Η Porsche πήρε την 19η νίκη της στις 24 ώρες της Daytona, μετά από μια συναρπαστική μάχη για την πρώτη θέση με την Cadillac. Η Penske Motorsport επέστρεψε στην κορυφή του αγώνα, ύστερα από 55 χρόνια.
Η Porsche 963 της Penske Motorsport με οδηγούς τον Felipe Nasr, Dane Cameron, Matt Campbell και τον Josef Newgarden κατέκτησε τη νίκη στο Rolex Daytona 24, ύστερα από συναρπαστική μάχη. Ο Nasr κατάφερε να δημιουργήσει προβάδισμα 18 δευτερολέπτων πριν από μια σχεδόν τετράωρη διαδρομή με πράσινη σημαία, στην οποία ο Tom Blomqvist -γιός του γνωστού μας παγκόσμιου πρωταθλητή του WRC με την Audi- πήρε την πρωτοπορία με την Cadillac. Στη συνέχεια, ο οδηγός της Porsche πέρασε μπροστά από τον Blomqvist στα τελευταία pit stop, με τον Βραζιλιάνο της Penske Motorsport να καταφέρνει να κρατήσει την πίεση στα τελευταία 20 λεπτά του αγώνα (δείτε εδώ τα αποτελέσματα του 24ωρου Rolex Daytona για το 2024).
Στην πρώτη του νίκη στις 24 ώρες της Daytona ο ιδιοκτήτης της Penske Motorsport Roger Penske ξεγέλασε τις εργοστασιακές Porsche, κατακτώντας τη νίκη με το Lola T70 Mk. 3B με κινητήρα Chevrolet και οδηγούς τους Mark Donohue και Chuck Parsons. Αυτό συνέβη το 1969, πριν από 55 χρόνια.
Το 2024 με τον Penske να ηγείται της εργοστασιακής προσπάθειας της Porsche, η Porsche Penske Motorsports επιβλήθηκε στο Rolex Daytona επί της Whelen Engineering Cadillac, η οποία προηγούνταν μέχρι 45 λεπτά πριν από το τέλος, όταν ήρθε η προειδοποιητική σημαία και τα αυτοκίνητα GTP απομακρύνθηκαν για να πάρουν αρκετά καύσιμα για να τελειώσουν τον αγώνα.
«Θα σας πω ότι αυτή η νίκη είναι μία από τις μεγαλύτερες που είχαμε ποτέ», δήλωσε ο Roger Penske, ο οποίος αυτό το μήνα κλείνει τα 87 του χρόνια. «Το 1969, όταν κερδίσαμε εδώ με μια Lola, τα πράγματα ήταν πολύ διαφορετικά. Το να βλέπεις την ανταγωνιστικότητα τώρα, όπου έξι ή επτά δέκατα του δευτερολέπτου ήταν η διαφορά μετά από 24 ώρες αγώνα, είναι απίστευτο».
Χθες η Wayne Taylor Racing με την Acura ARX-06 της Andretti Racing τερμάτισε τρίτη, σπάζοντας το σερί των τριών νικών της Acura στo Rolex Daytona 24. H Porsche 963 της Penske Motorsport τερμάτισε τέταρτη. Αυτό απέχει πολύ από το 2023, όταν η κορυφαία Porsche -επίσης της Penske- τερμάτισε 14η, 34 γύρους πίσω από το νικητή. Στην κατηγορία LMP2, η Oreca/Gibson της Era Motorsports πήρε τη νίκη.
Ο θρυλικός αγώνας αντοχής Rolex 24 Daytona 2024, μαζί με το άλλον επίσης θρυλικό αγώνα της Ευρώπης, τις 24 ώρες του Le Mans, αποτελούν την επιτομή των αγώνων αντοχής και ταχύτητος του παγκοσμίου μηχανοκίνητου αθλητισμού (η Porsche είναι πολυνίκης και στους δύο αγώνες, με ίδιο αριθμό νικών -19) Φέτος η ιστορία της Daytonaγιόρτασε τα 65 χρόνια της με ένα πραγματικό εντυπωσιακό αγωνιστικό θέαμα και ένα ρεκόρ συμμετοχής θεατών στη ιστορία της πίστας της Daytona. Η Rolex, πάνω από μισό αιώνα έχει συνδέσει δυναμικά το όνομα της με των μηχανοκίνητο αθλητισμό υψηλών επιδόσεων και κύρους ξεκινώντας με την Formula 1, το κορυφαίο μηχανοκίνητο αγώνισμα όλων των εποχών.
Φέτος συμμετείχε στο Rolex 24 Daytona, με την Andretti Autosport πίσω από το τιμόνι της AcuraARX-06, o πρεσβευτής της Rolex και παγκόσμιος πρωταθλητής Formula 1 Jason Button κατακτώντας με την ομάδα την τρίτη θέση. Όπως δήλωσε ο ίδιος μετά τον αγώνα «δεν υπάρχει συγκρίσιμη εμπειρία με την αίσθηση να οδηγείς σε αγώνα αντοχής ανάμεσα σε τόσα αυτοκίνητα μέρα-νύχτα και τέρμα το γκάζι». Πάντα ήθελα να τρέξω σε ένα τέτοιο ιδιαίτερο αγώνα και είμαι ενθουσιασμένος με αυτή την ανεκτίμητη εμπειρία. Πέρυσι η Ελβετική ωρολογοποιία Rolex παρουσίασε μια επετειακή έκδοση του ιστορικού της χρονογράφου Rolex Daytona για να τιμήσει τα 100 χρόνια του θρυλικού αγώνα 24 heures du Mans με τη νέα 24ωρη ένδειξη χρονομέτρησης. Τι πιο όμορφος τρόπος να τιμήσεις συγχρόνως τους δυο ιστορικούς 24ωρους αγώνες αντοχής. Αναμένουμε τώρα το τετραήμερο 12 με 16 Ιουνίου, για το τις 24 ώρες του Le Mans με την 24ωρη χρονογράφηση της Rolex.