Η έφεση που κατέθεσε η Dacia χθες το βράδυ για την επιστροφή του Γάλλου στον αγώνα απέβη και επισήμως άκαρπη - και κάπως έτσι, ο εννέα φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής του WRC παίρνει πλέον οριστικά το δρόμο της επιστροφής από την Τζέντα στα πάτρια εδάφη.
Η Dacia έχασε πλέον και οριστικά τις όποιες ελπίδες διατηρούσε για την επιστροφή του Sebastien Loeb στο φετινό Ντακάρ μετά τον χθεσινό «τραυματισμό» του αυτοκινήτου του στην τρίτη ειδική διαδρομή του αγώνα και τον μετέπειτα αποκλεισμό του από την FIA για το υπόλοιπο του αγώνα.
Θυμίζουμε ότι η FIA δεν παρέχει στον Sebastien Loeb την απαραίτητη εξουσιοδότηση προκειμένου να παραταχτεί σήμερα στην αφετηρία της τέταρτης ειδικής διαδρομή του αγώνα, καθώς το roll-cage του Dacia Sandrider διαπιστώθηκε ότι είχε υποστεί ζημιά μετά την χθεσινή ανατροπή του στην τρίτη δοκιμασία.
Αργά χθες το απόγευμα, η Dacia άσκησε έφεση κατά της απόφασης της FIA με στόχο ο Γάλλος να μπορέσει να επιστρέψει στον αγώνα αργότερα μέσα στην εβδομάδα και ενδεχομένως να κερδίσει βαθμούς για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally-Raid, στο οποίο η Dacia μάχεται φέτος «απέναντι» στην Toyota και τη Ford.
Ωστόσο, μετά το τέλος της σημερινής αγωνιστική ημέρας, η προσπάθεια της Dacia για την επιστροφή του Γάλλου απέβη και επισήμως άκαρπη – και έτσι ο Sebastien Loeb πρόκειται μέσα στην ημέρα να πάρει το δρόμο της επιστροφής στα πάτρια εδάφη.
Σε δήλωσή του, ο Sebastien Loeb αναφέρει χαρακτηριστικά τα εξής:
«Είναι πραγματικά απογοητευτικό να επιστρέφεις στη Τζέντα αντί να βρίσκεσαι στο αυτοκίνητο και να δίνεις τη μάχη. Ειδικά όταν βλέπεις τι συνέβη τη σημερινή ημέρα. Με μια ώρα και ένα τέταρτο πίσω από τους επικεφαλής, τίποτα δεν είχε χαθεί. Θα ξεκινούσαμε από πολύ πίσω, αλλά υπήρχαν ευκαιρίες».
Αναφερόμενος στην χθεσινή απόφαση αποκλεισμού του, ο Γάλλος είπε:
«Ειλικρινά μου είναι δύσκολο να χωνέψω την χθεσινή απόφαση των αγωνοδίκων, Είναι απογοητευτική γιατί, κατά τη γνώμη μου, δεν βασίζεται σε στέρεα επιχειρήματα. Η ασφάλεια είναι πολύ σημαντική, το καταλαβαίνω. Η ομάδα μας όμως παρείχε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι το roll-cage ήταν ακόμα συμπαγές – τους έχω απόλυτη εμπιστοσύνη σε αυτό. Ακόμη και οπτικά, μπορείτε να δείτε ότι η ασφάλεια δεν διακυβεύτηκε, οπότε ναι, είναι δύσκολο να το αποδεχτεί κανείς.»