Ειδικά κατασκευασμένο και προετοιμασμένο για αγώνες, το πιο σκληροτράχηλο έως τώρα Ford Ranger θα αγωνιστεί στο rally Dakar του 2024 στη Σαουδική Αραβία στην κατηγορία Rally Raid T1+.
Η Ford Performance έχει αγωνιστεί και έχει κερδίσει από το Le Mans και το Μονακό μέχρι τη Daytona, το Bathurst, το Finke και το Ensenada. Μέχρι τώρα δεν έχει λάβει μέρος σε έναν από τους πιο σκληρούς αγώνες στον πλανήτη: το εμβληματικό rally Dakar. H Ford ανακοίνωσε ότι ήρθε η ώρα να καλύψει αυτό το κενό, γράφοντας μία ακόμα σελίδα στην πλούσια ιστορία της στο μηχανοκίνητο αθλητισμό. Οι ακραίες αγωνιστικές εκδόσεις των σκληροτράχηλων Ford Ranger και Ranger Raptor θα ανοίξουν το δρόμο για την επέκταση της Ford Performance σε παγκόσμιους off-road αγώνες, συμπεριλαμβανομένου του περιβόητου rally Dakar το 2024 και όχι μόνο.
Το πρώτο βήμα στο πολυετές σχέδιο της συμμετοχής της στο rally Dakar είναι να τερματίσει τον αγώνα και να αποκομίσει γνώσεις σε συνεργασία με τους μακροχρόνιους συνεργάτες M-Sport και Neil Woolridge Motorsport (NWM) όσον αφορά την εξέλιξη οχημάτων, τη συντήρηση και τη διαχείριση εκδηλώσεων. Επικεφαλής της επέλασης στο Ράλι Ντακάρ του 2024, που θα διεξαχθεί από τις 5 έως τις 19 Ιανουαρίου στη Σαουδική Αραβία, θα είναι ένα ειδικά κατασκευασμένο Ford Ranger υψηλών επιδόσεων που θα αγωνιστεί στην κατηγορία Rally Raid T1+.
H σύμπραξη δυνάμεων των Ford Performance, M-Sport και NWM περνά μέσα από διάφορα στάδια που σχετίζονται με την εξέλιξη καθ’ όλη τη διάρκεια του 2023 και την πραγματοποίηση δοκιμών με το Ranger T1+, το οποίο βασίζεται στην προηγούμενη γενιά του παγκόσμιου Ranger με έναν κινητήρα EcoBoost 3,5 λίτρων. Πριν από την μεγάλη περιπέτεια του rally Dakar το επόμενο έτος, το πρόγραμμα συμμετοχής σε αγώνες με στόχο την πραγματοποίηση δοκιμών αναμένεται να περιλαμβάνει το ράλι Baja España Aragón στην Ισπανία και το Rally du Maroc στο Μαρόκο τον Ιούλιο και τον Οκτώβριο αντίστοιχα.
Για το rally Dakar του 2025, η Ford Performance και η M-Sport αναπτύσσουν ένα ολοκαίνουργιο, ειδικά διαμορφωμένο Ranger Raptor (την απόλυτη έκδοση επιδόσεων του δημοφιλέστερου pickup μοντέλου της Ευρώπης) σχεδιασμένο και κατασκευασμένο σύμφωνα με τους κανονισμούς της κατηγορίας T1+ του Ντακάρ.
Η M-Sport είναι μια κορυφαία αγωνιστική ομάδα που τρέχει το πρόγραμμα εξέλιξης και συμμετοχής του M-Sport Ford Puma Hybrid Rally1 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA, καθώς και κατασκευαστής κινητήρων για το πρόγραμμα της Mustang GT3. Η NWM διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο από την απαρχή του Rally-Raid Ranger, καθώς η ομάδα ανέπτυξε και κατασκεύασε οχήματα στις εγκαταστάσεις της στο Pietermaritzburg, KwaZulu-Natal, για να αγωνιστούν σύμφωνα με τους πλήρεις κανονισμούς Dakar T1+ στο Πρωτάθλημα Rally-Raid Νότιας Αφρικής (SARRC) και σε όλο τον κόσμο.
