Η 56η εκδοχή των 24 Ωρών της Daytona βρίσκεται σε εξέλιξη, με τους οδηγούς να δίνουν τις μάχες τους και τους θεατές να έχουν στήσει τη δική τους γιορτή περιμετρικά της πίστας.
Το πράσινο φως στο οβάλ κομμάτι της πίστας της Daytona δόθηκε εν κινήσει ακριβώς στις 14:40 ώρα Αμερικής, με τα αγωνιστικά αυτοκίνητα να ξεκινούν τον 24ώρο μαραθώνιο αντοχής και ταχύτητας σε μία από τις πλέον γνωστές και θρυλικές πίστες των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής. Αν κάποιος είχε την τύχη να παρακολουθήσει στο παρελθόν τον αντίστοιχο 24ώρο αγώνα του Le Mans θα διαπιστώσει ότι οι διαφορές είναι πολύ μικρές, με τη βασική φιλοσοφία να παραμένει η ίδια. Η μάχη με το χρονόμετρο και η αξιοπιστία κατά τη διάρκεια μίας ολόκληρης μέρας. Όπως και επί γαλλικού εδάφους, έτσι και στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, κύριο συστατικό στην επιτυχία του αγώνα είναι οι πρωταγωνιστές -που δεν είναι άλλοι από τους οδηγούς- αλλά και οι θεατές. Στην πρώτη κατηγορία συμπεριλαμβάνονται μερικά από τα κορυφαία ονόματα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, ενώ στην δεύτεροι οι Αμερικανοί δίνουν το δικό τους χρώμα στην ατμόσφαιρα του αγώνα.
Όπως σε όλη την χώρα, έτσι και εδώ, το μέγεθος μετράει. Τα τροχόσπιτα και τα κάμπερ είναι τεράστια και έχουν κατακλύσει τους γύρω χώρους της πίστας, ενώ το ίδιο ισχύει για τις μερίδες του φαγητού και τα ποτήρια της μπύρας. Αρκετοί είναι γνώστες του αντικειμένου, κάτι που καταλαβαίνεις ακούγοντας τις συζητήσεις τους, αλλά αυτό που διαπιστώνεις είναι ότι για αυτούς αποτελεί περισσότερο γιορτή. Για αυτό και θα προτιμήσουν να βρεθούν περισσότερη ώρα πάνω από μία ψησταριά ή δίπλα σε πωλητές με μπύρα, παρά στις κερκίδες. Η αλήθεια είναι ότι τα καθίσματα είναι άδεια προκαλώντας εύλογη απορία στους περισσότερους Ευρωπαίους. Η αλήθεια είναι ότι συγκεκριμένη μορφή δεν συγκινεί ιδιαίτερα τους Αμερικανούς και πως τις ημέρες που στην Daytona φιλοξενείται αγώνας του Nascar ή τα Indycars, δημιουργείται το αδιαχώρητο και πανδαιμόνιο. Αυτό δεν αναιρεί βέβαια το γεγονός ότι σήμερα μπορεί να μιλάμε για περίπου 30.000 κόσμο που βρέθηκε στην πίστα για την εκκίνηση του αγώνα.
Την ώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές, ο αγώνας βρίσκεται στην 4η ώρα εξέλιξης του, με την Cadillac των Fittipaldi/Alburquerque/Barbosa να βρίσκεται στην πρώτη θέση και το πρωτότυπο Nissan των Sharp/Dalziel/Pla να ακολουθεί. Πάντως, είναι χαρακτηριστικό ότι οι πρώτοι έξι είναι στον ίδιο γύρο (141), δείγμα του υψηλού ανταγωνισμού. Σημειώστε, ότι η Ligier του Fernando Alonso ξεκίνησε από την 13η θέση και αυτή τη στιγμή βρίσκεται 8η, με τον Ισπανό πιλότο της F1 να ήταν αυτός που πήρε αρχικά τα πηδάλια κερδίζοντας τρεις θέσεις._Π.Τ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
