Ο Maverick Vinales, μετά τις εντυπωσιακές εμφανίσεις του στις χειμερινές δοκιμές εξέλιξης, ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο την κούρσα των 18 γύρων του φετινού θεσμού επικρατώντας με πειστικό τρόπο σε μια έντονη μάχη 20 γύρων που κυριολεκτικά τα είχε όλα!
Μπορεί τα τερτίπια του καιρού της…ερήμου του Qatar να έφεραν τα πάνω-κάτω χθες, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα οι διοργανωτές να αποφασίσουν για λόγους ασφαλείας την ακύρωση κάθε αγωνιστικής δραστηριότητας, συμπεριλαμβανομένων και των Κατατακτήριων Q1 και Q2, και σήμερα οι λίγες ψιχάλες να καθυστέρησαν για μια περίπου ώρα την εκκίνηση του αγώνα στο Losail, από εκεί και πέρα, όμως, ο πρώτος γύρος του φετινού θεσμού είχε όλα τα συστατικά που συνθέτουν την τέλεια μάχη ανάμεσα στους καλύτερους αναβάτες του κόσμου: διαρκή προσπεράσματα, κόντρες σώμα με σώμα μέχρι και την τελευταία στροφή και φυσικά αρκετές πτώσεις!
Με το σβήσιμο των κόκκινων φώτων, ο Andrea Iannone με την Suzuki, ξεκινώντας τον αγώνα από τη δεύτερη θέση της σχάρας εκκίνησης, κατάφερε να πάρει κεφάλι για μια μόλις στροφή μετά και τη μέτρια εκκίνηση του pole-man, Maverick Vinales. Αυτός όμως που πραγματικά εξέπληξε τους πάντες ήταν ο Johann Zarco με τη «δορυφορική» Yamaha της ομάδας Tech 3, ο οποίος έκανε μια καταπληκτική εκκίνηση από την τέταρτη θέση στο ντεμπούτο του στο MotoGP, παίρνοντας, αμέσως μετά τη στροφή 3 της πίστας του Losail, την πρωτοπορία του αγώνα. Και όχι μόνο, καθώς στους πέντε γύρους που ακολούθησαν ο Γάλλος κατάφερε να «χτίσει» σε σχέση με τους διώκτες του μια διαφορά ασφαλείας άνω του ενός δευτερολέπτου. Εν προκειμένω, σε σχέση με τους Iannone και Marc Marquez, οι οποίοι έδιναν πίσω του μια όμορφη και προπάντων καθαρή μάχη για αρκετούς γύρους. Πίσω από τους Iannone και Marquez παρακολουθούσαν τα τεκταινόμενα από θέση αναμονής οι Dovizioso, Vinales, Pedrosa και Rossi, με τον «Γιατρό» να κάνει (επιτέλους!) μια καλή εκκίνηση. Θυμίζουμε πως ο «GOAT» ξεκίνησε τον πρώτο αγώνα του 2017 μόλις από την 10η θέση του grid μετά τις μέτριες επιδόσεις του στις Ελεύθερες Δοκιμές της Πέμπτης και της Παρασκευής. Εν τω μεταξύ, ο Jorge Lorenzo με τη δεύτερη GP17 της Ducati Team είχε στις πρώτες στροφές του πρώτου κιόλας γύρου του αγώνα μια σύντομη… περιήγηση εκτός πίστας, κάτι που πρακτικά του στέρησε στη συνέχεια κάθε ελπίδα για διάκριση.
