Η αγωνιστική δράση της ημέρας περνά σε δεύτερη μοίρα, αφού ο θάνατος του αναβάτη Paulo Goncalves βύθισε την οικογένεια του Dakar και το μηχανοκίνητου αθλητισμού σε πένθος.
Η 7η ημέρα του Dakar συνιστούσε την επανεκκίνηση του αγώνα, μετά τη χθεσινή ξεκούραση. Το πρόγραμμα περιλάμβανε την ειδική διαδρομή Riyadh>Wadi Al Dawasir, που με μήκος 546 αγωνιστικών χιλιομέτρων, ήταν η μεγαλύτερη του αγώνα.
Δυστυχώς, η αγωνιστική εξέλιξη της ημέρας έμελλε να περάσει σε δεύτερη μοίρα, αφού επισκιάστηκε από το θάνατο του Paulo Goncalves. Ήταν 10:08 τοπική ώρα, όταν η οργάνωση έλαβε σήμα έκτακτης ανάγκης από τη μοτοσικλέτα Hero 450 Rally του Πορτογάλου, που βρισκόταν στο 276ό χιλιόμετρο της ειδικής. Σε 8 λεπτά, το ελικόπτερο βρισκόταν ήδη στο σημείο της πτώσης, όπου βρέθηκαν και συναθλητές του άτυχου αναβάτη, όπως οι Toby Price και Kevin Benavides. Παρά τις προσπάθειες, ο 40χρονος αναβάτης μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, απλώς για να διαπιστωθεί ο θάνατός του.
Η οικογένεια του Dakar, αφού άλλωστε όλοι οι αγωνιζόμενοι γίνονται μια οικογένεια για το χρονικό διάστημα που διεξάγεται ο αγώνας, βυθίστηκε στο πένθος. Οι ίδιοι οι αθλητές, που πραγματοποιούσαν την ειδική διαδρομή, αναφέρονταν κυρίως στον Paulo Goncalves. Άλλωστε, ο Πορτογάλος, που είχε ως κορυφαία στιγμή τη 2η θέση του 2015, έχοντας ξεκινήσει σε 13 Dakar, ήταν ιδιαίτερα αγαπητός σε όλους, οπότε η είδηση του θανάτου του, σόκαρε συναθλητές και διοργανωτές. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως η Οργανωτική Επιτροπή του αγώνα αποφάσισε την ακύρωση της αυριανής ειδικής διαδρομής για μοτοσικλέτες και quads, καθώς οι αναβάτες ήταν σοκαρισμένοι από το γεγονός.
Όσον αφορά στα αποτελέσματα της ημέρας, στα αυτοκίνητα οι Carlos Sainz-Lucas Cruz (Mini JCW Buggy) ήταν το ταχύτερο πλήρωμα μιας, κατά γενική ομολογία, πολύ γρήγορης διαδρομής. Με τον τρίτο ταχύτερο χρόνο τους στον αγώνα, οι Ισπανοί αύξησαν τη διαφορά από τους Nasser Al Attiyah-Matthieu Baumel (Toyota Hilux), στα 10 λεπτά. Τρίτοι, παραμένουν οι Stephane Peterhansel-Paulo Fiuza (Mini JCW Buggy), με τη διαφορά τους από την κορυφή να είναι σχεδόν 20 λεπτά.
Οι Yazeed Al Rajhi-Konstantin Zhiltsov (Toyota Hilux) διατηρήθηκαν στην 4η θέση, ακολουθούμενοι από τους Orlando Terranova-Bernardo Graue (Mini JCW Rally). Αλλαγή είχαμε στην 6η θέση της κατάταξης, όπου αναρριχήθηκαν οι Giniel De Villiers-Alex Haro (Toyota Hilux), καθώς οι Mathieu Serradori-Fabien Lurquin (Century Buggy) έχασαν χρόνο όταν κόλλησαν σε αμμόλοφο. Oι Fernando Alonso-Marc Coma (Toyota Hilux) σημείωσαν τον 6ο χρόνο της ημέρας, 7’49” πίσω από τους συμπατριώτες τους.
Στις μοτοσικλέτες και με το κλίμα ιδιαίτερα βαρύ, ο Ricky Brabec (Honda) διατηρεί μια διαφορά ασφαλείας από τον Pablo Quintanilla (Husqvarna), ενώ ο Jose Florimo (Honda) έχει ανέβει στην τρίτη θέση, εμπρός από τον Toby Price (KTM), ο οποίος σταμάτησε στο σημείο της πτώσης του Goncalves. Τον ταχύτερο χρόνο της ημέρας σημείωσε ο Kevin Benavides (Honda), ο οποίος τέθηκε εκτός διεκδίκησης της νίκης προχθές, λόγω προβλήματος με τον κινητήρα της μοτοσικλέτας του.
Στα φορτηγά, η ειδική διαδρομή ήταν για ακόμη μια φορά υπόθεση των Kamaz. Οι Karginov-Mokeev-Leonov ήταν ταχύτεροι, με διαφορά μόλις 3 δευτερολέπτων από τους Sotnikov-Akhmadeev-Akhmetzianov. Έτσι, το πρώτο ρωσικό πλήρωμα διατηρεί την πρωτοπορία στην κατάταξη, ενώ δεύτεροι είναι οι Shibalov-Nikitin-Tatarinov. Την τριάδα, συνεχίζουν να συμπληρώνουν οι Λευκορώσοι Viazovich-Haranin-Zaparoshchanka (MAZ).
Θεαματικά Onboard πλάνα από την πρώτη εβδομάδα του Dakar
Στα quads, o Χιλιανός Ignacio Casale διατηρεί το προβάδισμα, ελέγχοντας το συναγωνισμό, καθώς σήμερα ήταν τρίτος, χωρίς μεγάλη διαφορά από την κορυφή. Δεύτερος είναι ο Γάλλος Simon Vitse που σήμερα πέτυχε τον ταχύτερο χρόνο, ενώ τρίτος είναι ο Πολωνός Rafal Sonik. Όλοι οι προαναφερθέντες, χρησιμοποιούν Yamaha Raptor 700.
Στα SSV οι Αμερικανοί Casey Currie-Sean Berriman πέρασαν επικεφαλής, εμπρός από τους Χιλιανούς Francisco Lopez Contardo-Juan Pablo Vinagre, ενώ τρίτοι είναι οι Ρώσοι Sergei Kariakin-Anton Vlasiuk, όλοι τους με Can-Am Maverick.
Το Dakar συνεχίζεται αύριο για αυτοκίνητα, SSV και φορτηγά με την 8η ειδική διαδρομή που ξεκινά και ολοκληρώνεται στο Wadi Al Dawasir, έχοντας μήκος 474 αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Live αποτελέσματα, μπορείτε να βρείτε στην επίσημη ιστοσελίδα του Dakar
Για να ενημερώνεστε live σχετικά με κάθε εξέλιξη του Dakar, μπορείτε να κατεβάσετε την ειδική εφαρμογή
Ανασκόπηση της ημέρας, θα μεταδοθεί από το Eurosport 1 στις 12:30 το βράδυ.
Tα καλύτερα πλάνα της πρώτης εβδομάδας του Dakar
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
