Ο Nasser Al-Attiyah κέρδισε σήμερα την τρίτη ειδική διαδρομή του αγώνα εμπρός από την… αρμάδα των πισωκίνητων Peugeot 3008 Maxi των Stephane Peterhansel, Carlos Sainz, Cyril Despres και Sebastien Loeb.
Η τρίτη ημέρα του 40ου Dakar Rally θύμισε την… πρώτη, με τον Nasser Al-Attiyah και το τετρακίνητο Toyota Hilux να σημειώνουν τον ταχύτερο χρόνο της ημέρας στην τρίτη κατά σειρά ειδική διαδρομή, Pisco-San Juan de Marcona. Οδηγώντας αλάνθαστα το ιαπωνικό «όπλο» της Gazoo Racing, ο πολύπειρος οδηγός από το Κατάρ, σε συνεργασία φυσικά με τον συνοδηγό του, Matthieu Baumel, κατάφεραν ύστερα από 504 απαιτητικά χιλιόμετρα -εκ των οποίων τα χρονομετρημένα άγγιζαν τα 296- να προηγηθούν με διαφορά 4 λεπτών και 5 δευτερολέπτων των Stephane Peterhancel-Jean Paul Cottret, οι οποίοι άφησαν πίσω τους, σχεδόν κατά δύο λεπτά, τον Ισπανό, Carlos Sainz, που για την περίσταση έχει δίπλα του στο κόκπιτ του 3008 Maxi τον Lucaz Cruz και όχι τον συνήθη σε αυτές τις περιπτώσεις ύποπτο, Lois Moya, που αυτή τη στιγμή αναρρώνει στην πατρίδα του ύστερα από εγκεφαλικό ανεύρυσμα το οποίο κλήθηκε να αντιμετωπίσει ο ίδιος αλλά και οι θεράποντες ιατροί του.
Ο νικητής της χθεσινής ε.δ., Cyril Despres, πραγματοποιώντας έναν αγώνα τακτικής σήμερα, έμμεινε τέταρτος, 2 λεπτά πιο πίσω σε σχέση με τον «Matador», ενώ ανήμπορος να απαντήσει απέναντι στους ομόσταβλούς του, ο εννέα φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής στο WRC, Sebastien Loeb, είδε να χάνει στο τέλος της ημέρας πάνω από 8 λεπτά σε σχέση τον πρωτοπόρο. Στη γενική δε κατάταξη του αγώνα, χάρη στην πολύ καλή σημερινή του επίδοση, η… αλεπού της ερήμου, Stephane Peterhansel, πέρασε εμπρός από τον συμπατριώτη του, Cyril Despres, έχοντας όμως μια «εύθραυστη» για το συγκεκριμένο αγώνα-μαραθώνιο διαφορά της τάξης των 3 λεπτών και 11 μόλις δλ. Τρίτος, μετά τη σημερινή πολύ καλή εμφάνισή του, καραδοκεί αυτή τη στιγμή ο Nasser Al-Attiyah, ακολουθούμενος με διαφορά δυόμιση περίπου λεπτών από τον Αλσατό πολύ-πρωταθλητή της Peugeot Total. Τη σημαία της ιαπωνικής Toyota κρατούν ψηλά και οι Giniel de Villiers-Dirk von Zitzewitz, οι οποίοι φιγουράρουν στην πέμπτη θέση της γενικής κατάταξης, εμπρός από τους Sainz-Cruz, με διαφορά μεγαλύτερη των 11 λεπτών από την κορυφή.
Η σημερινή τρίτη ημέρα του 40ου Dakar Rally απεδείχθη καταστροφική για τον Mikko Hirvonen, ο οποίος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα ύστερα από μηχανικά προβλήματα που αντιμετώπισε για περισσότερο από μιάμιση ώρα με το πισωκίνητο buggie της Mini, η οποία χθες είδε να χάνει και τα άλλα δύο οχήματά της που οδηγούσαν οι Bryce Menzies και Yazeed Al-Rajhi. Έτσι, το όνομα της βρετανικής φίρμας, με τα τετρακίνητα για την περίσταση Mini, εκπροσωπείται πλέον από τις θέσεις 8 και 10 από τους Orlando Terranova και Nani Roma, με τον αργεντινό να υπολείπεται της κορυφής κατά 39 σχεδόν λεπτά και τον Ισπανό κατά περίπου 43._Χ.Α.