24 Ώρες Le Mans: Εναλλαγές εκ των έσω!

17 Ιουνίου, 2012

Η νυκτερινή εξέλιξη του αγώνα έφερε τα δύο υβριδικά Audi e-tron στην κορυφή της κατάταξης, ενώ λίγες ώρες πριν την ολοκλήρωση του αγώνα η εξέλιξη είναι δραματική!

Μόλις τρεις ώρες απομένουν για την ολοκλήρωση της 80^ης εκδοχής των 24 Ωρών του Le Mans, και ο αγώνας εξελίσσεται σε εσωτερική υπόθεση των δύο υβριδικών Audi R18 e-tron Quattro. Από τα μισά του αγώνα, και συγκεκριμένα την 12^η ώρα, τα γερμανικά πρωτότυπα πέρασαν στις τρεις πρώτες θέσεις της κατάταξης, ξεφεύγοντας από τους υπολοίπους και ξεκαθαρίζοντας ότι ο αγώνας θα κατέληγε στα δικά τους χέρια. Την ίδια ώρα, η μοναδική εργοστασιακή Toyota που μετά από περίπου μία ώρα στα pit επέστρεφε στην πίστα, εγκατέλειπε από πρόβλημα στον κινητήρα ολοκληρώνοντας τον καταστροφικό για την ιαπωνική ομάδα αγώνα. Μάλιστα, τα νέα για την Toyota δεν ήταν καλά ούτε στην περίπτωση του Anthony Davidson, ο οποίος και διαγνώστηκε ότι έχει δύο σπασμένους σπόνδυλους μετά τη χθεσινή του σφοδρή έξοδο.

Πίσω στον αγώνα, τη 12^η ώρα λοιπόν, με τρία Audi στις τρεις πρώτες θέσεις, ο Tom Kristensen άρχισε να πιέζει στο 2^οe-tron τον Μarcel Fassler που οδηγούσε το 1^ο υβριδικό, μειώνοντας σημαντική τη μεταξύ τους διαφορά. Όμως, όταν ο Alan McNish άλλαξε τον Kristensen, ο Ελβετός κατάφερε να διευρύνει και πάλι τη διαφορά παραμένοντας στην κορυφή. Σε εκείνο το σημείο, τα δύο υβριδικά e-tron διεύρυναν σημαντικά τη διαφορά τους από τους υπόλοιπους, ξεφεύγοντας σε επίπεδο γενικής. Όμως, ο αγώνας είχε αρκετό δρόμο ακόμα και την 14^η ώρα το 1^οAudi με τον Fassler στα πηδάλια, είχε ένα τετ α κε με αποτέλεσμα να μπει στα πιτ και στην κορυφή να περάσει ο McNish με το 2^ο Audi. Όταν πήρε τα πηδάλια του 1^ου e-tron ο Lottererκατάφερε να ανοίξει κι άλλο την ψαλίδα και άρχισε να κτίζει μία διαφορά από το Νο2 Audi.

Την ίδια ώρα, ο Loic Duval πέταγε με το R18 Ultraανεβαίνοντας 4^ος και συμπληρώνοντας ένα ιδανικό 1-2-3-4 για την γερμανική ομάδα. Το δράμα όμως του 24ώρου αγώνα δεν σταμάτησε εδώ, αφού η εξέλιξη στη συνέχεια ήταν συναρπαστική! Αρχικά, την 18^η ώρα, ο Γάλλος BenoitTreluyer ένιωσε μία αδιαθέσια και έμεινε εκτός αυτοκινήτου αφήνοντας μόνους τους Fassler και Lotterer. Σαν να μην έφτανε αυτό, το Νο 1 e-tron με τον Ελβετό στα πηδάλια είχε μία σύγκρουση με μία Corvette, με αποτέλεσμα να μπει στα pit για επισκευή σε κάποια αεροδυναμικά βοηθήματα, επιτρέποντας στο δεύτερο υβριδικό Audi να επιστρέψει στη μάχη της κορυφής!

Με τα δύο Audi να κινούνται σε δαιμωνιώδη ρυθμό, η στρατηγική των pit stop και τα λάθη έμελλε να παίξουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα. Αρχικά, η στρατηγική ήταν αυτή που έφερε το Νο 2 Audi στην κορυφή της κατάταξης, με βραχεία κεφαλή. Όμως, ο Γάλλος Treluyer επέστρεψε στο κόκπιτ του πρωτοτύπου αφού αισθάνθηκε καλύτερα, σημειώονοντας εξαιρετικούς χρόνους και φέρνοντας το Νο1 e-tron και πάλι στην κορυφή! Σε εκείνο το σημείο, όμως, ο φρενήρης ρυθμός είχε σαν αποτέλεσμα να αρχίσουν και τα λάθη μετά από κούραση τόσων ωρών. Και αυτό ήρθε από το δεύτερο Αudi και συγκεκριμένα από τον Alan McNish. Ο Σκωτσέζος πρώην πιλότος της Formula 1 κατάφερε να μειώσει τη διαφορά και μάλιστα να φέρει το αυτοκίνητο του πρώτο στην κατάταξη, χτίζοντας και μία διαφορά ασφαλείας περίπου 40 δευτερολέπτων από το δεύτεροι υβριδικό Audi! Όμως, λίγο μετά έχασε την αυτοσυγκέντρωση του βγήκε από την πίστα, χτυπώντας στην προστατευτική μπαριέρα και πληγώνοντας το R18. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να μπει το αυτοκίνητο ασφαλείας στην πίστα, αν και ο Σκωτσέζος κατάφερε να φέρει το αυτοκίνητο στα pit για επισκευή και να επιστρέψει στον αγώνα εκμεταλλευόμενοι και το καθεστώς αυτοκινήτου ασφαλείας. Έτσι, το Νο1 R18 με τον Treluyer στα πηδάλια πέρασε και πάλι στην κορυφή.

Όμως, το δράμα της Audi δεν τελειώνει εδώ, αφού ο Marc Gene τρεις ώρες πριν το τέλος και αφού βρισκόταν τρίτος, βγήκε επίσης από το δρόμο πληγώνοντας στην προστατευτική μπαριέρα το εμπρός μέρος του Audi R18 ultra, αλλά και τον τροχό. Ο Ισπανός έφερε το αυτοκίνητο στα pit, αλλά η ζημιά είναι σημαντική με αποτέλεσμα να μην γνωρίζει κανείς με σιγουριά αν θα επιστρέψει στον αγώνα. Έτσι, το δεύτερο R18 ultraτων Jarvis/Bonanomi/Rockenfeller ανέβηκε τρίτο, αν και αυτό μοιάζει να αντιμετωπίζει προβλήματα! Συγκεκριμένα είδαμε τόσο τον Jarvis, όσο και τον Bonanomi να κόβουν ταχύτητα. Μείνετε συντονισμένοι για το τέλος του συναρπαστικού αγώνα!_Π.Τ.