλος όταν αντιμετώπισε πρόβλημα με το κιβώτιο και από δεύτερος έπεσε τέταρτος. Η επόμενη συνάντηση του θεσμού είναι προγραμματισμένη για τις 25-27 Ιουνίου στον ασφάλτινο αγώνα του Βελγίου, το Ράλλυ Ypres._Π.Τ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
