Από τη στιγμή που η Motorsport Italia εκπροσωπεί τη Mini στο WRC, η Prodrive αλλάζει την ονομασία της δικής της «ιδιωτικής» ομάδας, που πλέον ονομάζεται Prodrive WRC Team.
Από τη στιγμή που η Motorsport Italia εκπροσωπεί τη Mini στο WRC, η Prodrive αλλάζει την ονομασία της δικής της «ιδιωτικής» ομάδας, που πλέον ονομάζεται Prodrive WRC Team.
Η ανάθεση της εκπροσώπησης της εργοστασιακής ομάδας της Mini στην Motorsport Italia, έχει σαν αποτέλεσμα η Prodrive να αλλάξει την ονομασία της, αφού δεν θα μπορεί να αποκαλείται πλέον Mini World Rally Team. Έτσι, από το Ράλλυ της Πορτογαλίας και έπειτα (σας θυμίζουμε ότι για λόγους κόστους η βρετανική εταιρία δεν θα ταξιδέψει στο Μεξικό) η ομάδα του David Richards θα αποκαλείται Prodrive WRC Team. Βέβαια, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η Prodrive είναι αυτή που εξακολουθεί να εξελίσσει το αυτοκίνητο, κάτι που συμβαίνει ήδη, με τους Dani Sordo και Kris Meeke να πραγματοποιούν αυτές τις ημέρες δοκιμές εξέλιξης με το αυτοκίνητο στη Νότια Ισπανία, χρησιμοποιώντας μάλιστα και τη νέα ομολογκασιόν του JCW WRC 01B, όπως θα ονομάζεται η έκδοση του 2012. Η νέα εξέλιξη του Mini θα κάνει το ντεμπούτο της στο θεσμό στο Ράλλυ Πορτογαλίας δια χειρός Sordo, αλλά και του Patrick Sandell, που θα αποτελέσει για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα τον ομόσταυλο του Ισπανού στην ομάδα της Prodrive.
Οι αλλαγές που διαθέτει το Mini εστιάζονται τόσο στο θέμα του κινητήρα, όσο και της ανάρτησης. Συγκεκριμένα, η ισχύς του είναι αυξημένη κατά 7 ίππους, ενώ διαφοροποιημένος θα είναι και ο εμπρός προφυλακτήρας, έτσι ώστε να είναι καλύτερη η ψύξη του κινητήρα, αποφεύγοντας προβλήματα υπερθέρμανσης όπως πέρσι στη Φινλανδία. Ο ίδιος ο Sordo δεν έκρυψε την ικανοποίηση του για το αυτοκίνητο μετά από δύο ημέρες στο τιμόνι του. «Πέρασα δύο μέρες οδηγώντας το Mini, το οποίο και έχει δεχθεί βελτιώσεις τόσο στον κινητήρα, όσο και στην ανάρτηση. Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι, διότι διαπιστώσαμε σημαντική βελτίωση στο αυτοκίνητο! Τώρα, απλά ανυπομονώ για τον αγώνα της Πορτογαλίας». Όμως, μετά την Πορτογαλία κανείς δεν μπορεί με σιγουριά να πει ποιος θα είναι ο επόμενος αγώνας που θα λάβει μέρος η Prodrive, αφού είναι σίγουρο ότι δεν θα ταξιδέψει η ομάδα στην Αργεντινή. Η μοναδική περίπτωση για να ταξίδευε η βρετανική ομάδα στην Αργεντινή, ήταν να οδηγούσε ο Gabriel Pozzo το δεύτερο Mini, έτσι ώστε να καλυπτόταν μεγάλο μέρος του κόστους. Όμως, η συμφωνία με τον πρώην Πρωταθλητή του PWRC δεν έκλεισε, με αποτέλεσμα να μην είναι εφικτή και η συμμετοχή της στο συγκεκριμένο αγώνα.
Επίσης, σχετικά με την ομάδα και την προσπάθεια της για το 2012 μίλησε ο David Richards, ο οποίος εξακολουθεί να είναι αισιόδοξος για το μέλλον! «Βασικά, η σχέση μεταξύ Prodrive και Mini δεν έχει αλλάξει. Συνεχίζουμε το πρόγραμμα δοκιμών που έχουμε φτιάξει και σε συνεργασία μαζί τους εξακολουθούμε να εξελίσσουμε το αυτοκίνητο. Θα έχουμε πόρους έτσι ώστε να συνεχίσουμε την εξέλιξη του Mini Και να βελτιώσουμε τις επιδόσεις του»._Π.Τ.