Πολύ γρήγορα, ο «DesmoDovi», που μαζί με τον ομοσταυλό του, ήταν οι μόνοι αναβάτες που είχαν επιλέξει τη μαλακή πίσω γόμα της Michelin, εξαπολύει την επίθεσή του από την τέταρτη θέση που προσωρινά κρατούσε προσπερνώντας αρχικά τον Iannone και εν συνεχεία τον Marc Marquez, ο οποίος έδειχνε… έξω από τα νερά του από τον πέμπτο γύρο και μετά, με τη μεσαία μπροστινή γόμα της RC213V του να ψάχνει απεγνωσμένα για πρόσφυση. Στο ίδιο επιθετικό μήκος κύματος με τον Ιταλό αναβάτη της Ducati ήταν και ο Valentino Rossi, ο οποίος βρήκε γρήγορα το ρυθμό του ξεπερνώντας εύκολα τον ύφαλο του Dani Pedrosa. Εν τω μεταξύ, στον έκτο γύρο ο πρωτοπόρος Zarco κάνει το λάθος στη στροφή 2 χάνοντας το μπροστινό της μοτοσικλέτας του. Πίσω από τον προσωρινά πρωτοπόρο, Andrea Dovizioso, οι Iannone και Marquez συνεχίζουν να δίνουν τη δική τους μάχη μέχρι ο πάντοτε… επιρρεπής σε πτώσεις «Maniac» να κάνει για μια ακόμα φορά το λάθος και εν προκειμένω στο δέκατο γύρο εγκαταλείποντας έτσι την προσπάθειά του σε έναν ακόμα αγώνα…
Μετά από τα εν λόγω συμβάντα, οι Vinales και Rossi περνούν εύκολα τον «αδιάφορο» Marquez βάζοντας στο στόχαστρό της M1 τον πρωτοπόρο Andrea Dovizioso. Ο 22χρονος Ισπανός αναβάτης, που προηγούνταν του ομόσταυλού του καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, έκανε κυριολεκτικά ό,τι περνούσε από τα χέρια του ώστε να αντισταθεί στην παντοδυναμία της Desmosedici GP17 στην ευθεία της πίστας του Losail εκμεταλλευόμενος, ως αντιστάθμισμα, τις συγκριτικά καλύτερες επιδόσεις της Μ1 του στα πιο «σφικτά» κομμάτια της διαδρομής. Κάτι που, παρά το πείσμα και το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του Ιταλού στη σέλα της Ducati, απέδωσε στον τελευταίο γύρο του αγώνα, τον οποίο ο Vinales ολοκλήρωσε με διαφορά μόλις μισού δευτερολέπτου από τον δεύτερο «Dovi» παίρνοντας έτσι για δεύτερη φορά στην καριέρα του στο MotoGP και φυσικά για πρώτη φορά με τα χρώματα της Movistar Yamaha την καρό σημαία του τερματισμού. Ο Valentino Rossi προσπάθησε να ακολουθήσει το δίδυμο των Vinales-Dovizioso, μη μπορώντας όμως να εμπλακεί επί της ουσίας στη μάχη για το «1-2». Έτσι, ο 38χρονος εννέα φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής έμμεινε αναγκαστικά στην τρίτη θέση, εμπρός από τον Marc Marquez και τον ομόσταυλό του, Dani Pedrosa, ο οποίος δέχτηκε έντονη πίεση και μάλιστα για αρκετούς γύρους από την αναγεννημένη μοτοσικλέτα της Aprilia και τον Aleix Espargaro που από φέτος αγωνίζεται με τα χρώματα της ιταλικής ομάδας.
Τις υπόλοιπες τέσσερις θέσεις της πρώτης 10άδας απέσπασαν οι Redding, Miller, Rins και Folger, όλιι τους εμπρός από τον ενδέκατο Jorge Lorenzo που στο ντεμπούτο του με την Ducati κατάφερε να αποσπάσει για την κούρσα του Πρωταθλήματος Οδηγών μόλις πέντε βαθμούς. Μια επίδοση που ο τρεις φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής στο MotoGP θα θέλει γρήγορα να βάλει πίσω του…
Μετά το εναρκτήριο λάκτισμα του θεσμού στο βραδινό Lossail, το ραντεβού των αναβατών ανανεώνεται σε δύο βδομάδες από σήμερα στην πίστα Termas de Rio Hondo στην Αργεντινή_Χ.Α.