Jutta Kleinschmidt και Timo Scheider στην υπηρεσία του Extreme E

Δύο πολύπειροι και επιτυχημένοι οδηγοί αγώνων, η Jutta Kleinschmidt και ο Timo Scheider, ανέλαβαν ρόλο συμβούλων και Joker Drivers στο Extreme E.

Καταρχάς, ως “Joker Drivers”, Kleinschmidt και Scheider θα κληθούν εφόσον προκύψει έκτακτη ανάγκη, να αναπληρώσουν γυναίκα ή άντρα οδηγό που δε μπορεί να λάβει μέρος για οποιονδήποτε λόγο σε κάποιον αγώνα. Πέραν αυτού, ο Scheider έχει λόγο και στο σχεδιασμό των αγώνων του Extreme E, στις απομακρυσμένες τοποθεσίες που έχουν επιλεγεί.

Η 58χρονη Jutta Kleinschmidt, συμμετέχει για περισσότερα από 30 χρόνια σε αγώνες Cross-Country. Γεννημένη στην Κολωνία της Γερμανίας, έχει εξειδικευτεί στους αγώνες εκτός δρόμου, σημειώνοτας επιτυχίες που την καθιστούν σε μια από τις πιο επιτυχημένες οδηγούς αγώνων όλων των εποχών.

Το 1988 έκανε ντεμπούτο στο Dakar με μοτοσικλέτα, ενώ από το 1994 μεταπήδησε στα αυτοκίνητα. Έπειτα από τρία χρόνια, το 1997, έγινε η πρώτη γυναίκα που σημειώνει ταχύτερο χρόνο στον κορυφαίο αγώνα αντοχής. Το πρώτο βάθρο ήρθε το 1999, ενώ αποκορύφωμα υπήρξε η νίκη το 2001, όταν έγραψε ιστορία ως η πρώτη -και μοναδική μέχρι σήμερα- νικήτρια στο Dakar με Mitsubishi Pajero Evolution. Η επιτυχημένη της καριέρας συνεχίστηκε με δύο ακόμη τερματισμούς στο βάθρο, το 2002 και 2005.

Credit: Palm Fiction

Ο 42χρονος Timo Scheider, έχει αγωνιστεί σε πολλές μορφές αγώνων, από μονοθέσια και αυτοκίνητα τουρισμού, μέχρι rallycross. Στις κυριότερες επιτυχίες του Γερμανού, εντάσσονται οι κατακτήσεις των τίτλων στο Γερμανικό Πρωτάθλημα Τουρισμού (DTM) το 2008 και 2009, οι νίκες στις 24 Ώρες του Spa και στο Nurbürgring, καθώς και ο τερματισμός στο βάθρο αγώνων του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Rallycross το 2017 και 2020.

Σύμφωνα με το Extreme E, η ικανότητα του Scheider να προσαρμόσει το οδηγικό του στυλ ανάλογα με την επιφάνεια, το είδος αγώνα, τις συνθήκες και τις ανάγκες του εκάστοτε αυτοκινήτου, θα είναι ζωτικής σημασίας για το διπλό του ρόλο στο πρωτάθλημα.

Ο James Taylor, Διευθυντής Πρωταθλήματος του Extreme E, δήλωσε: “Είμαστε ενθουσιασμένοι που έχουμε την Jutta και τον Timo μαζί μας. Έχουμε τεράστιο σεβασμό και για τους δύο και όσα έχουν πετύχει στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.

“Η Jutta δε χρειάζεται συστάσεις, καθώς είναι η μοναδική γυναίκα που έχει κερδίσει στο Ράλλυ Dakar – είναι θρύλος στους αγώνες εκτός δρόμου και υποστηρίζει με πάθος την κίνηση προς καινοτόμες τεχνολογίες, που την καθιστά στο τέλειο πρόσωπο για αυτόν τον ρόλο.

“Είναι φανταστικό που έχουμε τον Timo στην ομάδα, ο οποίος διαθέτει μεγάλη τεχνογνωσία και πιστεύουμε στις δυνατότητές του να υποστηρίξει το πρωτάθλημα. Διαθέτει ανεκτίμητη εμπειρία έχοντας εργαστεί σε τόσες μορφές του μηχανοκίνητου αθλητισμού, οπότε αποτέλεσε φυσικά επιλογή να μας βοηθήσει να σχεδιάσουμε τις διαδρομές των αγώνων”.

Η Jutta Kleinschmidt δήλωσε: “Είναι εκπληκτικό να είμαι μέρος της οικογένειας του Extreme E ως σύμβουλος και οδηγός. Είναι ένας συναρπαστικός ρόλος που θα απαιτεί όλη την εμπειρία μου. Οι φιλικές προς το περιβάλλον τεχνολογίες είναι το μέλλον του μηχανοκίνητου αθλητισμού και ανυπομονώ να βρεθώ σε αυτό τον καινοτόμο και επαναστατικό νέο θεσμό με ηλεκτρικά off-road οχήματα. Ακόμη, είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για τις γυναίκες να συνεργαστούν με τους άνδρες, να αγωνιστούν μαζί με το ίδιο υλικό. Το Extreme E συνδυάζει μελλοντική τεχνολογία μηχανοκίνητου αθλητισμού με ισότητα φύλου. Τίποτε αντίστοιχο δεν υπάρχει στον μηχανοκίνητο αθλητισμό έως τώρα”.

Ο Timo Scheider πρόσθεσε: “Είναι μια νέα εμπειρία για εμένα και η πρόκληση να σχεδιάσουμε έναν αγώνα στη μέση του πουθενά, ήταν συναρπαστική. Πραγματικά διασκέδασα τις πρώτες αναγνωρίσεις στη Σαουδική Αραβία και το σχεδιασμό της διαδρομής στην έρημο, που θα προσφέρει απίστευτο αγώνα. Ανυπομονώ να μπω στο Odyssey 21 και να γίνω ο πρώτος που θα οδηγήσει την επίσημη διαδρομή του Extreme E σε λίγες εβδομάδες. Η ιδέα να δημιουργηθεί ένα μηχανοκίνητο σπορ που θα ευαισθητοποιήσει για την επίδραση που έχουμε ως άνθρωποι στο περιβάλλον είναι σημαντικό. Νομίζω ότι το Extreme E θα αλλάξει το πρόσωπο του motorsport και για αυτό ανυπομονώ να γίνω μέρος αυτού του ταξιδιού”.

Ο πρώτος αγώνας του Extreme E, το Desert X Prix, θα διεξαχθεί στις 3-4 Απριλίου στην Al Ula της Σαουδικής Αραβίας.